Tagetes lucida – Estragon du Mexique

Tagetes lucida –  Yauhtli des Aztèques –  Estragon mexicain – Estragon du Mexique – Herbe des nuages – Tagete luisante – Menthe mexicaine – Estragon espagnol – Tagète anisée

L’estragon mexicain est une espèce de plante herbacée  de la famille des Astéracées, originaire du Mexique.
Le genre Tagetes compte près de 30 espèces d’herbacées s’utilisant fréquemment pour leurs vertus médicinales et comme plantes ornementales.

Intérêts et utilisation du Tagetes lucida

• L’herbe des nuages se cultive comme plante ornementale pour ses fleurs jaune d’or captivantes.
  Elle embaume tout son entourage de son parfum au mélange d’estragon et d’anis.
• Les feuilles et fleurs d’herbe des nuages s’utilisent comme condiment pour donner un goût d’estragon aux plats.
• Les feuilles ponctuées de petites glandes donnent de l’huile essentielle utilisée en médecine.
• En médecine traditionnelle, les Aztèques utilisaient l’Yauhtli pour interrompre la grossesse puisqu’il a des effets stimulants des règles.
• Considéré comme plante sacrée, l’estragon du Mexique est étroitement rattaché au Dieu de la pluie des Aztèques.
  Les Prêtres l’utilisaient sous forme de poudre lors de différents rituels.
  La poudre aurait des effets sédatifs mais d’autres lui attribuent des effets stimulants.
  Dans tous les cas, elle dispose des propriétés hallucinogènes.
• En homéothérapie, l’infusion des fleurs de Tagète traite les états grippaux.
• En jardinage, la plante sèche et brûlée s’utilise pour éloigner les insectes.

Description du Tagetes lucida

• Ordre : Asterales
• Famille : Asteracées
• Genre : Tagetes
• Espèce : lucida
• Origine : Mexique
• Répartition géographique : Amérique, Afrique, Europe
• Type : herbacée à fleurs
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -5°C – rustique
• Croissance : moyenne
• Lieu de culture : en pleine terre, en pot
• Exposition : ensoleillée et lumineuse
• Sol : léger, frais, drainant, argilo-limoneux
• Besoin en eau : faible
• Hauteur adulte : 50 à 80 cm
• Feuillage : semi-persistant
• Floraison : capitules jaune d’or – juillet à septembre (mais peut aller au-delà)
• Fructification : akènes – août à octobre
• Toxicité : Fleurs et feuilles comestibles

L’estragon du Mexique est plante herbacée pérenne au port dressé de 30 à 95 cm de haut et de 40 cm de large.
Les tiges fortement aromatiques sont glabres et disposent d’une forte teneur en résine une fois séchées.
L’ensemble de la plante libère un mélange de parfum d’estragon et d’anis.

Le feuillage de l’estragon mexicain se composent de feuilles vert franc linéaires à oblongues ou lancéolées de 5 à 10 mm de long.
Les feuilles sessiles sont finement dentées et se terminent en pointe aiguës.
De petites vésicules à huile essentielle parcourent les feuilles.

L’inflorescence de la tagète luisante se manifeste par des capitules terminaux de 9 à 10 mm de diamètre.
Les pétales jaunes sont majoritairement au nombre de 3 et renferment de nombreuses étamines.

La floraison laisse place à des akènes striés de 6 à 7 mm.

Multiplication et culture de l’Estragon mexicain

La tagète anisée est une herbacée vivace non rustique qui se cultive en pleine terre.
Il commence à souffrir avec des températures en-dessous de -5°C.
Dans les régions à hiver rigoureux, on privilégie les cultures en pot.
Il se cultive majoritairement en annuelle sous nos latitudes.

Des sols légers, riches et bien drainés en emplacement ensoleillé et lumineux sont favorables à la culture de l’herbe des nuages.
Des substrats argilo-limoneux semblent les plus adéquats.
Une bonne luminosité garantit une couleur éclatante des fleurs.

Plante facile de culture, l’estragon du Mexique ne requiert qu’un apport en eau régulier mais de faible quantité.
L’arrosage se limite à  1 ou 2 fois par semaine en saison sèche.

Pour maintenir l’humidité du sol, un paillis organique au pied est conseillé vers fin-mai.
On renouvelle le paillis en fin d’automne pour protéger la tagète anisée du froid.

La récolte des feuilles et fleurs d’estragon du Mexique commence une année après le semis.
Elle s’étale de juin à octobre. Coupées aux ciseaux, les feuilles et fleurs se conservent quelques jours au réfrigérateur.
Si elles sont séchées, elles peuvent tenir sur quelques mois.

La multiplication du Tagetes lucida se fait par semis.

Semis du Tagetes lucida

• Le semis du Tagetes lucida se fait d’avril à mai en caissette à fond troué ou en place, à 18°C.
• Semer les graines d’Estragon mexicain à 3 mm de profondeur dans du terreau spécial semis.
• Espacer les graines de Tagetes lucida de 5 à 7 cm.
• Arroser les semis de Tagète en pluie très fine.
• La levée des graines de la tagète luisante intervient au bout de 10 à 21 jours.
• Mettre en godet les plants à 4 feuilles et en emplacement définitif hors période de gel.

Maladies et ravageurs du Tagetes lucida

L’estragon du Mexique fait face aux attaques de pucerons et limaces.
Un excès d’humidité entraine facilement et rapidement la pourriture des racines.

Retrouvez également des graines de Cuminum cyminum et d’Anethum graveolens.