Calophyllum inophyllum – Tamanu

Calophyllum inophyllum L. ou Tamanu

Le Calophyllum inophyllum, plus connu sous les noms de Tamanu ou Laurier d’Alexandrie, est un arbre tropical de la famille des Calophyllacées.
Il est naturellement présent à Madagascar, sur les littoraux d’Afrique, d’Asie tropicale, d’Australie ainsi que dans les îles de l’océan Pacifique.
Cette espèce appartient au genre Calophyllum, lequel regroupe près de 200 espèces d’arbres tropicaux répartis principalement en Asie, en Afrique, en Australie, en Nouvelle-Zélande et dans le Pacifique.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Malpighiales
• Famille : Calophyllaceae
• Genre : Calophyllum
• Espèce : Calophyllum inophyllum L.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques : Calophyllum inophyllum L.
• Noms vernaculaires : Tamanu, Laurier d’Alexandrie, Calophylle, Takamaka,
• Noms vernaculaires étrangers : Alexandrian laurel, Beauty leaf (anglais), Bintangor, Penaga, Varongy (malgache).

Intérêts et utilisations du Tamanu

• Le Tamanu est largement cultivé comme plante ornementale et constitue un excellent arbre de haie brise-vent en zone littorale.
  Ses fruits peuvent être consommés après de longues cuissons destinées à éliminer les substances toxiques naturellement présentes.

• En menuiserie et en ébénisterie, le bois dense, lourd et à grain fin du Calophylle est recherché pour les constructions de grande envergure.
  Il sert également à la fabrication d’ustensiles de cuisine et d’instruments de musique traditionnels.

• Les feuilles et l’écorce renferment des tanins utilisés pour durcir et teindre les filets et nasses de pêche.
  D’autres composés, comme la saponine et le cyanure d’hydrogène extraits des feuilles, sont employés de manière contrôlée comme substances piscicides.

• Le latex du Laurier d’Alexandrie est utilisé comme pesticide et piscicide.
  L’huile de Tamanu, épaisse et à l’odeur caractéristique, sert à la fabrication de savons et occupe une place centrale en médecine traditionnelle.
  Elle est reconnue pour ses propriétés dans le traitement des rhumatismes, des ulcères et de nombreuses affections cutanées, notamment pour son action antivirale.

• En cosmétologie, cette huile entre dans la composition de soins pour la peau.
  En sylviculture, Calophyllum inophyllum est une espèce de reboisement majeure, particulièrement efficace dans la lutte contre l’érosion grâce à son système racinaire et à sa capacité à enrichir le sol.
  La litière foliaire du Tamanu produit en effet un humus abondant et de grande qualité.

Description et caractéristiques de Calophyllum inophyllum

• Origine : Afrique, Inde, Australie, îles du Pacifique, Asie
• Répartition géographique : Australie, Afrique, Amérique, Madagascar, La Réunion, Asie, Inde
• Type : arbuste
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : 0°C – non rustique
• Zone USDA : 10-12
• Croissance : lente
• Lieu de culture : en pleine terre, en bac en plein soleil
• Exposition : soleil, lumière
• Sol : sols profonds et sableux
• Besoin en eau : faible
• Hauteur adulte : 8 à 20 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : fleurs blanches en fausses grappes terminales – mars à mai
• Fructification : drupes globuleuses vert grisé – août à septembre

Le Calophyllum inophyllum développe un port arbustif de 8 à 20 m de haut.
Le tronc tortueux ou incliné à latex collant se recouvre d’une écorce gris pâle à intérieur épais, mou et lamellé.
Le houppier conique ou hémisphérique s’étale sur près de 1,5 m de diamètre.

Le feuillage persistant du Tamakama se compose de feuilles elliptiques épaisses de 5 à 23 cm de long et 6 à 9 cm de large.
De fines nervures secondaires visibles en partie inférieure parcourent les  feuilles vert sombre, lisses et cireuses.

L’inflorescence du Laurier d’Alexandrie se manifeste par de fausses grappes terminales.
5 à 15 fleurs bisexuées agréablement parfumées constituent les grappes de 7 à 15 cm de long.
Les 8 pétales blancs renferment de nombreuses étamines jaunes et des anthères jaunes.

L’infrutescence d’Alexandrian laurel donne des drupes globuleuses à obovoïdes de 2,5 à 5 cm de long.
Les fruits vert grisé, lisses renferment chacun une graine huileuse, ovoïde de 1 à 2 cm de long.

Multiplication et culture de Calophyllum inophyllum

Comment cultiver le Laurier d’Alexandrie ?

Calophyllum inophyllum est un arbuste vivace non rustique qui se cultive surtout en bac sous serre, et en pleine terre.
Des températures comprises entre 18 et 33°C favorisent son développement.

Plante xérophytique, la culture de Calophyllum inophyllum se conduit sur des sols sableux, profonds.
Elle réussit très bien sur sols argileux.

Tolérant à la salinité du sol et à la sécheresse, le Tamanu supporte mal le gel et le feu.
La culture en pleine terre du Tamanu respecte un espacement de 2 à 3 m entre les pieds.

Plante facile d’entretien, le Calophyllum inophyllum requiert peu d’entretien.

• Une taille régulière des branches du Takamaka est nécessaire.

La multiplication du Calophyllum inophyllum se fait principalement par semis.

Semis de Calophyllum inophyllum

• Le semis des graines de Calophyllum inophyllum se conduit à chaud, au printemps entre 20 à 25°C.
• Laisse tremper les graines dans de l’eau tiède pendant 24 heures
• Semer les graines de Tamanu dépourvues d’endocarpe en caissette remplie de terreau pour semis et de sable à 1 à 1,5 cm de profondeur.
• Humidifier par pulvérisation et gérer régulièrement l’ombrage des semis de Tamanu.
• La levée des graines de Tamanu intervient entre 22 à 60 jours.
• Mettre en godets les plants de Tamanu à 4 feuilles.

Maladies et ravageurs de Calophyllum inophyllum

Les feuilles et les jeunes pousses de Tamanu font face aux attaques d’insectes.
Le champignon Fungus dochmium entraine la pourriture des racines et Leptographium calophylli, un flétrissement vasculaire.

Retrouvez également des graines de Caragana arborescens et de Pterocarpus indicus.