Momordica charantia – Concombre amer

Momordica charantia L. ou Margose

Le Momordica charantia ou Margose est une plante herbacée de la famille des Cucurbitacées, originaire des régions tropicales d’Asie, d’Amérique du sud et d’Afrique.

Le Concombre amer fait partie du genre Momordica qui compte une soixantaine de plantes herbacées.

Les graines de Margose sont capricieuses ! Offrez-leur une chaleur intense, pour une bonne levée !

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Cucurbitales
• Famille : Cucurbitaceae
• Genre : Momordica
• Espèce : Momordica charantia L.

Classification de Cronquist

• Ordre : Violales
• Famille : Cucurbitaceae
• Genre : Momordica
• Espèce : Momordica charantia L.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques : Momordica charantia L., Momordica charantia var. muricata Griseb., Momordica charantia var. pseudobalsamina Griseb., Momordica muricata auct. non Willd., Sicyos fauriei, Momordica elegans, Momordica sinensis, Momordica operculata
• Noms vernaculaires : Margose, Momordique, Concombre amer, Poire de merveille, Margose à piquants, Momordique à feuilles de vigne, Melon amer
• Noms vernaculaires étrangers : Bitter Gourd, Bitter Melon, Bitter Cucumber, Balsam Pear, Leprosy Gourd, Karela, La-kwa, Peria Laut

Intérêts et utilisations de la Margose

• Plante d’intérêt potager, le Concombre amer est aussi une très belle plante grimpante ornementale.

• Appelée également Poire de merveille, cette cucurbitacée produit des légumes fruits qui se consomment cuits, farcis ou confits au vinaigre.
  Ces fruits ont une saveur de citron amer.
  On peut également consommer les graines de Margose.

• En Médecine, la Momordique est connue pour réduire le taux de glucose sanguin chez les diabétiques et combattre les infections microbiennes, virales et parasitaires.
  L’infusion de Momordique apaise les démangeaisons.
  Les graines de Concombre amer assèchent les furoncles.

• En Afrique, on exploite les feuilles de Melon amer pour éloigner les malédictions et les tourments dans la vie quotidienne.
  Elles peuvent être écrasées, bouillies, puis utilisées pour se laver ou être consommées en infusion.

• Les racines de Concombre amer servent de désinfectant domestique grâce à ses propriétés insectifuges.

Description et caractéristiques de Momordica charantia

• Origine : Asie, Amérique du sud, Afrique
• Répartition géographique : Asie, Amérique, Afrique
• Type : plante herbacée
• Type de végétation : annuelle
• Rusticité : gélif
• Zone USDA : 9-11
• Croissance : rapide
• Exposition : ensoleillée
• Lieu de culture : potager
• Sol : frais, riche, léger et drainé
• Besoin en eau : régulier
• Hauteur : 2 à 4 m
• Feuillage : caduc
• Floraison : fleur solitaire jaune – juin à août
• Fructification :
• Toxicité : fruit comestible
• Multiplication : semis

Le Concombre amer est une plante herbacée très volubile, rampante ou grimpante, pourvue de vrilles.

Ses longues et fines tiges ramifiées de 2 à 4 m de long sont pourvues d’un feuillage dense, composé de nombreuses feuilles fortement découpées en 5 ou 7 dents.
Un feuillage longuement pétiolé qui rappelle celui de la vigne.

La floraison de Momordica charantia se compose de petites fleurs mâles et femelles, solitaires, jaunes et longuement pédonculées.

Les fleurs femelles donnent des fruits déhiscents ronds ou allongés à la peau verte épaisse, charnue et couverte de verrues.
À maturité, ces fruits de 10 à 15 cm prennent une teinte jaune orangé et s’ouvrent de façon à libérer leurs graines de Margose enrobées d’une chair rouge.

Multiplication et culture du Concombre amer

Comment cultiver la Margose ?

Plante potagère gélive, la Momordica charantia est cultivée en annuelle, comme un concombre traditionnel.
Cette plante ne supporte pas les sols gorgés d’eau qui doivent absolument être évités.

La culture de Margose s’effectue sur sols humifères et bien drainés.
Un apport de fumure de fond à base de compost lui est profitable.

On repique alors les plants de Momordique à 80 cm en tous sens.
On leur réserve un emplacement ensoleillé et abrité.

À retenir : La Margose a besoin de chaleur intense pour la maturation des fruits.

Le sol doit être maintenu propre et frais grâce à des arrosages réguliers.
L’installation d’un paillis est également recommandée afin de préserver la fraîcheur du sol.

Récolte de Margose

Quand récolter les Momordiques ?

La récolte de Melon amer se fait de juin à juillet sur des fruits bien mûrs.
On veille à garder une petite partie du pédoncule pour une bonne conservation.

Comment récolter les graines de Momordica charantia ?

Pour la récolte de semences de Momordica charantia, on place les Margoses dans un endroit sec et bien ventilé pour qu’elles mûrissent davantage.
Ceci peut prendre quelques jours à une semaine.

Une fois les fruits complètement mûrs, coupez-les en deux dans le sens de la longueur pour révéler les graines entourées de chair.

À l’aide d’une cuillère, on gratte délicatement les graines et la chair des fruits, puis rassemblez les graines dans un bol propre.
On rince alors les graines à l’eau claire pour éliminer tout résidu de chair restant.

On sèche les graines à l’ombre dans un endroit bien ventilé pendant quelques jours jusqu’à ce qu’elles soient entièrement sèches.

On stocke les graines dans des boîtes hermétiques.

Momordica charantia se multiplie exclusivement par semis.

Semis de graines de Momordica charantia

• Le semis des graines de Margose s’effectue sous abri.
• Semer au printemps, entre mars et avril, à une température de 20 à 25°C.
• Semer les graines de Concombre amer par 2 ou 3.
• Utiliser des pots pleins d’un substrat riche, agrémenté de fumier décomposé.
• Maintenir les semis de Momordique humides.
• La levée des semences de Momordica charantia intervient au bout de 1 à 4 semaines.
• Repiquer les plants à 3 feuilles, les plus robustes en pleine terre à la mi-mai.

Maladies et ravageurs de Momordica charantia

Sous nos latitudes, le concombre amer ne semble souffrir d’aucune maladie ni d’aucun ravageur.
Les gastéropodes, peut-être ?