Calopyllum inophyllum – Tamanu – Vintanina – Bintangor – Alexandrian laurel – Beauty leaf – Takamaka – Laurier d’Alexandrie – Calophylle

Le Tamanu ou laurier d’Alexandrie est un arbuste tropical de la famille des Calophyllacées, originaire des zones littorales d’Afrique, d’Asir tropicale, d’Australie et des îles de l’Océan Pacifique.

Le genre Calophyllum compte près de 200 espèces d’arbres tropicaux essentiellement originaires d’Asie, d’Afrique en Asie, d’Australie, de Nouvelle-Zélande et des îles du Pacifique.
Les espèces de Calophyllum se démarquent par leur adaptation à la salinité du sol.

Intérêts et utilisations du Calophyllum inophyllum

Le tamanu se cultive comme plante ornementale et idéalement en haie de brise-vent.
Les fruits de laurier d’Alexandrie se consomment après de longue cuisson pour éliminer les toxines.
En menuiserie et en ébénisterie, le bois au grain fin lourd et résistant du Tamakama s’utilise dans les grandes constructions.
Divers ustensiles de cuisine et instruments musicaux sont taillés dans du bois d’Alexandrian laurel.
Les tanins des feuilles et de l’écorce et des feuilles s’exploitent dans la pêche pour durcir et teindre les filets et nasses.
La saponine et le cyanure d’hydrogène extraits des feuilles – deux substances très toxiques- sont fortement exploités dans la pêche aussi.
Le latex du Laurier d’Alexandrie s’utilise comme pesticide et piscicide.
L’huile extraite du Tamanu – malodorante et visqueuse – sert à fabriquer du savon et s’exploite en médecine traditionnelle.
En médecine, les vertus de l’huile de Tamanu se reconnaissent dans le traitement du rhumatisme, des ulcères et de différentes infections cutanées pour ses propriétés antivirales.
En cosmétologie, l’huile de Tamanu entre dans la composition de différents produits pour la peau.
En sylviculture, le laurier d’Alexandre constitue une espèce de reboisement très reconnu et jugé très efficace dans la lutte contre l’érosion par la fixation du sol.
Par ailleurs, les feuilles de Takamaka produisent de l’humus de qualité et en abondance.

Description du Calophyllum inophyllum

Ordre : Malpighiales
Famille : Calophyllacées
Genre : Calophyllum
Origine : Afrique, Inde, Australie, îles du Pacifique, Asie
Répartition géographique : Australie, Afrique, Amérique, Madagascar, La Réunion, Asie, Inde
Type : arbuste
Type de végétation : vivace
Rusticité : 0°C – non rustique
Croissance : lente
Lieu de culture : en pleine terre, en bac en plein soleil
Exposition : soleil, lumière
Sol : sols profonds et sableux
Besoin en eau : faible
Hauteur adulte : 8 à 20 m
Feuillage : persistant
Floraison : fleurs blanches en fausses grappes terminales – mars à mai
Fructification : drupes globuleuses vert grisé – août à septembre

Le Tamanu développe un port arbustif de 8 à 20 m de haut.
Le tronc tortueux ou incliné à latex collant se recouvre d’une écorce gris pâle à intérieur épais, mou et lamellé.
Le houppier conique ou hémisphérique s’étale sur près de 1,5 m de diamètre.

Le feuillage persistant du Tamakama se compose de feuilles elliptiques épaisses de 5 à 23 cm de long et 6 à 9 cm de large.
De fines nervures secondaires visibles en partie inférieure parcourent les feuilles vert sombre, lisses et cireuses.

L’inflorescence du Laurier d’Alexandrie se manifeste par de fausses grappes terminales.
5 à 15 fleurs bisexuées agréablement parfumées constituent les grappes de 7 à 15 cm de long.
Les 8 pétales blancs renferment de nombreuses étamines jaunes et des anthères jaunes.

L’infrutescence d’Alexandrian laurel donne des drupes globuleuses à obovoïdes de 2,5 à 5 cm de long.
Les fruits vert grisé, lisses renferment chacun une graine huileuse, ovoïde de 1 à 2 cm de long.

Multiplication et culture du Tamanu

Calophyllum inophyllum est un arbuste vivace non rustique qui se cultive surtout en bac sous serre, et en pleine terre.
Des températures comprises entre 18 et 33°C favorisent son développement.

Plante xérophytique, la culture de Tamakama se conduit sur des sols sableux, profonds.
Elle réussit très bien sur sols argileux.

Tolérant à la salinité du sol et à la sécheresse, le Tamanu supporte mal le gel et le feu.

La culture en pleine terre du Tamanu respecte un espacement de 2 à 3 m entre les pieds.
Facile d’entretien, une taille des branches du Takamaka est néanmoins nécessaire.

La multiplication du Calophyllum inophyllum se fait principalement par semis.

Semis de Calophyllum inophyllum

Le semis de graines de Calophyllum inophyllum se conduit à chaud entre 20 0 25°C.
Semer les graines dépourvues d’endocarpe en caissette remplie de terreau pour semis et de sable à 1 à 1,5 cm de profondeur.
Humidifier par pulvérisation et gérer régulièrement l’ombrage des semis de Tamanu.
La levée des graines de Calophyllum inophyllum intervient entre 22 à 60 jours.
Mettre en godets les plants de Tamanu à 4 feuilles.

Maladies et ravageurs du Calophyllum inophyllum

Les feuilles et les jeunes pousses de Tamanu font face aux attaques d’insectes.
Le champignon Fungus dochmium entraine la pourriture des racines et Leptographium calophylli, un flétrissement vasculaire.

Retrouvez également des graines de Caragana arborescens et de Pterocarpus indicus.

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