Brachychiton rupestris – Arbre bouteille

Brachychiton rupestris – Arbre bouteille – Baobab Australien – Sterculie des rochers – Queensland bottle tree

Le Brachychiton rupestris est un arbre exotique originaire d’Australie au tronc renflé très caractéristique.
Cet arbre original et ornemental dispose, grâce à ce renflement du tronc, d’une excellente capacité de résistance à la sécheresse comparable à celle du baobab de Madagascar. L’arbre bouteille puise l’eau dans le sol et la stocke dans ses cellules adipeuses.

Ses graines comestibles étaient traditionnellement consommées dans la gastronomie Aborigènes.

Description du Brachychiton rupestris

• Ordre : Malvales
• Famille : Sterculiacées
• Genre : Brachychiton
• Type : arbre tropical
• Type de végétation : vivace
• Origine : Australie
• Hauteur : 20 m et plus
• Croissance : lente
• Rusticité : -8°C (sur de très courtes périodes)
• Lieu de culture : terrasse, balcon, véranda, serre froide
• Arrosage : régulier
• Exposition : ensoleillée
• Sol : léger, riche et drainant
• Port : élancé, ramassé
• Feuillage : persistant
• Floraison : printemps – orangée
• Multiplication : semis, bouture, greffe
• Toxicité : graine comestible

L’arbre bouteille est pourvu d’un tronc massif, jusqu’à 3 m de diamètre, renflé à la base (lorsque le sujet atteint 8 à 10 ans) et contenant des tissus gorgés d’eau.
Le houppier régulier du Brachychiton rupestris se compose de feuilles persistantes, alternes, longues et lancéolées offrant un beau vert vernissé.

La floraison printanière de l’arbre bouteille présente une multitude de fleurs orangées en clochettes à 5 lobes. Spectaculaires, elles se réunissent en grappes denses qui recouvrent intégralement le houppier de l’arbre, le faisant ressembler à un énorme bouquet.
Les fleurs laissent ensuite place à la fructification. Les gousses pubescentes de l’arbre bouteille renferment des graines noires enveloppées de poils urticants.

Multiplication et culture de l’arbre bouteille

Le Brachychiton rupestris est un arbre tropical qui affectionne les climats secs et chauds. Il est capable de supporter de petites gelées sur de très courtes périodes, mais ses tissus gorgés d’eau ne doivent en aucun cas geler.
Il est donc principalement cultivé en pot sous nos latitudes où il fait le bonheur des amateurs de Bonsaïs.
L’arbre bouteille peut être planté en gros pot décoratif et être installé sur une terrasse, puis être rentré à l’abri du froid pendant l’hiver, en véranda ou en serre froide.

Le Brachychiton rupestris se multiplie par semis, bouturage et greffe.

Semis de Brachychiton rupestris

• Le semis de Brachychiton rupestris se réalise généralement au printemps entre 25 et 30°C.
• Tremper les graines de Brachychiton dans de l’eau bouillante et laisser refroidir pendant 24 h.
• Substrat : Utiliser un terreau léger et sable ou gravier grossier.
• Semer à faible profondeur et installer à la lumière.
• La germination des graines de Brachychiton prend entre 2 et 3 semaines.
• Repiquer en pot lorsque les plants mesurent 20 cm de haut.
• Le substrat de repiquage peut être un mélange de 50% de sable ou de gravier grossier et de terreau ordinaire.

Bouture de baobab australien

• Le bouturage du Baobab australien intervient au printemps, au moment de la taille.
• Réaliser des boutures de rameaux de 10 cm.
• Ôter les feuilles du bas s’il y en a.
• Tremper les boutures de Brachychiton rupestris dans de l’hormone de bouturage.
• Piquer en godets remplis de substrat.
• Substrat : Utiliser un mélange de sable et de tourbe humidifiée.
• Installer au chaud et maintenir humide sans excès.
• Rempoter les plants de Brachychiton avec précaution dès que de nouvelles pousses apparaissent.

Greffe d’arbre bouteille

• Choisir les greffons de Brachychiton sur des plants matures présentant une jolie floraison.
• Porte-greffe : Utilisez des sujets francs de Brachychiton acerifolia, Brachychiton discolor ou Brachychiton populneus.
• Entailler en T l’écorce du porte-greffe.
• Insérer le greffon dans l’entaille, entre les écorces.
• Ligaturer les plaies avec du raphia et les enduire de mastic à greffer.

Maladies et ravageurs du Brachychiton rupestris

Le Brachychiton rupestris est très peu sensible aux maladies. Il peut toutefois présenter quelques taches de rouille en fin de saison.
Les gastéropodes apprécient particulièrement les jeunes plants d’arbre bouteille.