Levisticum officinalis – Livèche officinale

Levisticum officinalis W.D.J.Koch ou Levisticum officinale

La Livèche ou Levisticum officinalis, également appelée Ache des montages ou Céleri vivace, est l’ancêtre de nos céleris branches et raves cultivés.
Originaire d’Iran, cette espèce de la famille des Apiacées se cultive très facilement sous nos latitudes.
Le céleri perpétuel est l’unique espèce du genre Levisticum, recensée à l’heure actuelle.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Apiales
• Famille : Apiaceae
• Genre : Levisticum
• Espèce : Levisticum officinale W.D.J.Koch

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Levisticum officinale W.D.J.Koch, Ligusticum levisticum L. (syn. historique).
• Noms vernaculaires : Livèche, Livèche officinale, Ache des montagnes, Céleri perpétuel, Céleri vivace, Herbe à Maggi.
• Noms vernaculaires étrangers : Lovage, Liebstöckel.

Intérêts et utilisations du Céleri perpétuel

• La Livèche officinale se cultive particulièrement pour ses feuilles aromatiques qu’on utilise néanmoins avec parcimonie en raison de leur saveur de céleri très forte.
  On la cultive également pour ses graines, elles aussi utilisées comme condiment alimentaire notamment pour relever le goût et l’arôme des marinades.
  Ses pétioles peuvent être confits comme l’angélique.

• Légume-feuille conservable, les feuilles de Livèche se conservent séchées ou congelées. Elles garderont leur puissant arôme.

• Le Céleri vivace est une plante imposante, mais aussi très décorative.
• Avec sa taille imposante, elle peut servir d’ombrage à d’autres espèces potagères comme le persil, la menthe ou les choux et laitues.
  Les maraîchers l’apprécient particulièrement sa durabilité et, elle peut rester en terre durant 20 ans.

• La médecine lui attribue diverses vertus thérapeutiques, notamment comme diurétique.
  Elle possède aussi des propriétés digestives, vulnéraires, emménagogues et antiseptiques.
  Jadis, la Livèche était prescrite pour soigner les morsures d’animaux venimeux et les mycoses.
  On l’utilise sous forme de tisane, de teinture-mère.

• L’huile essentielle de Livèche s’utilise en cuisine et entre également dans la composition des parfums.

Description et caractéristiques de Levisticum officinalis

• Type : plante aromatique
• Type de végétation : vivace herbacée
• Origine : Iran
• Répartition géographique : Asie, Inde, Europe
• Rusticité : -15°C
• Zone USDA : 3-8
• Croissance : rapide
• Exposition : mi-ombragée
• Lieu de culture : potager
• Sol : frais, bien drainé, profond, humifère
• Arrosage : moyen
• Hauteur : jusqu’à 2 m
• Étalement : 40 cm et plus
• Feuillage : caduc.
• Floraison : fleur jaune – juin à juillet
• Fructification : petits fruits secs ovoïdes – août à septembre
• Toxicité : comestible

Levisticum officinalis est une plante qui atteint très facilement 70 cm en feuilles et 2 m en fleurs.
Ses longues feuilles caduques, vert sombre, luisantes et glabres, sont pourvues de pétioles creux.
Les feuilles basales en rosette poussent à partir d’une racine épaisse et profondément enfoncée dans le sol.

La Livèche s’étoffe sur 1 m au fil du temps, en raison de ses nombreux rejets latéraux.

La floraison estivale se présente en ombelles portées haut sur d’épaisses hampes florales.
Les petites fleurs mellifères présentent une couleur jaune tirant sur le verdâtre et produisent des graines à deux faces côtelées mesurant 7 mm.

Multiplication et culture de la Livèche officinale

Comment cultiver la Livèche ?

Levisticum officinalis est une plante rustique capable de survivre par -15°C.
On cultive cette plante herbacée vivace en pleine terre sous nos latitudes.

La culture de la Livèche réussit bien sur sols frais, bien drainés, profonds, humifères.
On lui réserve un emplacement à mi-ombre.

Sa plantation se fait sur un sol préalablement labouré et amendé.
Une fumure de fond à base de compost ou de fumier à 50% peut lui être favorable.
On veille à respecter un espacement de 40 cm entre les pieds.

La livèche résiste bien aux périodes sèches mais elle doit être arrosée de temps en temps après avoir pris soin de pailler son pied.
En supprimant les hampes florales, on favorise le développement des feuilles.

Plante facile d’entretien, la Livèche ne requiert aucun traitement spécifique.
On conseille de rabattre les tiges au-dessus du sol avant les gelées.
Ainsi, la livèche peut rester en place 20 ans sans problème.

La récolte des feuilles de la Livèche se fait au fur et à mesure des besoins.

Levisticum officinalis se multiplie par semis et division de souche.

Semis de Levisticum officinalis

• Semer les graines de Levisticum officinalis en place entre les mois de mars et de juin, à une température est comprise entre 15-25°C.
• Faire tremper les graines dans de l’eau tiède pendant 24h.
• Le sol doit être frais, bien drainé, profond, humifère.
• Recouvrir les graines de Céleri vivace d’à peine 5 mm de terre.
• La levée des graines de de Céleri vivace intervient en 30 jours.

• Éclaircir la plantation quand les plants ont 7 cm de haut.

Division des souches du Céleri vivace

• La division des souches de la Livèche se pratique au printemps, en mars ou en avril.
• Diviser la souche lorsqu’elle a 3 ans minimum.
• Récupérer plusieurs portions de souche, issues du pourtour et munies d’un bourgeon et de quelques racines.
• Éliminer les plus anciennes, au centre, pour éviter les risques de dégénérescence.
• Replanter rapidement les éclats en place.
• Arroser copieusement de façon à tasser la terre et la faire adhérer aux racines.

Maladies et ravageurs de Levisticum officinalis

La Livèche est une plante résistante aux maladies.
Son odeur fait fuir la majorité des insectes qui n’osent donc pas s’y attaquer.

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