Murraya koenigii – Arbre à curry

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Murraya koenigii ou Arbre à curry est une espèce d’arbuste de la famille des Rutacées originaire d’Inde et d’Asie.
Il est actuellement largement cultivé aux Etats-Unis et en Australie.

Le genre Murraya compte une quinzaine d’espèces d’arbres et d’arbustes tropicaux.
La dénomination du genre a été donnée en hommage au botaniste suédois Johan Andreas Murray.
L’appellation spécifique koenigii a été tirée du botaniste Johann König, l’un des premiers botanistes ayant exploré l’Inde.

Intérêts et utilisations du Kaloupilé

• L’Arbre à curry se cultive principalement pour ses feuilles aromatiques.
  • Ces dernières intègrent différents plats typiques de La Réunion de l’île Maurice où l’arbre est considéré parfois comme envahissant.
  • Les feuilles se consomment fraîches ou frites et aromatisent les légumes et currys.
  • Les fruits comestibles se consomment à complète maturité.

• La médecine lui attribue diverses vertus et l’exploitation de Murraya koenigii varie d’un pays à l’autre.
  En Asie, la décoction de feuilles, d’écorces et de racines de Caloupilé s’utilise pour ses propriétés tonifiantes, stomachiques et pour traiter la diarrhée et l’inflammation des gencives.

• Dans les îles de l’Océan Indien, la décoction des feuilles de Kaloupilé est reconnue comme antihypertenseur et pour la régulation du taux de glycémie.
  • En application externe, l’écorce et les racines broyées traitent diverses éruptions cutanées et les morsures d’animaux venimeux.
  • Le cataplasme des feuilles cicatrise les contusions.

• Les préparations à base de feuilles, d’écorce et de racines s’utilisent en médecine ayurvédique pour améliorer la circulation sanguine, la digestion et le métabolisme.
  Elles sont aussi considérées comme anti-inflammatoires.

• Dans la vie quotidienne, la population autochtone utilise les ramilles en remplacement des brosses à dents.
  Apparemment, ces dernières renforceraient les gencives et les dents.

• L’huile essentielle des feuilles de curry au doux parfum citronnée s’utilise en cosmétologie pour la fabrication de savon.

• On apprécie l’arbre à curry en haie de bordure et d’alignement pour son feuillage aéré et léger.
• Le bois et les racines ligneuses présentent des motifs naturels impressionnants qu’ils sont très convoités en Asie pour la confection d’objet d’art et de décoration.
  Ils sont même classés comme bois précieux en Asie où leur prix est souvent exorbitant.

• Le Caloupilé dispose d’effets répulsifs d’insectes grâce à ses feuilles et fleurs odorantes.

Description du Murraya koenigii

• Ordre : Sapindales
• Famille : Rutacées
• Genre : Murraya
• Espèce : koenigii
• Origine : Pakistan, Sri Lanka, Inde, Chine
• Répartition géographique : Asie, Etats-Unis, Australie, Afrique, La Réunion, Maurice, Madagascar
• Type : arbuste à fruits
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : 1°C – non rustique
• Croissance : moyenne
• Lieu de culture : en pleine terre, en bac en plein soleil, sous-serre
• Exposition : ensoleillée à mi-ombragée
• Sol : sablonneux, terre de bruyère, humifère et bien drainé
• Besoin en eau : moyen
• Hauteur adulte : 2 à 4 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : fleurs blanches – septembre à novembre
• Fructification : baies noires – novembre à janvier
• Toxicité : Fruits et feuilles comestibles

Attention : les graines d’arbre à curry sont toxiques !

Murraya koenigii est un bel arbuste fruitier de  4 m de haut.

Le feuillage persistant du Caloupilé se compose de feuilles imparipennées disposées en spirale.
11 à 31 folioles vert clair ovales à lancéolées de 2 à 5 cm de long et de 0,5 à 2,8 cm de large composent les feuilles.
Elles présentent des pointes glandulaires où sera extraite l’huile essentielle.

L’inflorescence de Murraya koenigii se compose de grappes de fleurs blanches.
Les fleurs aromatiques se regroupent en partie terminale sont aussi glanduleuses.

Des baies ovoïdes noir bleuâtre apparaissent à la fructification.
Les fruits glanduleux de 1 à 1,5 cm de long et de 1 cm de large renferment 1 à 2 graines noires.

Multiplication et culture du Kaloupilé

L’arbre à curry est un arbre fruitier rustique qui se cultive en pot ou en pleine terre en emplacement ensoleillé à l’abri du vent.
Il est idéal en haie de bordure mais reste graphique en sujet isolé.
On le protège du froid par un voile d’hivernage en hiver.
Une fois bien installé, il présente une résistance à la sécheresse.

La culture du Kaloupilé se conduit sur sols profonds, bien drainés et humifères.

Les cultures en pot de l’arbre à feuilles de curry requièrent un conteneur profond et large.
Dans ce cas, l’arbre ne dépassera pas 1 m de haut.
Le rempotage se conduit après tous les 2 à 3 ans.

Arbuste facile d’entretien, la plantation d’arbre à feuilles de curry s’accompagne d’un arrosage régulier surtout en été pour les cultures en pleine terre.
L’apport en eau sera ensuite espacé en hiver. Une taille de forme est parfois nécessaire sans être obligatoire.
Pour disposer d’un port buissonnant, on conseille de pincer les jeunes pousses.

La plantation de l’arbre à curry se pratique au printemps et la première récolte des feuilles, 12 à 15 mois après.
Les feuilles se conservent 2 semaines au réfrigérateur ou congelées.
Lors de la récolte, on veille à ne prélever que 20% du feuillage.

La multiplication de l’arbre aux feuilles de curry se fait principalement par semis, bouturage, et par prélèvement de rejet.

Semis de Murraya koenigii

• Semer le Murraya koenigii à chaud au printemps à 20 à 25°C.
• Semer à 2 cm de profondeur dans des pots remplis de mélange à agrumes.
• Répandre une couche de terreau en surface et arroser régulièrement.
• Maintenir les semis d’arbre à curry à 25°C dans un endroit chaud et ombragé.
• La levée des graines de Kaloupilé peut prendre jusqu’à 1 mois.
• Repiquer les plants d’arbre à carry à 5 feuilles en pleine-terre ou en conteneur.

Conseils de semis : semer les graines à réception, leur faculté germinative étant relativement courte.

Bouturage de l’Arbre à curry

• Procéder au bouturage des racines du Murraya koenigii d’avril à septembre.
• Découper des morceaux de racine d’arbre à curry de 10 à 15 cm.
• Mettre en pot rempli de terreau et de la terre de jardin.
• Maintenir le substrat humide et les boutures de racine d’arbre aux feuilles de curry au chaud.

Prélèvement de rejet du Murraya koenigii

• Procéder au prélèvement de rejet du Murraya koenigii au printemps.
• Détecter un drageon à tiges feuillues en partie basse d’un arbre à curry de 2 ans minimum.
• Détacher le rejet du pied-mère en veillant à couper d’une tranche nette les racines.
• Couper les racines au plus près de la plante-mère.
• Plantez immédiatement dans un port rempli de terre de jardin et de terreau.

Maladies et ravageurs du Murraya koenigii

L’arbre aux feuilles de curry est résistant aux maladies et ravageurs.

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