Euterpe oleracea – Açaï

Euterpe oleracea Mart. ou Açaï

L’Euterpe oleracea ou Açaï est un palmier à fruits comestibles de la famille des Arécacées, originaire d’Amérique du Sud.
Le Palmier pinot fait partie du genre Euterpe qui compte 7 espèces connues pour leurs drupes comestibles.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Arecales
• Famille : Arecaceae
• Genre : Euterpe
• Espèce : Euterpe oleracea Mart.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Euterpe oleracea Mart., Catis martiana O.F.Cook, Euterpe badiocarpa Barb.Rodr., Euterpe beardii L.H.Bailey, Euterpe brasiliana Oken, Euterpe cuatrecasasiana Dugand.
• Noms vernaculaires : Açaï, Palmier pinot, Pinot, Acai.
• Noms vernaculaires étrangers : Cabbage palm, Açai Palm, Assai palm, Wassaï, Assaï.

Intérêts et utilisations de l’Açai

• L’Assai doit sa renommée mondiale à ses fameuses baies d’Açaï, qualifiées de “super-fruit” et réputées pour leurs vertus antioxydantes, énergisantes, amaigrissantes, etc.

• Très fragile, le fruit de l’Euterpe oleracea doit être consommé dans les 48 heures qui suivent sa cueillette.
  Pour le conserver, il faut donc le congeler juste après la récolte.

• En Guyane, la pulpe broyée de l’Açaï mélangée avec de l’eau produit une boisson onctueuse connue sous le nom de “jus de wassey”, connue au Brésil sous le nom de “vinho de açaí”.

• De nos jours, la culture d’Euterpe oleracea prend une dimension économique, notamment pour la production du cœur de palmier, qu’on déguste en légumes à l’égal du cœur d’Arenga pinnata et de Jubaea chilensis.

• Comme plante d’ornement, les paysagistes l’apprécient pour ses palmes graciles, qu’on apprécie en pot sous nos latitudes.

• Originaire des zones marécageuses, le palmier pinot est considéré comme l’une des espèces les plus abondantes naturellement dans les plaines inondables de l’estuaire de l’Amazone.

• Les troncs de ces palmiers sont couramment utilisés en construction pour créer des structures légères telles que des poulaillers, des planchers et des passerelles.
  De plus, les feuilles de Pinot servent de matière première pour la fabrication de paniers et hottes.
  En général, les Amérindiens polissent et teintent les graines d’Açaï, en remplacement des perles.

Description et caractéristiques d’Euterpe oleracea

• Origine : Amérique du sud
• Répartition géographique : Amérique du Sud, Guyane Française, Madagascar
• Type : palmier
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : 18°C – non rustique
• Zone USDA : 10-12
• Croissance : rapide
• Exposition : ensoleillée
• Lieu de culture : véranda, serre chaude, jardin tropical
• Sol : tourbeux, acide, humide (même noyé)
• Besoin en eau : important
• Hauteur : 20 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : rose pâle – juin à juillet
• Fructification : drupes pourpre-noirâtre – octobre à novembre
• Multiplication : semis

L’Euterpe oleracea est un palmier cespiteux gracile à stipe gris très droit de 10 à 20 cm de diamètre, et pourvu à sa base d’un cône de racines aériennes.
L’Açaï présente seulement entre 8 et 14 palmes.

Ses feuilles paripennées longues de 4 m sont composées d’une centaine de pennes linéaires et pendantes à pétioles écailleux.

Les fleurs nectarifères de couleur rose pâle du palmier pinot sont unisexuées, regroupées en panicules longues de 40 à 100 cm.

Les fruits globuleux présentent un coloris violet foncé proche de la Myrtille et poussent en grappes le long du stipe.
Chaque fruit présente un diamètre compris entre 10 et 20 mm et se compose à plus de 90 % d’un noyau.

Multiplication et culture de l’Açaï

Comment cultiver le Palmier pinot ?

L’Euterpe oleracea est un palmier tropical non rustique qui ne tolère pas les températures inférieures à 10°C.
Une fois adulte, il peut tolérer toutefois des températures avoisinant les 0°C.

Il se développe bien en climat chaud et humide et se cultive donc uniquement en pot sous nos latitudes.

La culture d’Açaï réussit bien sur sol acide, riche en matière organique et humide.
On lui réserve également un emplacement ensoleillé à mi-ombre, et lumineux.
Le repiquage des plants de Palmier pinot se fait dans des trous carrés de 80 cm, ameublis et amendés.
On veilla à espacer les plants de 2 à 3 m.

En régions tempérées, on le cultive en grand conteneur rempli d’un mélange de tourbe, de terre de jardin et de compost bien décomposé.

L’entretien de ce palmier se limite à un apport en eau régulier et en abondance, surtout par temps chaud et les 2 premières années de culture.
On coupe régulièrement les palmes fanées pour maintenir un beau graphisme.

La multiplication de l’Açaï se fait uniquement par semis.

Semis de l’Açaï

• Le semis des graines d’Euterpe oleracea intervient toute l’année sous abri chauffé à 28°C.
• Faire tremper les graines d’Assai pendant 24 à 48 heures dans une eau tiède entre 32 et 34°C.
• Semer en pot d’une profondeur de 10 à 20 cm, rempli d’un mélange humide et tourbeux.
• Maintenir à température constante entre 25 et 28°C.
• La germination des graines de Palmier pinot intervient au bout d’un mois.

• Rempoter les plants d’Açaï au bout d’un an dans un pot quatre fois plus grand.
• Arroser régulièrement et conserver toujours au chaud.

Maladies et ravageurs d’Euterpe oleracea

L’Euterpe oleracea est un arbre robuste et peu sujet aux maladies.
Dans son pays d’origine, il est sujet aux attaques de pucerons Cerataphis brasiliensis qui s’en prennent particulièrement aux jeunes palmes encore fermées.

Retrouvez également nos graines de Butia odorata et de Ptychosperma elegans.