Solanum muricatum Aiton ou Pepino
Le Pepino ou Solanum muricatum est une espèce de plante de la famille des Solanacées, originaire d’Amérique du Sud.
La Poire-melon appartient au genre Solanum qui compte près de 1500 espèces d’arbustes et d’herbacées à fruits comestibles ou à usage ornemental.
Taxonomie
Classification phylogénétique
- Ordre : Solanales
- Famille : Solanaceae
- Genre : Solanum
- Espèce : Solanum muricatum Aiton
Nomenclature et synonymie
- Nom scientifique et synonymes : Solanum muricatum Aiton, Solanum guatemalense, Solanum hebephorum Humb. & Bonpl. ex Dunal, Solanum longifolium Sessé & Moc. Moric. ex Dunal, Solanum muricatum var.dissectum Dunal
- Noms vernaculaires : Pepino, Poire-melon, Melon-poire, Morelle de Wallis
- Noms vernaculaires étrangers : Ginseng fruit (anglais), quechua (espagnol)
Intérêts et utilisations du Pepino
- La Poire-melon se distingue par sa pulpe à saveur de poire et de Melon cantaloup, ce qui lui a valu d’ailleurs son appellation.
- Avec sa chair très juteuse, il peut être consommé cru après avoir retiré la peau, ajouté aux salades ou pressé pour en extraire le jus.
Il se conserve bien pendant quelques semaines, sous 10°C.
La Morelle de Wallis est l’ingrédient principal de la Salsa verde de pepino, une sauce mexicaine, accompagne parfaitement les poissons.
- Riche en vitamine C, la poire-melon est également une source d’oligo-éléments tels que le manganèse et le phosphore.
Sa consommation peut avoir des effets bénéfiques sur la mémoire, le sommeil, la fatigue et renforcer le système immunitaire.
De plus, il est suggéré qu’il contribue à la réduction des lipides et du sucre.
- Introduit en Europe en 1875 par Samuel Wallis, les premières cultures françaises de Pepino ont débuté à Nice en 1877.
- La plantation de Pepino apporte une touche d’exotisme au potager avec ses fruits ovales, de couleur jaunes à stries violettes.
Il se plaira en la compagnie des haricots nains, des pois et du persil.
Description et caractéristiques de Solanum muricatum
- Origine : Colombie, Equateur, Pérou
- Répartition géographique : îles Canaries, Madère, Australie, Nouvelle-Zélande.
- Type : Annuelle, grimpante ou coureuse
- Type de végétation : annuelle ou vivace
- Rusticité : 0°C– Non rustique
- Zone USDA : 10-12
- Croissance : normale
- Exposition : ensoleillée
- Lieu de culture : jardin potager, vérandas, sous serre
- Sol : Frais et drainant
- Besoin en eau : moyen
- Hauteur : 1,2 à 2 m
- Feuillage : persistant
- Floraison : fleurs violacées – juin à juillet
- Fructification : baies ovales jaune pâle à stries pourpres – septembre à octobre
- Multiplication : semis, bouture
Les plants de Pepino forment de petits arbustes, ressemblant à des pieds de tomates.
Ils atteignent facilement les 2 mètres de hauteur à maturité, avec une largeur de 50 à 60 centimètres.
Bien qu’il soit une plante vivace à feuillage persistant, il est sensible au gel et est souvent cultivé comme une annuelle.
À partir du mois de juin, la Poire-Melon se pare de nombreuses fleurs blanches veinées de violet.
Bien que beaucoup de ces fleurs avortent, cela ne pose aucun problème car plusieurs baies dodues se forment tout de même et mûrissent de la fin de l’été jusqu’aux premiers gels.
Les Poires-melons sont remarquables avec leur enveloppe de couleur crème et magnifiquement marbrés de violet pourpre.
Elles peuvent atteindre un poids d’un kilogramme et ont une saveur qui se situe entre la poire et le melon.
Multiplication et culture de Poire-Melon
Comment cultiver le Pepino ?
Le Solanum muricatum est une plante exigeante en chaleur, mais qui ne supporte ni la canicule ni la sécheresse.
