Laurus nobilis – Laurier-sauce

Laurus nobilis L. ou Laurier noble

Le Laurus nobilis ou Laurier-sauce est une espèce d’arbuste de la famille des Lauracées, originaire du bassin méditerranéen.
On le retrouve facilement à l’état naturel en Europe, en Asie Mineure et en Afrique du Nord.

Le Laurier noble fait partie du genre Laurus qui compte 2 espèces d’arbustes aromatiques.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Laurales
• Famille : Lauraceae
• Genre : Laurus
• Espèce : Laurus nobilis L.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Laurus nobilis L.
• Noms vernaculaires : Laurier vrai, Laurier-sauce, Laurier, Laurier d’Apollon, Laurier noble
• Noms vernaculaires étrangers : Laurel, Sweet bay

Intérêts et utilisations du Laurier-sauce

• Le Laurier-sauce se cultive particulièrement pour ses feuilles aromatiques qu’on utilise séchées ou fraîches.
  Séchées, les feuilles intègrent les bouquets garnis pour aromatiser les sauces tandis que les feuilles fraîches servent à aromatiser les ragoûts.
  On les utilisait autrefois pour aromatiser son café.

• Les fleurs de Laurus nobilis s’utilisent en infusion tout comme les feuilles séchées.
  Et, les baies séchées râpées, comme les noix de muscade, disposent des mêmes propriétés culinaires que les feuilles.

Attention : les graines de Laurier séchées peuvent laisser un goût d’amertume à trop forte dose.

• Comme plante d’ornement, le Laurier noble constitue une belle haie de bordure d’autant plus qu’il se taille facilement pour donner un massif aux formes diverses et variées.

• Dans l’empire Romain, le Laurier vrai tient une place important notamment dans la confection de couronnes de vainqueurs lors de diverses compétitions.
  Et, dans la mythologie grecque, il reste le symbole d’Apollon.
  Il symbolise également la paix jusqu’à notre époque et la gloire, dans le langage des fleurs.

• La médecine attribue au Laurier diverses vertus notamment pour traiter les crampes abdominales.

• Dans le monde industriel, l’huile extraite des baies et feuilles de Laurier noble sert de matière de base pour la fabrication du savon d’Alep, un savon connu pour ses propriétés apaisantes et antiseptiques.

• En élevage et en agriculture, on exploite les feuilles de Laurier pour leur vertu répulsive d’insecte notamment des mouches.

• Son bois à odeur âcre et tenace peut servir également de combustible.

Description et caractéristiques de Laurus nobilis

• Origine : Asie Mineure, pourtour méditerranéen, Europe, Afrique du Nord
• Répartition géographique : Turquie, Grèce, Maghreb, Italie, Bretagne, Syrie, Maroc, Iles Canaries
• Type : arbuste aromatique
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -11°C – moyennent rustique
• Zone USDA : 8-9
• Croissance : lente
• Exposition : mi-ombre, soleil
• Lieu de culture : en pleine-terre, vérandas, terrasses
• Sol : drainé, fertile
• Besoin en eau : moyen
• Hauteur adulte : 2 à 6 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : jaune beurre à blanc crème – mars à avril (printemps)
• Fructification : drupes noires – octobre-novembre (automne)
• Multiplication : semis, bouturage, marcottage, prélèvement de rejet

Le Laurier-sauce est un arbuste au port buissonnant de 2 à 6 m de haut.
Les tiges rectilignes forment une colonne dense sur 1 à 3 m d’envergure.

Le feuillage persistant et coriace du Laurier-sauce se compose de feuilles lancéolées de couleur vert brillant, au revers plus clair.
Les feuilles aromatiques à bord lisse légèrement ondulé se parent de nervures vert-jaune.

Arbuste à floraison unisexuée, l’inflorescence du Laurier-sauce se manifeste par des ombelles de minuscules fleurs jaune pâle à blanc crème.
Les fleurs apparaissent sur les tiges de l’année.

En automne, de drupes ovoïdes noir brillant de 1 à 1,5 cm font office de fruits.
Elles renferment une graine unique.

Multiplication et culture du Laurier noble

Comment cultiver le Laurier-sauce ?

Le Laurier noble, rustique jusqu’à -10 °C, pousse facilement en pleine terre dans les régions méditerranéennes.
En climat plus froid, il demande une protection hivernale et se cultive plutôt en pot.

Très adaptable, il tolère une large gamme de sols à condition qu’ils soient fertiles et bien drainés.
Il apprécie un emplacement ensoleillé ou à mi-ombre.

Avant de planter, on laisse tremper la motte pendant 30 minutes.
On creuse un trou trois fois plus large que la motte, on installe la plante sans briser la motte, puis on recouvre de terre fine.
Il suffit ensuite de tasser légèrement et d’arroser abondamment.

En pot, on utilise un terreau de qualité posé sur un lit de gravier pour garantir un bon drainage.

Le Laurier ne demande que peu de soins.
La première année de culture, il suffit d’arroser régulièrement le plant de Laurier-sauce, surtout en cas de sécheresse.
En pot, on veille à éviter l’eau stagnante et on rempote tous les 2 à 3 ans.
Un tuteur est conseillé durant les deux premières années pour stabiliser la croissance.

Chaque printemps, un apport de compost en surface favorise la reprise.
On coupe les fleurs fanées pour éviter les semis spontanés.
Bien qu’il n’ait pas besoin d’être taillé, le laurier supporte très bien les tailles sévères.
On taille de préférence après la floraison, au printemps ou en automne.
En cas d’hiver rigoureux, on peut rabattre la plante à 20 cm du sol.
Plus on taille constamment, plus le plant de Laurier devient vigoureux.

Le Laurier sauce se multiplie par semis, bouturage de tige semi-aoûtée, marcottage et par prélèvement de rejet.

Semis du Laurus nobilis

• Semer les graines de Laurier sauce en caissette, au printemps à l’été, à 20°C.
• Stratifier les graines de Laurus nobilis pendant 30 jours (voire plus).
• Substrat : mélange de tourbe et de sable.
• Semer les graines de Laurier à 0,5 cm de profondeur et arroser généreusement.
• La levée des graines de Laurier-sauce intervient entre 30 jours à 40 jours.

Bouture de Laurier

• Procéder au bouturage de tiges semi-aoûtées de Laurus nobilis de juillet à août.
• Prélever des tiges de l’année de 12 cm de long et en réduire les feuilles.
• Mettre en pot rempli de terreau de semis et de sable.
• Maintenir les boutures de Laurier humides et à 20°C.

Marcottage par couchage de Laurus nobilis

• Procéder au marcottage par couchage de Laurier-sauce au printemps.
• Rabattre à 50 cm du pied les tiges en partie externe de la touffe.
• Enfouir la tige de 3 à 4 cm de profondeur et la recouvrir du substrat amendé de terreau.
• Arroser régulièrement et détacher la marcotte de Laurier après l’apparition des racines.

Prélèvement de rejet de Laurier noble

• Procéder au prélèvement de rejet de Laurier au printemps.
• Séparer les rejets du pied-mère de Laurus nobilis en veillant à ne pas impacter les racines.
• Mettre directement en pot rempli de terreau de semis et de sable ou en pleine-terre.
• Arroser régulièrement.

Maladies et ravageurs de Laurus nobilis

Le Laurier-sauce fait face aux infestations de punaises et psylles du laurier.
Une attaque de punaise entraîne l’apparition de champignon noir.

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