Beaucarnea recurvata – Pied d’éléphant

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Beaucarnea recurvata ou Pied d’éléphant est une plante succulente de la famille botanique des Asparagacées, originaire du sud des Etats-Unis, du Mexique au Guatemala.
Son apparence présente une ressemblance troublante avec un pied d’éléphant, à l’origine de son surnom.

Il fait partie du genre Beaucarnea qui regroupe en moyenne 24 espèces d’arbres et d’arbustes, dans des régions semi-désertiques.

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Intérêts et utilisations du Pied d’éléphant

• Le tronc massif du Beaucarnea recurvata, dont l’apparence rugueuse présente une ressemblance troublante avec un pied d’éléphant, est à l’origine de son surnom.

• Le Beaucarnea est une plante originale et très décorative, cultivée en intérieur dans les habitations au décor moderne et design.
  Il apportera un décor certain aux serres et vérandas.
  Les collectionneurs le convoitent pour des cultures en bonsaï.

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• Selon quelques études, cette espèce de Beaucarnea absorbe les gaz et les fumées nocives persistantes.

• Nolina recurvata se définit comme une plante succulente qui s’accommode facilement dans des milieux secs et souvent ensoleillés. Son tronc enflé lui servant de réservoir.

Description du Beaucarnea recurvata

• Ordre : Asparagales
• Famille : Asparagaceae
• Genre : Beaucarnea
• Espèce : recurvata
• Origine : sud des États-Unis, du Mexique, Guatemala
• Répartition géographique : Amérique, Europe, Afrique
• Type : Plante succulente
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : 7°C – non rustique
• Zone USDA : 9-11
• Croissance : lente
• Lieu de culture : en pleine terre, en pot
• Exposition : soleil, mi-ombre
• Sol : caillouteux, sec, drainé
• Besoin en eau : faible voire déconseillé en hiver
• Hauteur adulte : 5 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : petites fleurs blanc-crème – juillet-août
• Fructification : capsules à graines – septembre à octobre
• Toxicité : Plante non comestible

Le pied d’éléphant se présente comme un arbuste d’intérieur avec 1.5 m de hauteur en pot et plus de 8 m dans son cadre naturel.
Une plante à forme très originale, Beaucarnea recurvata présente une base de tronc enflée et grise comme une bouteille, d’où son autre surnom d’arbre bouteille.
Il est surmonté de tiges rigides qui se terminent par un feuillage vert bleuté, coriace.

Ses feuilles étroites et rubanées de 1,5 à 2 cm de large et de 70 à 85 cm retombent en lanières souples, sur le tronc.

La floraison du Beaucarnea recurvata se manifeste par une importante panicule de petites fleurs blanc crème.
À la pollinisation, les fleurs laissent place à des graines insolites à trois ailettes.

Multiplication et culture des plants de Beaucarnea recurvata

Comment cultiver le Beaucarnea recurvata ?

Le Beaucarnea recurvata est un arbuste d’intérieur non rustique qui s’adapte mieux aux cultures en pot sous nos latitudes.
En effet, il se complaît sous températures supérieures à 7°C.

Placé aux vérandas ou terrasses, il apprécie un substrat composé de ¼ de terreau, ¼ de sable, ¼ de terre de bruyère, ¼ de tourbe.
On veille également à le protéger des vents violents et des fortes pluies.
Un rayonnement solaire trop agressif peut par ailleurs assécher son feuillage.

Plantation du pied d’éléphant

La plantation de la Noline recourbée se fait dans des pots de la taille du plant. En effet, cette plante apprécie être un peu à l’étroit.

• Choisir un pot drainant ou ajouter un lit de billes d’argile ou de graviers en fond de pot.
• Utiliser un substrat à parts égales de terreau, de sable grossier, de terre de bruyère et de tourbe.
• Repiquer le plant de pied d’éléphant à hauteur du collet.
• Reboucher et tasser très légèrement.

Comment entretenir le Pied d’éléphant ?

Étant une plante robuste, le pied d’éléphant résiste à la sécheresse et se cultive en emplacement ensoleillé.
Pour l’arrosage, il est nécessaire de laisser sécher le substrat entre 2 apports en eau.
Par ailleurs, on réduit l’apport en eau en période hivernale.

Concernant les entretiens mensuels, on conseille un apport d’engrais liquide pour plantes vertes en printemps et en été.
Pour les feuilles, une pulvérisation régulière peut s’avérer utile ou un dépoussiérage avec une éponge humide l’hiver.

Vu la lenteur de leur croissance, le rempotage n’est essentiel qu’après quelques années.
N’oubliez pas d’enlever les feuilles jaunies et desséchées.

Pour les pieds d’éléphant d’intérieur, on réduit les feuilles pour leur donner une allure compacte.
On peut également couper les feuilles trop longues en diagonale pour qu’elles s’enroulent sur elles-mêmes.

La multiplication du Beaucarnea recurvata se fait principalement par semis et par prélèvement de rejet.

Semis de Noline recourbée

• Semer les graines Beaucarnea recurvata à chaud au printemps et à l’automne, à 22 à 25°C en plein soleil.
• Semer en caissette, à 1 cm de profondeur sur du terreau spécial semis avec un peu de sable fin.
• Arroser les semis de Beaucarnéa tous les deux jours.
• La levée des graines de Pied d’éléphant intervient entre 10 jours à 5 semaines et même plusieurs mois.
• Mettre les plants à 2 à 4 feuilles en pot individuel et en emplacement définitif au bout d’un an.

Division des rejets du Beaucarnéa

• Procéder à la multiplication par division des rejets du Beaucarnea recurvata au printemps.
• Choisir les rejets en périphéries et y faire une bouture de 15 à 25 cm.
• Mettre les rejets de Pied d’éléphant dans des pots individuels remplis de tourbe et de sable grossier.
• Mettre les plants de Beaucarnea recurvata en emplacement ensoleillé, mais à rayonnement tamisé.
• Arroser régulièrement les plantations d’arbre-bouteille.

Maladies et ravageurs du Beaucarnea recurvata

Les araignées rouges et cochenilles farineuses s’attaquent souvent au pied d’éléphant.
Afin de remédier aux problèmes, nous conseillons d’utiliser des produits d’agriculture biologique agréés ou produits naturels comme l’huile de colza, de purin d’ortie ou de savon noir.

Par ailleurs, les feuilles prennent une teinte marron sous une atmosphère trop sèche ou sous un manque d’humidité du substrat.
Et, un excès d’humidité favorise la pourriture des racines.

Retrouvez également des graines de Beaucarnea hiriartiae et de Beaucarnea gracilis.