Hura crepitans – Arbre bombardier

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Hura crepitans ou Arbre bombardier est un grand arbre tropical de la famille des Euphorbiacées, originaire d’Amérique du Nord et du Sud.
Le genre Hura compte 2 espèces d’arbre tropicaux.

Intérêts et utilisations de l’Arbre bombardier

• L’Arbre bombardier est un arbre d’ornement, convoité pour son houppier en parasol.
  C’est un arbre d’ombrage idéal pour les parcs et jardins.

• La médecine attribue à l’arbre sablier diverses vertus.
  • Hura crepitans est utilisé pour traiter les morsures de serpent.
  • Il est également efficace contre la toux, les rhumes et la fièvre.
  • Le cataplasme des feuilles de Bois diable pressées avec du sol soulage les enflures.
  • L’huile extraite des graines séchées s’utilise comme purgatif.
  • Les feuilles trempées dans de l’huile sont un remède efficace contre le rhumatisme.
    

    Attention : La sève de l’arbre sablier est toxique et irritante.
    Son latex caustique est utilisé pour stupéfier le poisson.
    Les graines d’Hura crepitans sont elles aussi toxiques.

• Le bois jaunâtre à blanc crème, léger et facile à travailler de l’arbre bombardier s’utilise en menuiserie.
  Malgré sa qualité moindre et sa faible valeur commerciale, il est idéal en caisserie et en bois de coffrage.

• Les fruits comestibles d’Arbre bombardier se dégustent bien cuits. Crus, ils sont toxiques.

Description d’Hura crepitans

• Ordre : Euphorbiales ou Malpighiales (Classification phylogénétique)
• Famille : Euphorbiacées
• Genre : Hura
• Espèce : crepitans
• Type : arbre tropical
• Type de végétation : vivace
• Origine : Amérique tropicale
• Répartition géographique : La Réunion, Madagascar, Afrique , Amérique, Asie tropicale
• Croissance : rapide
• Rusticité : -2°C
• Zone USDA : 10-11
• Exposition : ombrée à ensoleillée
• Lieu de culture : jardins botaniques et d’outre-mer
• Sol : frais et humide, acide à légèrement basique
• Besoin en eau : important à moyen
• Hauteur : 10 à 12 m
• Feuillage : persistant à semi-caduc
• Floraison : rouge
• Fructification : capsules côtelés
• Toxicité : fruits bien cuits comestibles
• Port : dressé

Le tronc de l’Arbre bombardier est entièrement recouvert d’épines.
Son feuillage caduc vert sombre et luisant présente des feuilles simples, alternes et longuement pétiolées.
Leur limbe cordiforme est coriace, entier ou crénelé selon les cas.

Espèce monoïque, Hura crepitans est muni de fleurs mâles en chatons et de fleurs femelles solitaires, toutes de couleur rouge sombre.

Les fruits, des capsules côtelées et aplaties, vertes puis brunes à maturité, mesurent entre 3 à 4 cm de haut pour 6 à 9 cm de large.
À maturité, elles éclatent d’un coup sec afin de projeter leurs graines (toxiques).

Multiplication et culture de l’Arbre bombardier

Hura crepitans est un arbre tropical peu rustique.
Il résiste très mal à des températures de -2°C, même sur une courte durée.
Des températures de 5 à 28°C lui conviennent parfaitement.

La plantation de l’arbre bombardier se conduit au printemps sur sol humifère, frais et humide au pH acide à légèrement alcalin.
Habitué à l’ombrage des grands arbres des forêts sempervirentes, les jeunes arbres apprécient un emplacement ombragé à mi-ombragé.

Les cultures en pleine d’arbre bombardier se pratiquent sur sol préalablement labouré sur 30 cm et amendé.
La mise en terre est propice dans des trous profonds et larges 40 cm.
Des cultures en pot sont également possibles mais jusqu’à 5 ans.

Plante facile de culture, le Sablier des Antilles requiert un apport en eau régulier et en abondance.
Arbre à croissance rapide, les branches se taillent facilement pour garder un houppier en parasol.

La multiplication du Hura crepitans se fait principalement par semis, bouturage et par marcottage.

Semis de graines d’Hura crepitans

• Le semis de graines de Hura crepitans se pratique à chaud à 25 à 28°C.
• Semer les graines de 4 mois maximum en caissette remplie de terreau léger, de sable fin et de terre de jardin.
• Semer à 1 cm de profondeur et maintenir le semis humide.
• La levée des semences d’Hura crepitans intervient entre 1 à 2 mois.
• Mettre en godets les plants robustes ayant 4 feuilles.

Bouturage de l’arbre bombardier

• Procéder au bouturage de tiges aoûtées du Hura crepitans en fin de l’été.
• Prélever des tiges de l’année de 12 cm de long et en réduire les feuilles.
• Mettre en pot rempli de terreau de semis et de sable.
• Maintenir humide les boutures et à 20°C.

Marcottage en l’air du Hura crepitans

• Procéder au marcottage en l’air du Hura crepitans au printemps d’avril à mai.
• Faire une entaille de 5 centimètres sur une branche de 1 centimètre de diamètre en laissant 1 cm à l’extrémité.
• Séparer la fente par une branche de bambou et la saupoudrer d’hormone d’enracinement.
• Envelopper la fente par un manchon de mousse, de tourbe et d’écorce de noix de coco, le tout par du film plastique.
• Humidifier régulièrement le manchon et mettre en pot au bout de 4 mois.
• Maintenir en pépinière pendant 1 an.

Maladies et ravageurs de l’arbre sablier

Le feuillage de l’arbre bombardier est sensible à la chlorose, une décoloration plus ou moins prononcée des feuilles, due à un manque de chlorophylle.
Pour l’éviter, le substrat doit être suffisamment acide.

Retrouvez également des graines d’Aleurites moluccana et de Breynia androgyna.