Albizia saman – Arbre à pluie

Samanea saman (Jacq.) Merr. ou Arbre à pluie

Samanea saman ou Arbre à pluie est une espèce arbustive de la famille des Fabacées, originaire d’Amérique du Sud.
Anciennement classé dans le genre Albizia, Albizia saman fait actuellement partie du genre Samanea qui regroupe trois espèces d’arbres et d’arbustes tropicaux.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Fabales
• Famille : Fabaceae
• Genre : Samanea
• Espèce : Samanea saman (Jacq.) Merr.

Classification de Cronquist

• Ordre : Fabales
• Famille : Fabaceae
• Genre : Albizia
• Espèce : Albizia saman (Jacq.) F.Muell.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Samanea saman (Jacq.) Merr., Albizia saman (Jacq.) F.Muell., Calliandra saman (Jacq.) Griseb, Enterolobium saman (Jacq.) Prain, Feuilleea saman (Jacq.) Kuntze.
• Noms vernaculaires : Arbre à pluie, Bois noir d’Haïti.
• Noms vernaculaires étrangers : Raintree, Monkey Pod Tree.

Intérêts et utilisations de l’Arbre à pluie

• L’Arbre de pluie en bonzaï constitue une belle plante d’intérieur en Europe.
  En aménagement extérieur, on cultive l’Albizia saman, pour servir d’ombrage.

• C’est un arbre centenaire dont le plus vieux sujet est enregistré au Venezuela, âgé de 500 ans !

• Le Samanea saman est un symbole national de la Colombie.
  Une pièce de monnaie a été frappée en 1993 à l’effigie d’un vieux sujet à valeur culturelle pour la population locale.

• Résistant aux insectes et à la pourriture, le bois noir d’Haïti s’utilise en ébénisterie.
  Il présente un faible retrait au séchage, ce qui le classifie de hauts rendements.
  En sylviculture, c’est une bonne espèce de reboisement à vocation de production de bois de chauffage.

• Les graines d’arbre de pluie servent à la confection de bijoux ethniques.

• En culture associée, l’arbre de pluie se cultive en régions tropicales pour servir d’ombrage aux cacaoyers, caféiers, vanillier et aux muscadiers.
  Comme la majorité des espèces de Fabacées, les racines d’arbre à pluie captent l’azote atmosphérique pour ainsi améliorer la fertilité du sol.
  En élevage, les feuilles et fruits servent de fourrage au bétail et les fleurs mellifères s’exploitent en apiculture.

• On cultive l’Albizia saman pour ses gousses indéhiscentes au parenchyme sucré rappelant les saveurs du pain d’épice.
  La pulpe fermentée donne une boisson alcoolisée et on peut aussi en faire du jus comme avec les tamarins.

• En médecine, la décoction des racines s’utilise pour réaliser des bains contre le cancer de l’estomac et celle des feuilles sert de sédatif.
  L’infusion des feuilles est reconnue laxative et les graines mâchées traitent les maux de gorge.
  L’extrait alcoolique des feuilles dispose de vertus bactéricides.

Description et caractéristiques de Samanea saman

• Origine : Amérique du Sud
• Répartition géographique : Amérique, Afrique, Australie
• Type : arbre exotique
• Type de végétation : Vivace
• Rusticité : -5°C – non rustique
• Zone USDA : 10-12
• Croissance : rapide
• Exposition : plein soleil
• Lieu de culture : véranda, serre, intérieur
• Sol : sec en hiver, humide en été
• Besoin en eau : moyen
• Hauteur adulte : 1,5 à 25 m de haut
• Feuillage : caduc
• Floraison : capitules blanches et rose-rouge – fin de printemps au milieu d’été
• Fructification : gousses – automne
• Multiplication : semis

L’Arbre à pluie développe un port arbustif sur 15 à 20 m de haut.
Le tronc à gomme brune se recouvre d’une écorce grise et peut atteindre jusqu’à 1m de diamètre.
Les jeunes branches pubescentes s’étalent sur près de 3 à 6 m d’envergure avec l’âge.

Les feuilles caduques du Samanea saman se replient la nuit et en cas de pluie afin de laisser passer l’humidité jusqu’au sol (d’où ce surnom d’Arbre à pluie).
Elles forment un houppier en parasol par-dessus le tronc.

Les feuilles de 10 à 30 cm se parent de 2 à 6 paires de folioles, à 3 à 8 paires de foliolules.
De couleur vert brillant, elles sont pubescentes et blanchâtres sur le revers.

L’inflorescence de l’arbre à pluie se compose de grappes de fleurs hermaphrodites blanches et rose-rouge.
Les fleurs renferment de nombreuses étamines blanches, à pointe rose à rouge.

Des gousses indéhiscentes de couleur brune apparaissent à la fructification. Elles mesurent 15 à 20 cm de long, de 1 à 2 cm de large et de 0,7 cm d’épaisseur.
De forme oblongue légèrement recourbée, elles renferment 16 à 20 graines ovales enveloppées dans une pulpe sucrée poisseuse.

Multiplication et culture de Samanea saman

Comment cultiver l’Albizia saman ?

L’Arbre à pluie est un arbre tropical non rustique.
Sous nos latitudes, l’Albizia Saman est principalement cultivé en intérieur sous forme de bonsaï.
En effet, il commence à souffrir sous des températures à 10°C.

Le Samanea saman s’adapte à une large gamme de sols même pauvres, acides ou alcalins.
On lui réserve un emplacement ensoleillé, à mi-ombragé et lumineux.

Plante facile d’entretien, l’arbre à pluie nécessite peu de soins.

• L’arrosage doit être régulier durant les deux premières années de culture.
• À l’âge adulte, l’arbre supporte bien la sécheresse.
• Néanmoins, un apport en eau régulier est conseillé pour les cultures en pot et notamment pour les bonsaïs.
• Malgré son système racinaire étalé, il supporte très bien les transplantations.

La multiplication de l’Albizia saman se fait par semis.

Semis d’Arbre à pluie

• Procéder au semis de graines d’Albizia saman au printemps, à 25 -30°C.
• Scarifier les semences de Samanea saman à l’aide d’une toile de verre et les tremper dans de l’eau tiède pendant 24 heures.
• Semer les graines d’arbre à pluie à 2 cm de profondeur dans un pot (1 graine par pot).
• Utiliser un substrat au mélange de 3 parts égales de terre de jardin, terreau horticole et de sable grossier.
• Placer les pots sous une serre ou dans une véranda.
• La germination des graines d’Arbre de pluie intervient au bout de 3 à 6 semaines.

• Garder les plants en pépinière durant 2 mois.

Maladies et ravageurs d’Albizia saman

Le Bois noir d’Haïti est résistant aux maladies et ravageurs.

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