Calendula officinalis – Souci officinal

Calendula officinalis L. ou Souci officinal

Le Souci officinal ou Calendula officinalis est une plante herbacée de la famille des Asteracées, originaire des bassins méditerranéens d’Europe.
Le genre Calendula regroupe près de 20 espèces de plantes herbacées annuelles et vivaces.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Asterales
• Famille : Asteraceae
• Genre : Calendula
• Espèce : Calendula officinalis L.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Calendula officinalis L., Caltha officinalis (L.) Moench, Calendula aurantiaca Kotschy ex Boiss., Calendula eriocarpa DC., Calendula hydruntina Lanza
• Noms vernaculaires : Souci officinal, Souci des jardins, Souci des champs, Marigold, Faux-safran, Souci
• Noms vernaculaires étrangers : Common Marigold, Marigold, Pot Marigold (anglais), Caléndula (espagnol)

Intérêts et utilisations du Souci officinal

• Le Souci officinal est un insectifuge naturel par son feuillage aromatique.
  C’est une plante idéale en bordure de potager et reste très ornementale avec ses fleurs nectarifères.

• Les cultures à grande échelle de Souci officinal servent particulièrement à la production d’huile essentielle.
• En médecine, le souci des jardins se reconnaît par ses vertus astringentes, purifiantes, cicatrisantes, fongicides et anti-inflammatoires.
  En usage externe, il traite différentes dermatoses : eczémas, coups de soleil, blessures, coups de soleil.
  Le Calendula est également très efficace chez les nourrissons et enfants de bas âge.

• L’infusion de souci officinal dispose de vertu dépurative palliant ainsi tout trouble digestif.
  En gynécologie, le Calendula officinalis régule le cycle menstruel et atténue les douleurs pendant la menstruation.

• À floraison inédite, les capitules de Souci des jardins se referment en fin de journée pour s’ouvrir en début de matinée.
• Plante tinctoriale, les pétales de Calendula officinalis servaient de colorant naturel du beurre et des fromages mais ont été vite remplacés par le safran.
• En cuisine, les fleurs comestibles du Souci officinal se dégustent en salades ou cuites.

Description et caractéristiques de Calendula officinalis

• Origine : Bassin méditerranéen, Europe, Grande-Bretagne…
• Répartition géographique : Europe, Amérique, Australie, Afrique
• Type : herbacée aromatique
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -30°C – rustique
• Zone USDA : 6-9
• Croissance : rapide
• Exposition : soleil à mi-ombre
• Lieu de culture : en pleine terre, en bac en plein soleil
• Sol : drainé
• Besoin en eau : faible une fois la plante installée
• Hauteur adulte : 30 à 60 cm
• Feuillage : caduc
• Floraison : capitule de fleurs crèmes, jaune d’or ou jaune orangé – avril aux gelées
• Fructification : akènes épineux recourbés – juin à octobre
• Multiplication : semis

Calendula officinalis est une plante annuelle de 30 à 60 cm dont les tiges anguleuses, pubescentes et cassantes s’étalent sur 30 à 50 cm de large.

Le feuillage caduc du Souci des jardins se compose de feuilles aromatiques vert acide à vert franc.
Les feuilles de 15 cm de long sont glanduleuses et veloutées. De forme oblongue à lancéolée, elles deviennent plus petites vers l’extrémité.

L’inflorescence du Souci officinal se manifeste par des capitules simples ou doubles de couleur jaune d’or, crème ou jaune orangé.
Les fleurons hermaphrodites sont de couleur pourpre.

La fructification du Calendula officinalis donne des akènes épineux recourbés.
Les fruits se disséminent facilement sous l’effet du vent.

Multiplication et culture du Souci des jardins

Comment cultiver le Calendula officinalis ?

Le Souci officinal est une plante herbacée rhizomateuse rustique qui se cultive facilement en pleine-terre sous nos latitudes.
Des cultures en bac sont toutefois possibles.

Le souci des jardins s’adapte à une large gamme de sols. Il présente néanmoins une préférence pour les substrats argilo-calcaires.
Un emplacement ensoleillé à mi-ombragé lui est favorable.
Toutefois, l’ombrage doit rester lumineux surtout en période de floraison au risque de voir les tiges s’incliner.

Plante facile d’entretien, le Souci officinal requiert peu d’entretien.

• L’arrosage doit être régulier en début de plantation, puis réduit à un apport hebdomadaire abondant dès que le souci officinal est bien installé.
• Pour une floraison abondante du souci, il convient de couper les fleurs fanées.

Au printemps, la mise en terre des plants de Souci des jardins respecte un espacement de 30 à 40 cm.
Par ailleurs, la racine pivotante du souci officinal supporte mal les transplantations.
Aussi, les semis en place sont fortement conseillés.
Dans le cas d’un semis en pot, la transplantation se fait rapidement dès apparition des racines.

En outre, un labour sur 20 cm de profondeur précède les semis en place et la transplantation.
Un éclaircissage se conduit à la levée des graines de Calendula pour ne garder que les plants robustes.

La multiplication de Calendula officinalis se fait principalement par semis.

Comment semer les graines de Souci ?

Semis de Calendula officinalis

• Le semis des graines de Calendula officinali se conduit en début de printemps ou en fin d’été de 18 à 20°C.
• Semer les graines de Calendula officinalis en poquet et en surface.
• Immerger les graines dans de l’eau tiède durant 24h.
• Pour les semis en pot, utiliser du terreau de germination.
• Recouvrir les semis de fumier, de compost ou d’écorce décomposée.
• Arroser 2 fois par jour en évitant d’arroser la nuit.
• La levée des graines de Souci officinal intervient entre 14 à 20 jours.

• Mettre les plants du Souci officinalis en emplacement définitif de préférence 15 à 20 jours après la levée des graines.

Mise en terre des plants de Souci officinal

• La plantation de Calendula officinalis se fait au printemps ou en fin d’été.
• Labourer en plein sur 20 cm de profondeur la zone de culture ou choisir un bac large et profond.
• Faire un trou de l’envergure des racines du plant de Souci officinal et y piquer le plant.
• Recouvrir et tasser légèrement.
• Arroser régulièrement.

Maladies et ravageurs de Calendula officinalis

Le Souci officinal est sensible aux maladies fongiques notamment à l’oïdium en cas d’excès d’humidité du substrat et au niveau du feuillage.

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