Diospyros melanoxylon – Ebénier de Coromandel

Diospyros melanoxylon –  Ebénier de Coromandel – Ebène des Indes orientales – Kendu – East Indian Ebony – Black Ebony – Tendu

Diospyros melanoxylon ou Ebénier de Coromandel est un arbre fruitier de la famille des Ebenaceae, originaire de sous- continent indien.

Le genre Diospyros regroupe 600 espèces d’arbres et d’arbustes dont 30 sont endémiques de la Nouvelle Calédonie.
L’appellation du genre vient des deux mots grecs « Dios » et « puros » qui signifient respectivement « Dieu ou Divin » et « fruits » en référence aux vertus des fruits de certaines espèces du genre.

Intérêts et utilisations du Diospyros melanoxylon

• L’ébénier de Coromandel se cultive pour son bois de qualité.
  Le bois dur et résistant de couleur rose blanchâtre s’utilise en grandes constructions comme poteaux, étais de mine ou poutres.
  Il est idéal aussi pour fabriquer des charrues et produits artisanaux.
  Le duramen noir s’utilise souvent dans la fabrication des pièces d’échec.
  Il dispose de grains très fins et est parsemé de cristaux d’acide oxalique lui procurant un aspect scintillant.

• Diospyros melanoxylon dispose d’un potentiel calorifique qu’il semble idéal comme bois de chauffe.
• Les fruits astringents de lEbénier de Coromandel sont comestibles. La population locale en consomme pour leur effet rafraichissant face à la chaleur estivale.
• L’industrie du tabac utilise les feuilles du Diospyros melanoxylon pour enrouler les bidis.
  Souples mais résistantes à la pourriture, les feuilles sont très connues du circuit commercial.

• En élevage, les feuilles servent de fourrage en élevage ovin et bovin.
• Comme pesticide, les feuilles d’ébène des Indes Orientales sont reconnues comme antiparasitaires.
• La médecine attribue des vertus thérapeutiques à l’écorce, aux feuilles, aux fleurs et aux racines de l’ébénier de Coromandel.

• Les fruits verts du Kendu soulagent les flatulences et les fruits mûrs aident à contrôler la sécrétion excessive de bile.
  Leur extrait traite les problèmes de fistule et démontre une efficacité certaine dans le maintien de la qualité de la peau.
  La médecine locale les utilise aussi pour soulager les douleurs rhumatismales et abdominales sous forme d’huile essentielle.
  Les fruits séchés et réduits en poudre se consomment pour leur propriété carminative. Le vin de Kendu est un antioxydant puissant.

• Les feuilles d’Ebénier de Coromandel traitent la gale et les plaies et s’utilisent aussi comme laxatif.
  On brule l’écorce du Diospyros melanoxylon pour traiter la variole.
  Par ailleurs, des études cliniques tentent de démontrer l’efficacité des fleurs séchées contre les maladies urinaires, cutanées et sanguines.

• Les graines réduites en poudre se vendent sur le marché et sont reconnues efficaces contre les troubles mentaux, les dépressions nerveuses et les palpitations cardiaques.

Description du Diospyros melanoxylon

• Ordre : Ericales
• Famille : Ebenaceae
• Genre : Diospyros
• Espèce : melanoxylon
• Origine : Sous-continent indien
• Répartition géographique : Inde, Pakistan, Sri Lanka, Népal, Asie
• Type : arbre fruitier dioïque
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : rustique
• Lieu de culture : jardin
• Exposition : ensoleillée
• Sol : tous, argileux, humifère
• Besoin en eau : faible, tolérant à la sécheresse
• Hauteur : 15 à 25 m
• Croissance : lente
• Feuillage : caduc
• Floraison : fleurs mâles et femelles mauves – avril à juin
• Fructification : drupes jaune-orangé puis bleu-noir – juillet à octobre
• Toxicité : fruits comestibles

Diospyros melanoxylon est un arbre fruitier de 15 à 25 m de haut.
Le fût cylindrique de 1,5 m de diamètre se recouvre d’une écorce blanc cassé à grise.
L’écorce s’exfolie en écailles rectangulaires riches en liège pour laisser apparaître un aubier blanc rosé et un duramen noir ou violet foncé.

Le feuillage caduc de l’ébénier de Coromandel se compose de feuilles elliptiques-oblongues coriaces de 35 cm de long.
Alternes ou opposées, les jeunes feuilles se recouvrent de fins poils et deviennent lisses à maturité. Les feuilles tombent vers mars à avril.

L’inflorescence du Diospyros se manifeste par des fleurs mauves sessiles ou à très court pédoncule.
Plante dioïque, les fleurs femelles sont solitaires et les fleurs mâles se regroupent souvent par 3.
Les femelles plus grandes que les femelles se manifestent par 2 fleurs axillaires opposées.

L’infrutescence du Kendu donne des baies globuleuses vert olive.
Les fruits de 3 à 4 cm renferment une pulpe jaune à 3 à 4 graines compressées oblongues.
Les graines brun brillant mesurent jusqu’à 1,5 cm de long.

Multiplication et culture de l’ébénier de Coromandel

Diospyros melanoxylon est un arbre rustique que l’on cultive en pleine terre sous nos latitudes.

L’ébénier de Coromandel se plante en bordure des champs et des avenues sur un sol sablonneux en emplacement ensoleillé.
Il se développe bien sur différents  types de substrat à texture légère.

Plante facile de culture et d’entretien, il ne demande aucun soin particulier et demande peu d’arrosage sauf en début de plantation.

Diospyros melanoxylon se multiplie principalement par semis.

Semis de Diospyros melanoxylon

• Semer le plaqueminier au printemps entre mars et avril à 25°C.
• Tremper les graines dans de l’eau pendant 24 heures.
• Semer les graines de Diospyros melanoxylon en pots remplis de terre de jardin, de sable et de terreau.
• Semer à 1 cm de profondeur et mettre les semis de Diospyros melanoxylon en emplacement lumineux.
• Maintenir les semis de Plaqueminier d’Europe humides et à une température constante à 25°C.
• La levée des graines de Diospyros melanoxylon intervient entre 30 à 60 jours mais peut aller au-delà.
• Repiquer en pots individuels remplis du même substrat à l’apparition des racines.
• Maintenir en pépinière pendant 6 à 12 mois.

Attention : Les graines de Diospyros melanoxylon ne sont viables que 6 à 12 mois.

Maladies et ravageurs de Diospyros melanoxylon

Comme toutes les espèces de Diospyros, l’ébénier de Coromandel est sensible à la galle du collet due aux bactéries.

Retrouvez également des graines de Diospyros kaki et de Pterocarpus indicus.