Elle est cultivée dans les zones d’altitude des régions tropicales fraîches, nécessitant des températures diurnes entre 25 et 28 °C et nocturnes autour de 14 °C.
La culture de Pepino prospère en plein soleil et à l’abri des vents, avec un sol constamment frais et un substrat riche et bien drainé.
Le repiquage des boutures enracinées ou les plants issus de semis, dotés d’au moins deux ou trois feuilles, se fait de mai à juin.
Avant cela, entre janvier et avril, la culture sous abri est recommandée pour une récolte précoce.
Lors de la plantation de Poire-melon, on conseille de respecter un espacement de 60 cm.
Les cultures en pot de Morelle de Wallis se font dans des conteneurs d’au moins 60 cm de diamètre rempli de terreau léger est recommandé.
La poire-melon est sensible à la sécheresse et à l’excès d’eau.
Un arrosage régulier est nécessaire pour maintenir le sol frais, mais non détrempé, surtout pendant la formation et la maturation des fruits.
Un paillage organique autour des plants aide à conserver l’humidité du sol et à limiter la croissance des mauvaises herbes.
Contrairement à la croyance populaire, la poire-melon n’a pas besoin d’engrais supplémentaires, car elle pousse bien dans des sols non fertilisés.
Une fertilisation azotée excessive peut nuire à la production de fruits et à leur qualité gustative.
On préconise de tuteurer et de pincer les plants de poire-melon, de manière similaire à la culture de la tomate.
Récolte de Pepino
Quand récolter la Poire-melon ?
La récolte de Melon-poire se fait à 150 jours après la plantation, pour développer pleinement leur arôme.
À ce stade, des stries pourpres commencent à apparaître et deviennent progressivement plus foncées, tandis que la couleur de fond évolue du vert au blanc puis vers une teinte crème.
Pour conserver la Poire-melon, même une fois récoltée à maturité, il est préférable de la garder au frais, à une température d’environ 10 °C.
On les place alors sur une clayette avec du papier journal pour éviter tout dommage.
Comment récolter les semences de Morelle de Wallis ?
La collecte de graines de Pepino suit les étapes suivantes :
- Attendez que les fruits atteignent leur pleine maturité : Les graines sont prêtes lorsque les fruits sont jaune pâle et légèrement mous.
- Préparez les fruits : Coupez-les en deux et retirez les graines avec une cuillère propre.
- Nettoyez les graines : Rincez-les à l’eau claire pour enlever toute chair restante et séchez-les avec un essuie-tout propre.
- Séchage des graines : Disposez-les sur du papier absorbant dans un endroit sec et bien ventilé pendant plusieurs jours jusqu’à ce qu’elles soient complètement sèches.
- Stockage des graines : Placez-les dans un contenant hermétique et conservez-les dans un endroit frais, sec et à l’abri de la lumière directe du soleil.
La multiplication de Solanum muricatum se fait par semis et bouturage.
Semis de graines de Pépino
- Le semis de graines de Pepino se pratique en terrine à alvéoles ou en pot biodégradable à chaud, à 25°C.
- Scarifier les graines de Poire-Melon par trempage dans de l’eau pendant 24 heures.
- Semer les graines à 5 mm de profondeur et maintenir les semis sous verre ou au rebord de fenêtre dans du terreau.
- Arroser régulièrement les semis et mettre en emplacement lumineux.
- La levée des semences de Solanum muricatum intervient entre 18 à 24 jours.
- Mettre en pot individuel les plants de Melon-Poire à 3 feuilles et en emplacement définitif, après 2 mois de conduite en pépinière.
Notes de semis : les semis en place restent réservés aux régions méditerranéennes et tropicales.
Bouturage de la Morelle de Wallis
- Procéder au bouturage de tiges aoûtées de la Poire-melon au mois d’août.
- Prélever des tiges de l’année de 12 cm de long et en réduire les feuilles.
- Mettre en pot rempli de terreau de semis et de terre de jardin.
- Maintenir humide les boutures et à 20°C.
- Repiquer les plants de 15 cm.
Maladies et ravageurs de Solanum muricatum
La poire-melon fait face aux attaques de pucerons et aleurodes (mouches blanches) qui peuvent également lui transmettre des virus.
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