Aloysia citrodora – Verveine citronnelle

Aloysia citrodora Palau ou Verveine citronnelle

La Verveine citronnelle ou Aloysia triphylla est une plante aromatique de la famille des Verbénacées, originaire d’Amérique du Sud.
La Verveine odorante fait partie du genre Aloysia qui comprend 44 espèces de plantes arbustives après révision en 2012, où il comptait 109 espèces.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Lamiales
• Famille : Verbenaceae
• Genre : Aloysia
• Espèce : Aloysia citrodora Palau

Nomenclature et synonymie

• Nom scientifique et synonymes : Aloysia citrodora Palau, Aloysia citriodora Ortega ex Pers, Aloysia triphylla (L’Hér.) Britton, Lippia citrodora Kunth, Lippia triphylla (L’Hér.) Kuntze, Verbena citriodora (Paláu) Cav.
• Noms vernaculaires : Verveine citronnelle, Verveine odorante, Verveine du Pérou, Verveine à trois feuilles, Aloysie à trois feuilles, Aloysie ciitronnée
• Noms vernaculaires étrangers : Lemon verbena, Lemon beebrush

Intérêts et utilisations de la Verveine citronnelle

• Les feuilles de Verveine citronnelle s’utilisent comme herbe aromatique.
  Elles peuvent être ajoutées aux tisanes, aux infusions, aux salades de fruits, aux desserts, aux sirops et aux plats de viande ou de poisson pour apporter une saveur citronnée rafraîchissante.

• Comme plante d’ornement, les plants de Verveine odorante se cultivent bien en pots, placés dans une véranda ou sur une terrasse.
  Ils protègent les occupants des moustiques durant l’été.
  En massif, la verveine odorante embaume son entourage d’un parfum agréablement citronné.
  Les abeilles profitent aussi de ses fleurs nectarifères.
  En décoration d’intérieur, les feuilles séchées de verveine entrent dans la composition des pots-pourris.

• L’infusion des feuilles de Verveine du Pérou bénéficie de propriétés digestives et calmantes.
  Utilisées par les herboristes et disponibles en pharmacie, les feuilles séchées d’Aloysia triphylla traitent les états grippaux, les maux de ventre.
  Elles disposent aussi de propriétés antifongiques et insectifuges.
  L’huile essentielle de Verveine citronnelle est également très prisée et intègre divers parfums.

Description et caractéristiques d’Aloysia citrodora

• Origine : Amérique du Sud, Chili, Paraguay, Equateur, Brésil
• Répartition géographique : Europe, Amérique du Sud
• Type : plante herbacée
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : 8°C – non rustique
• Zone USDA : 8-11
• Croissance : rapide
• Lieu de culture : pleine terre, massifs, en pot
• Exposition : ensoleillée à mi-ombre (5 à 6 heures de soleil/jour)
• Sol : riche, fertile, acide, frais, bien drainés
• Hauteur adulte : 80 à 100 cm
• Feuillage : caduc
• Floraison : fleurs de couleur blanche et mauve – juillet à octobre
• Fructification : capsules à graines noires – août à septembre
• Toxicité : feuilles comestibles

La Verveine citronnelle développe un port arbustif de près de 2 m de haut.
La tige principale ligneuse développe diverses ramifications, s’étalant jusqu’à 1 m.

Ses feuilles caduques lancéolées se terminent en pointe.
Elles se regroupent par 3, le long des rameaux et sont presque sessiles.
Le feuillage vert pâle dégage une forte odeur de citron après froissement.

Des épis lâches de petites fleurs blanches ou mauve pâle apparaissent à la floraison.
Les épis mesurent approximativement 10 cm.

L’infrutescence se présente sous forme de capsules déhiscentes à graines noires. La fructification se manifeste très rarement en Europe.
À noter que les graines de verveine citronnelle ne disposent que d’une très faible capacité germinative.

Multiplication et culture de la Verveine citronnelle

Comment cultiver la Verveine odorante ?

L’Aloysia triphylla est une plante non rustique qui ne supporte que 8°C, sur une très courte période.
On le cultive majoritairement en pot sous nos latitudes.

La culture de verveine citronnelle réussit bien sur sol humifère, frais et bien drainé.
On lui réserve un emplacement ensoleillé ou mi-ombre où elle doit bénéficier 6 heures de soleil par jour, pour développer son arôme.

Pour des cultures intensives, on espace les plants de verveine odorante de 50 cm en tout sens.

