Potimarron – Cucurbita maxima – Courge potimarron – Ambercup squash

Le potimarron est une plante herbacée à fruits de la famille des Cucurbitacées , tout comme le Potiron. C’en est d’ailleurs un cultivar eurasiatique.

Le genre Cucurbita se répartit sur 15 espèces de plantes grimpantes ou rampantes originaires d’Amérique.
Cinq espèces du genre sont très répandues dans le monde, parmi lesquelles figurent les courges, courgettes, pâtissons et citrouilles.

Cucurbita maxima se décompose en 4 groupes principaux qui se différencient par la forme des fruits : les potirons, les potimarrons, les giraumons et les courges de Hubbard.

Intérêts et utilisations du Potimarron

Le potimarron se reconnaît par ses gros fruits en forme de toupie ou de poire au goût de marron pouvant peser jusqu’à 3 kg.
Riche en provitamine A et en oligo-éléments, acides aminés, sucre naturel, amidon et carotène, les bienfaits du potimarron se ressentent dans la prévention du vieillissement cellulaire.
Cru ou cuit, il pallie l’apparition de maladies cardiovasculaires et de certains cancers et facilite la digestion.
Les graines peuvent être grillées pour servir d’apéritif.
A la différence du Potiron, le Potimarron se cuisine avec son enveloppe.
Conservation du potimarron : Une cave sèche à 10 à 15°C favorise une bonne conservation sur près d’un an. Plus il reste en conservation, plus la teneur en vitamine et en sucre augmente.

Description du Potimarron

Ordre : Cucurbitales
Famille : Cucurbitacées
Genre : Cucurbita
Espèce: maxima
Origine : Amérique précolombienne
Répartition géographique : Amérique, Europe, Afrique, Asie
Type : herbacée coureuse à fruits
Type de végétation : annuelle
Rusticité : gélive
Croissance : moyenne
Lieu de culture : pleine-terre
Exposition : ensoleillée
Sol : lourd, meuble, riche
Besoin en eau : important
Hauteur adulte : 3 m
Feuillage : persistant
Floraison : jaune orangé – mai à octobre
Fructification : baies en forme de poire rouge brique – juillet à novembre
Toxicité : fruits comestibles

Le potimarron est une plante herbacée annuelle à longues tiges vigoureuses, rampantes.
Les tiges atteignent facilement les 3 m en s’agrippant à différents supports à leur disposition.

Les grandes feuilles cordiformes de Cucurbita maxima présentent des nervures palmées. Les 5 lobes arrondis s’étalent sur près de 25 cm de large.
L’inflorescence est faite de fleurs solitaires jaune orangé.

L’infrutescence de la courge potimarron est constituée de gros fruits rouge brique de 2 à 3 kg à la chair jaune orangé crémeuse.
Les fruits piriformes renferment des graines blanches ovales légèrement bombées de 2 à 3 cm de long.

Multiplication et culture du Potimarron

Le potimarron est une courge non rustique.
Il se cultive au jardin potager ou sous serre sur sols riches, lourds et meubles.

Un emplacement ensoleillé favorise la maturation des fruits de Cucurbita maxima.
Un espacement de 2 m entre les pieds de potimarron est conseillé.

Plante avide d’eau, un arrosage régulier et abondant est conseillé en épargnant le feuillage.
Le paillage des plants de potimarron est efficace pour maintenir l’humidité et pour isoler les fruits.
Un support fait de tuile est tout aussi efficace pour la préservation des courges.

Espèce facile de culture, une taille est parfois utile.
Par ailleurs, il est conseillé de pincer les tiges de courge potimarron pour une meilleure production.

La récolte du potimarron se fait au bout de 4 à 5 mois en début du mois d’octobre.
On conseille une récolte sur des fruits à pédoncule bien sec et sur des plantes à feuilles ayant bien jauni.

Après la récolte, la destruction intégrale des plantes s’impose pour éviter la propagation de champignons.
Le potimarron se multiplie principalement par semis.

Pour les semis en place de potimarron, un éclairci est conseillé 2 à 3 semaines après la levée des graines afin de ne garder que les plants vigoureux.

Semis du Potimarron

Le semis des graines du Potimarron se pratique à chaud à 18 à 20°C.
Le semis sous abri ou en pleine-terre se conduit de mars à mi-mai pour une mise en place en mars.
Semer en godet ou en place sur un substrat chauffé composé de terreau et fumure organique.
Tasser et arroser abondamment les semis de courge potimarron.
La levée des graines de Potimarron intervient entre 6 à 8 jours.
Repiquer les semis en godet avec la motte en pleine terre au mois d’avril à mai.