Hellenia lacera – Costus lacerus

Hellenia lacera – Costus lacerus – Cheilocostus lacerus

Hellenia lacera ou Costus lacerus est une plante de la famille des Costacées, originaire d’Asie du Sud-Est de la Chine.
Cependant, on la cultive déjà dans diverses régions d’Europe et à travers le monde.

Le genre Hellenia ne regroupe que 5 espèces de plantes phanérogames toutes originaires d’Asie.

Intérêts et utilisations de l’Hellenia Lacera

• L’Hellenia lacera se démarque par ses magnifiques fleurs rose pâle qu’on utilise en décoration d’intérieur de la maisonnée.
  C’est une plante ornementale très prisée sous serre ou au jardin.

• En cuisine traditionnelle asiatique, les rhizomes comestibles d’Hellenia lacera se dégustent cuits ou crus.
  Les jeunes pousses tendres de l’Hellenia lacera peuvent également être bouillies ou cuites à la vapeur, comme des légumes.
  Les fruits de l’Hellenia lacera sont également comestibles mais peu appréciés.

• Les rhizomes de l’Hellenia lacera possèdent de nombreuses vertus.
  • On peut les exploiter comme anthelminthique.
  • D’un point de vue médical, ils constituent aussi un puissant expectorant que la médecine ayurvédique a longtemps exploité pour traiter la toux et les autres affectations de l’appareil respiratoire.
    Parmi les bienfaits des rhizomes de l’Hellenia lacera, on peut encore citer ses effets dépuratifs, purgatifs, fébrifuges, toniques et aphrodisiaques.
    On l’utilise également dans le traitement des maladies fiévreuses et des maladies de la peau.
    On utilise souvent la sève des feuilles et des jeunes tiges d’Hellenia lacera à des fins médicinales.

• La plante sert également de matière première pour l’extraction de la diosgénine, que l’on utilise dans l’industrie pharmaceutique.

• Hormis son potentiel culinaire et ses vertus médicinales, on cultive souvent l’Hellenia lacera à proximité des zones d’habitation pour se protéger de la foudre.

Description de l’Hellenia lacera

• Ordre : Zingibérales
• Famille : Costaceae
• Genre: Hellenia
• Espèce : lacera
• Origine : Asie du Sud-Est, Chine
• Répartition géographique : Asie du Sud-Est, Chine, Inde, Myanmar, Thaïlande, Cambodge, Laos, Vietnam, Malaisie, Indonésie, Philippines, Nouvelle-Guinée, Australie
• Type : plante herbacée
• Type de végétation : plante vivace
• Rusticité : non rustique
• Zone USDA : 11-12
• Croissance : moyenne
• Exposition : mi-ombre, soleil
• Lieu de culture : pleine-terre, en pot
• Sol : drainé, fertile, limoneux
• Besoin en eau : moyen à élevé
• Hauteur : 3 à 4 mètres
• Feuillage : persistant
• Floraison : rose pâle – octobre à décembre
• Fructification : baies rouges, globulaires
• Toxicité : rhizomes et jeunes pousses comestibles

L’Hellenia lacera est une plante vivace herbacée dont la taille varie entre 3 à 4 mètres.

Le feuillage persistant du Costus lacerus se compose de longues feuilles nervurées de vert franc. Les feuilles se parent de gaines hirsutes à l’état juvénile.
Les feuilles pubescentes deviennent glabrescentes avec le temps.

La floraison de l’Hellenia lacera se manifeste par des fleurs en entonnoir qui se regroupent en grappe à l’extrémité de la tige florale.
Les fleurs de l’Hellenia lacera diffèrent de celles de son cousin Hellenia speciosa par leur couleur : au lieu d’être blanches, elles sont de couleur rose pâle.

La floraison laisse place à des capsules à nombreuses graines allongées.

Culture et multiplication de Costus lacerus

Costus lacerus est une herbacée rhizomateuse à fleurs non rustique qu’on cultive particulièrement sous abri, en régions tempérées.
Actuellement, il s’est naturalisé dans un certain nombre de régions tropicales, se propageant grâce à ses graines dispersées par les oiseaux et les insectes.

Comment cultiver l’Hellenia lacera ?

Le Costus lacerus – comme la plupart des espèces de son genre – préfère une position légèrement ombragée dans un sol humide et fertile.
Malgré cette légère préférence pour l’ombre, il nécessite tout de même un climat chaud.

Il se développe le mieux dans un sol humifère bien drainé, à tendance limoneuse. 

Plante facile d’entretien, Costus lacerus ne requiert qu’un apport en eau régulier qu’on réduit en période hivernale.
On conseille de l’hiverner sous abri mais la pose de paillis peut suffire si l’hiver n’est pas trop agressif.

On conseille également d’enlever régulièrement les feuilles fanées.

La multiplication de l’Hellenia lacera se fait généralement par semis, mais peut aussi se faire par division de rhizome.

Semis de l’Hellenia lacera

• Semer les graines d’Hellenia lacera à chaud, sous 20 et 25°C.
• Utiliser un substrat composé de tourbe, de compost mélangé et de sable grossier préalablement humidifié.
• Placer les semis de Hellenia lacera sous cloche ou sous film plastique et arroser régulièrement.
• La levée des graines de Costus lacerus intervient au bout de 6 à 8 jours.
• Après germination des graines, enlever la couverture petit à petit chaque jour jusqu’à l’éclosion complète.

Division de rhizome de Costus lacerus

• Procéder à la division des rhizomes d’Hellenia lacera après la floraison au printemps.
• Déterrer la touffe à l’aide d’une fourche bêche et tracez des rhizomes de 15 à 20 cm.
• Veiller à ce que chaque morceau ait une pousse.
• Placez-les à 3 cm de profondeur dans du terreau.
• Arroser généreusement et régulièrement.

Maladies et ravageurs de l’Hellenia lacera

Aucune maladie susceptible d’affecter l’Hellenia lacera n’a encore été signalée à ce jour.
Cependant, il peut être vulnérable aux cochenilles et aux pucerons.

Retrouvez également des graines de Costus pulverulentus et d’Hellenia speciosa.