Plantation en pleine-terre de l’Aloysia citrodora

• Le repiquage en pleine-terre des plants de verveine citronnelle se fait au printemps.
• Apporter une fumure de fond à base de compost mûr à l’automne précédant la plantation.
• Faire des trous de 3 fois la taille de la motte.
• Corriger le drainage des sols humides par l’ajout de graviers en fond de trous.
• Tremper la motte et la placer dans le trou.
• Combler avec le substrat, tasser et arroser.

Culture en pot de la Verveine

• Utiliser un pot de 3 fois la taille de la motte.
• Remplir le pot d’un mélange de terreau de feuilles, de sable et de terre de jardin.
• Placer un lit de graviers ou de billes d’argile, en fond de pot.
• Tremper la motte et mettre le plant de Verveine odorante dans le pot.
• Recouvrir, tasser et arroser.

Comment entretenir la verveine odorante ?

Un arrosage régulier accompagne la culture de verveine citronnelle.

En période hivernale, on conseille :

• La pose de voile d’hivernage pour les cultures en pleine-terre et ;
• De rentrer les pots dans un endroit lumineux.

Un paillis au pied de fines couches de tonte et de feuilles mortes permet de maintenir la fraîcheur du substrat et de protéger la plante du froid.
Cette technique pallie également l’apparition des mauvaises herbes.

Au printemps, un apport de compost en surface garantit la bonne reprise du plant.

Un rempotage accompagné d’un renouvellement du substrat se fait tous les 2 ans, pour les cultures en pot.

À la fin de l’hiver, on rabat la touffe à une dizaine de centimètres pour favoriser les nouvelles pousses au printemps.
Une coupe des tiges trop longues peut être aussi utile.

Quand récolter les feuilles de Verveine citronnelle ?

La récolte des feuilles d’Aloysia triphylla se fait de juin à octobre.
On coupe alors les tiges feuillées, ce qui engendre aussi l’apparition de nouvelles pousses.

On peut exploiter directement les feuilles fraîchement cueillies.
Pour leur conservation, on suspend les bouquets – la tête en bas – dans un endroit sec et aéré jusqu’à complet dessèchement des feuilles.
Mettez les feuilles par la suite, dans des contenants bien hermétiques placés à température ambiante.

 La Verveine citronnelle se multiplie principalement par semis, bouturage et par division de souche.

Semis d’Aloysia triphylla

• Les semis de graines de Verveine citronnelle se réalisent à chaud, au printemps, à 20°C ou directement en pleine terre au mois de mai.
• Semer les graines d’Aloysia triphylla à 3 mm de profondeur ou à la volée.
• Labourer et émietter le sol, apporter une fumure de fond à base de terreau si besoin.
• Pour les semis en caissette, utiliser un mélange de terreau de semis et de sable.
• Recouvrir très légèrement de vermiculite et mettre en emplacement lumineux.
• Maintenir les semis humides.
• La levée des graines d’Aloysia citriodora intervient au bout de 6 jours, mais peut prendre des semaines.
• Transplanter les plants robustes de 4 à 5 feuilles.

Bouturage de la Verveine odorante

• Procéder au bouturage de tige semi-lignifiée de Verveine citronnelle de juillet à août.
• Prélever une tige semi-lignifiée de 10 à 15 cm à 2 nœuds, et en réduire les feuilles en partie terminale.
• Faire un trou de 40 cm par 40 cm et d’une profondeur de 50 cm.
• Le substrat de bouturage sera un mélange sable et terreau.
• Arroser régulièrement le plant d’Aloysia triphylla.
• Repiquer les plants de verveine citronnelle au printemps.

Division de souche d’Aloysia citriodora

• Procéder à la division de souche d’Aloysia triphylla au printemps.
• Choisir un pied de verveine citronnelle bien portant et le déterrer.
• Sélectionner 4 à 5 tiges latérales de verveine odorante.
• Séparer ces tiges du pied-mère en veillant à bien préserver le système racinaire.
• Humidifier la motte.
• Préparer le support en réalisant des trous de 40 cm par 40 cm, d’une profondeur de 50 cm.
• Le substrat de repiquage sera un mélange sable et terreau.

Maladies et ravageurs de l’Aloysia citrodora

La Verveine citronnelle fait face aux attaques d’aleurodes, pucerons et aux araignées rouges (sous atmosphère trop sèche).

Retrouvez également des plants de citronnelle et des graines de verveine officinale.