Helichrysum italicum – Immortelle d’Italie

Helichrysum italicum ssp. italicum ou Immortelle d’Italie

L’Helichrysum italicum ou Herbe à curry est une espèce de sous-arbrisseau de la famille des Astéracées, originaire d’Europe.
Le genre Helichrysum compte près de 500 espèces de sous-arbrisseaux connus sous le nom d’Immortelle.

Nous vous proposons des plants et graines d’Helichrysum italicum ssp. italicum, une sous-espèce adaptée aux sols calcaires.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Astérales
• Famille : Astéracées
• Genre : Helichrysum
• Espèce : Helichrysum italicum
• Sous-espèce : italicum

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Helichrysum italicum ssp. italicum, Gnaphalium angustissimum Mill., Gnaphalium chrysocoma Mill., Gnaphalium siculum Tineo, Gnaphalium stoechas Sm., Helichrysum angustissimum Grande, Helichrysum argyreum Jord. & Fourr., Helichrysum italicum f. intermedium Pamp.
• Noms vernaculaires : Hélichryse, Immortelle d’Italie, Herbe à curry, Plante au curry, Fleur de la Saint-Jean.
• Noms vernaculaires étrangers : Curry plant, Italian strawflower.

Intérêts et utilisations de l’Immortelle d’Italie

• L’Helichrysum italicum est une plante plante très aromatique, prisée en cuisine pour son arôme proche du curry.
  Il se décline en 2 sous-espèces : Helichrysum italicum ssp. italicum et Helichrysum italicum ssp. microphyllum qui est native de Corse et adaptée aux sols acides.

• Comme plante ornementale, on cultive la plante curry en massif de bordure et en contrebas des murets.
  Plante adaptée à la sècheresse, elle se cultive bien en rocailles et en jardins secs.

• Pour la conception de bouquets secs, on coupe les fleurs avant complète ouverture et on les suspend, la tête en bas pour leur séchage.

• L’Immortelle d’Italie s’utilise pour ses vertus médicinales sous forme de : crème, huile essentielle, tisane, infusion ou de lotion.
  • En application externe, l’huile essentielle d’Immortelle d’Italie traite diverses affections cutanées.
    Aux propriétés antalgiques, elle traite également les hématomes.
  • En inhalation, elle libère les voies respiratoires.

Attention : En région PACA, l’Hélichryse fait partie des espèces protégées !

Description et caractéristiques d’Helichrysum italicum

• Origine : Europe du Sud
• Répartition géographique : Europe, Asie, Amérique du Nord
• Type : sous-arbrisseau persistant
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -8°C – moyennement rustique
• Zone USDA : 9-12
• Croissance rapide
• Exposition : plein soleil
• Lieu de culture : rocailles, muret, bordure ou massif
• Sol : léger, sec, travaillé, sableux ou caillouteux, drainé
• Besoin en eau : faible
• Hauteur : 40 à 60 cm
• Port : buissonnant
• Feuillage : persistant
• Floraison : jaune foncé – juin à octobre
• Fructification : akène – septembre à octobre
• Multiplication : semis, bouturage, division de touffe

Les tiges laineuses de l’Hélichryse présentent des feuilles persistantes, alternes et linéaires, mesurant entre 1 et 3 cm de long.
Ces feuilles aromatiques offrent un coloris gris argenté.
Leur odeur épicée rappelle celle du curry, ce qui explique son surnom de Plante au curry.

Les fleurs de la plante curry mesurent entre 2 et 4 mm de diamètre.
Elles sont d’un jaune foncé et se réunissent en corymbes de 4 à 8 cm de diamètre.
Elles se prêtent bien au séchage et sont appelées “immortelles” pour cette raison.

La fructification de Hélichryse succède à cette floraison.
Les fruits sont des akènes pourvus d’une aigrette de couleur brune.

Multiplication et culture de la Plante au curry

L’Immortelle d’Italie, dotée d’une rusticité moyenne jusqu’à -8°C, prospère sous des climats secs et ensoleillés.
Elle s’épanouit particulièrement bien dans les régions aux hivers doux, comme le bassin méditerranéen ou les côtes ensoleillées, à condition d’être protégée des vents secs et froids.

En pleine terre, on repique les plants d’Immortelle d’Italie entre mars et avril sur un sol léger, sec, sableux ou caillouteux, soigneusement labouré et enrichi d’un peu de compost ou de terreau.
Les trous de plantation, creusés plus larges et plus profonds que les mottes, sont disposés en quinconce en respectant un espacement d’environ 30 cm.
Après avoir placé les plants au niveau du sol, on rebouche sans tasser et on arrose généreusement.
Dans les régions froides, un épais paillage protège les jeunes plants durant l’hiver.

En pot, l’Herbe à curry apprécie un contenant d’environ 30 cm de diamètre placé sur une soucoupe remplie d’eau. On utilise un terreau ordinaire pour combler autour de la motte, puis on arrose soigneusement après la plantation.

Facile à cultiver, l’Hélichryse demande seulement quelques arrosages pendant l’été suivant la plantation pour soutenir l’enracinement des jeunes plants.
Une fois bien établie, elle se passe d’arrosage.

Pour conserver une plante vigoureuse, on taille les hampes florales en fin de floraison afin de limiter les semis spontanés.
On pratique une taille légère au début du printemps pour maintenir un port compact, en prenant soin d’épargner les vieux bois pour ne pas compromettre la reprise.

La multiplication de l’Immortelle d’Italie se fait par semis, bouture et division de touffe.

Comment multiplier l’Immortelle ?

Semer et planter l’Immortelle d’Italie

• Les semis de graines d’Herbe à curry interviennent au printemps, entre 13 et 16°C.
• Semer les graines de Plante au curry sous châssis froid.
• Semer en caissette remplie d’une couche drainante et du terreau de semis.
• Placer les semis en emplacement ensoleillé (6 heures de soleil par jour minimum).
• Arroser régulièrement.
• La levée des graines d’Hélychrise intervient entre 10 à 14 jours.
• Repiquer les plants d’Immortelle d’Italie en pots individuels.

Bouturer l’Herbe à curry

• Les boutures à talon semi-ligneuses d’Immortelle s’effectuent de juin à août.
• Prélever un tronçon de 10 à 20 cm en conservant 3 yeux et 3 feuilles.
• Couper en biseau juste sous un œil.
• Planter en pots individuels remplis de billes d’argile ou cailloux et terreau pour bouturage ou semis.
• Laisser la bouture dans son pot tout l’hiver, à l’abri du gel.
• Au printemps suivant, repiquer la bouture d’Immortelle en pleine terre.

Division des touffes de Plante au curry

• La division des touffes d’Hélichryse intervient au printemps.
• Les plantes doivent être en parfaite santé de part et d’autre.
• Le terrain doit être humide (intervenir suite aux pluies printanières).
• Soulever la touffe à l’aide d’une fourche-bêche.
• Découper les pousses au couteau ou à la bêche plate.
• Replanter les rejets d’Immortelle immédiatement dans des pots remplis d’un mélange de terre et compost est parfait.

Maladies et ravageurs d’Helichrysum italicum

Il peut arriver que l’Immortelle soit gagnée par l’oïdium.
Pour combattre naturellement la maladie : mélanger 1 cuillère à café de bicarbonate, 1L d’eau et 3 cuillères à café d’huile d’olive.
Pulvériser une fois par semaine sur les parties atteintes de la plante.

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