Garcinia humilis – Achacha

Garcinia humilis (Vahl) C.D.Adams ou Achacha

Originaire des Antilles et d’Amérique du Sud, l’Achacha ou Garcinia humilis est un arbre fruitier tropical de la famille des Clusiacées.
L’Abricotier bâtard fait partie du genre Garcinia qui regroupe 50 à 300 espèces de plantes tropicales.

Bon à savoir : Les graines de Garcinia humilis sont polyembrionnaires et peuvent donner 2 à 3 plantules.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Malpighiales
• Famille : Clusiaceae
• Genre : Garcinia
• Espèce : Garcinia humilis (Vahl) C.D.Adams

Classification de Cronquist

• Ordre : Theales
• Famille : Clusiaceae
• Genre : Garcinia
• Espèce : Garcinia humilis (Vahl) C.D.Adams

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Garcinia humilis (Vahl) C.D.Adams, Mammea humilis Vahl, Rheedia humilis (Vahl) Kosterm.
• Noms vernaculaires : Achacha, Abricotier bâtard, Bois-l’onguent.
• Noms vernaculaires étrangers : Wild Mammee (anglais), Achachairu, Bacuri, Bacupari, Bacoparé.

Intérêts et utilisations de l’Achacha

• Garcinia humilis séduit avant tout par la qualité de ses fruits, très appréciés pour leur saveur sucrée à la fois douce et rafraîchissante, elle est utilisée pour créer des boissons rafraîchissante comme Tomate ‘Osu Blue P20’  présente une tomate type cocktail de couleur bleu-violet.
  La pulpe blanche, juteuse et délicatement acidulée, entre dans la préparation de boissons désaltérantes, de jus et de conserves.
  Dans certaines régions du nord de l’Australie, on exploite l’enveloppe des fruits pour élaborer une boisson parfumée réputée tonifiante et amincissante.

• Au-delà de son intérêt alimentaire, l’Abricotier bâtard possède des usages relevant des plantes médicinales.
  En usage externe, sa sève favoriserait la cicatrisation.
  Aux Antilles françaises, la « Résine de Manil », extraite de l’écorce, aide à retirer les épines incrustées dans la peau.
  La gomme-résine issue des fruits du Bois-l’ongent, de l’écorce et des graines entre aussi dans la composition de soins capillaires et de laits corporels.

• On extrait de ses tiges une cire dure ainsi qu’une résine aromatique exsudant des nœuds des branches, traditionnellement utilisée comme combustible pour les torches.

• Ses fleurs riches en nectar produisent un miel délicat et parfumé.

• Comme plante ornementale, on l’apprécie pour la décoration des vérandas et terrasses grâce à ses fleurs blanches intensément parfumées.

• Son bois dur et solide, de couleur blanche, est utilisé en charpente et en menuiserie.

Description et caractéristiques de Garcinia humilis

• Origine : Antilles, Amérique du Sud
• Type : arbre fruitier tropical
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : 4°C (sensibilité au gel)
• Zone USDA : 10-12
• Croissance : modérée
• Exposition : soleil, mi-ombre dans le jeune âge
• Sol : riche, humifère, drainé et légèrement acide
• Besoin en eau : moyen et régulier
• Hauteur : 6 à 7 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : blanche et parfumée – printemps (toute l’année dans les pays d’origine)
• Fructification : baies ellipsoïdes jaunes – fin d’été en début d’automne
• Multiplication : semis

L’Achacha est un petit arbre autofertile atteignant généralement 6 à 7 mètres de hauteur.
Son tronc droit porte des branches horizontales bien étagées qui lui confèrent une silhouette équilibrée et élégante, tandis que son écorce lisse, presque noire, renferme un latex jaune orangé caractéristique.

Son feuillage persistant se compose de grandes feuilles ovales à elliptiques, épaisses et coriaces, parcourues de nervures saillantes.
Le revers plus clair contraste avec la face supérieure vert soutenu, et un pétiole robuste, noirâtre et élargi à la base, assure leur maintien.

Ses fleurs blanches intensément parfumées apparaissent en petits bouquets à l’aisselle des feuilles.
Elles présentent deux sépales arrondis et quatre à six pétales disposés en croix, blancs à crème.

Le fruit, particulièrement apprécié, se présente sous la forme d’une baie lisse et ellipsoïde nettement terminée en pointe.
D’un jaune doré lumineux, il mesure environ 6 à 7 cm de diamètre et renferme une pulpe blanche juteuse enveloppant une ou plusieurs graines.

Multiplication et culture de Garcinia humilis

Comment cultiver l’Achacha ?

Garcinia humilis apprécie les climats tropicaux et subtropicaux chauds, avec des températures idéales comprises entre 15 °C et 32 °C.
Non rustique, il supporte ponctuellement de brèves baisses autour de 4 °C, mais le gel compromet sérieusement la floraison et donc la fructification.

Durant ses premières années, le jeune plant exige une ombre légère d’environ 50 % afin d’éviter les brûlures du feuillage, puis une exposition en plein soleil devient indispensable pour optimiser la production de fruits.
Le sol doit être riche en matière organique, parfaitement drainé et légèrement acide, avec un pH situé entre 5,5 et 6,5, sous peine de voir apparaître une chlorose corrigée par un apport de fer chélaté.

L’arrosage maintient une humidité régulière sans excès d’eau.
Les jeunes sujets demandent deux à trois apports hebdomadaires, tandis qu’un arbre adulte se contente en général d’un arrosage hebdomadaire.
Une sécheresse prolongée peut entraîner la chute prématurée des fruits.

Un engrais organique équilibré, appliqué tous les deux mois en période de croissance, favorise un développement harmonieux.
Issu de semis, l’arbre fructifie après sept à dix ans et, bien qu’autofertile, la pollinisation croisée améliore le rendement.

La culture en pot d’Abricotier-bâtard demeure envisageable dans les régions aux hivers frais.
On choisit un grand contenant percé, garni d’un substrat acide et drainant enrichi en compost.

La multiplication de Garcinia humilis se fait par semis.

Semis de graines de Garcinia humilis

• Semer les graines de Garcinia humilis dès réception, car leur pouvoir germinatif diminue rapidement après extraction du fruit.
• Les semis d’Achacha se réalisent au printemps, à une température comprise entre 22 et 28°C, idéalement en mini-serre ou sous abri chauffé.
• Utiliser un mélange léger, riche et bien drainé, composé de terreau pour semis et de sable ou de perlite, maintenu humide sans excès d’eau.
• Enfoncer la graine horizontalement à 1 ou 2 cm de profondeur, puis maintenir une hygrométrie élevée jusqu’à la germination.
• La levée des graines d’Achacha intervient généralement au bout de 15 à 30 jours, mais peut aller eu-delà.

• Maintenir les plants en pépinière durant 9 à 12 mois.

Maladies et ravageurs de Garcinia humilis

En sol mal drainé ou en cas d’arrosages excessifs, des maladies fongiques peuvent provoquer des pourritures racinaires, entraînant un jaunissement du feuillage et un ralentissement de la croissance.
Une chlorose ferrique peut également apparaître en terrain trop calcaire, se traduisant par un éclaircissement des feuilles, corrigé par l’apport de fer chélaté.

Sous climat chaud et sec ou en culture sous abri, des cochenilles, pucerons ou araignées rouges peuvent occasionnellement coloniser les jeunes pousses et le revers des feuilles.