Arenga pinnata – Palmier à sucre

Arenga pinnata (Wurmb) Merr. ou Palmier à sucre

L’Arenga pinnata, surnommé Palmier à sucre, est une espèce de palmier de la famille des Arécacées, originaire d’Asie tropicale.
Le genre Arenga comprend une vingtaine d’espèces de palmiers cespiteux majoritairement originaires d’Asie.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Arecales
• Famille : Arecaceae
• Genre : Arenga
• Espèce : Arenga pinnata (Wurmb) Merr.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Arenga saccharifera Labill., Arenga saccharifera var. pinnata (Wurmb) Merr.
• Noms vernaculaires : Palmier à sucre, Palmier Arenga.
• Noms vernaculaires étrangers : Sugar palm, Black sugar palm, Gomuti palm (anglais), Aren, Enau, Irok, Kaong.

Intérêts et utilisations du Palmier à sucre

• Le Palmier à sucre se cultive à des fins ornementales en sujet isolé au jardin herbeux ou en arbre d’alignement.
  Il se cultive aussi en décoration d’intérieur.

• Le stipe densément recouvert de fibre noire du Palmier à sucre accueille différentes espèces de fougères.
  La combinaison de plantes est remarquable.

• En industrie agroalimentaire, la sève extraite des tiges florales du Sugar palm se transforme en sucre connu sous le nom de Gur en Inde ou de Gula aren en Indonésie.
  Aussi, la plantation de palmier à sucre en Inde se conduit à des fins commerciales.
  Par ailleurs, la sève fermentée donne du vinaigre et du vin.

• En Inde, la fibre sombre du Palmier à sucre ou ijuk sert de matière première pour la fabrication de cordage, de balais et de couverture des toits.
  En outre, elle est efficace pour la purification de l’eau par filtrage.

• Ses fruits comestibles se dégustent après de longue période de cuisson.

Description et caractéristiques d’Arenga pinnata

• Origine : Inde, Malaisie, Indonésie, Philippines
• Répartition géographique : Asie, Inde, Europe, Afrique
• Type : arbre à stipe
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -10°C
• Zone USDA : 10-12
• Croissance : lente
• Lieu de culture : pleine terre, extérieur, véranda, terrasse
• Exposition : soleil
• Sol : drainé, riche, humifère, frais à tendance acide
• Besoin en eau : moyen
• Hauteur adulte : 20 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : fleurs jaunes en grappe – juillet à septembre
• Fructification : drupes charnues – août à octobre
• Multiplication : semis

Arenga pinnata est un palmier cespiteux à port érigé de 20 m de haut.

Le stipe du Sugar palm de près de 40 cm de diamètre se recouvre des bases persistantes des anciennes feuilles, de longues fibres brunes et d’épines foncées.
Les branches feuillues de 8 à 12 m de long et de 1,5 m de large s’étalent sur près de 6 à 8 m.

Le feuillage persistant du Palmier à sucre se compose de 1 à 6 rangées de feuilles pennées vert foncé au revers blanc.
Les folioles retombantes à base épineuses mesurent 40 à 70 cm de long et 5 cm de large.
Elles s’insèrent sur le rachis sous des angles différents.

L’inflorescence du Sugar palm se manifeste par des grappes pendantes de petites fleurs jaunes.

L’infrutescence du Palmier à sucre donne des grappes de drupes charnues et globuleuses de 3 à 4 cm de diamètre.
L’enveloppe jaune à vert puis brune renferme de la chair ferme et 1 à 3 graines lisses et brillantes de 1 cm environ.

Multiplication et culture d’Arenga pinnata

Comment cultiver le Palmier à sucre ?

Arenga pinnata est une plante vivace non rustique qui se cultive surtout en pot ou en pleine terre sous une température ambiante de 20 à 25 °C.
Il se complaît en climat méditerranéen sur substrat humide.

La culture de Palmier à sucre se conduit sur différents types de sols riches, frais légèrement acide en emplacement ensoleillé à l’abri du vent.
Néanmoins, on doit protéger les jeunes plants de palmier à sucre du rayonnement solaire direct à la plantation.

En saison de forte chaleur, un apport d’eau conséquent est requis.
On peut y ajouter de l’engrais liquide pour optimiser la croissance.
Il faut veiller néanmoins au bon drainage du substrat avec un fond de gravier ou des billes d’argile.

Pour les cultures sous serre de Sugar palm, un arrosage espacé est conseillé même en hiver.

Plante facile d’entretien, le Sugar palm demande peu d’entretien.

• On préconise de supprimer les palmes séchées.

La multiplication d’Arenga pinnata se fait principalement par semis.

Semis de l’Arenga pinnata

• Le semis des graines d’Arenga pinnata se fait en pot profond, à chaud au printemps,  à 25°C.
• Semer les graines de Palmier à sucre préalablement trempées dans de l’eau pendant 3 à 4 jours à 2 cm de profondeur.
• Utiliser un substrat acide composé 75 % de terreau à semis et 25 % de sable.
• Arroser régulièrement et maintenir à l’étouffée pour avoir une température de 25°C.
• La levée des graines de Palmier à sucre intervient entre 6 mois et 1 an et même avant avec une chaleur de fond.

• Repiquer les plants avec la motte dans des pots deux fois la taille de la motte.

Maladies et ravageurs d’Arenga pinnata

En culture d’intérieur, le palmier à sucre fait face aux attaques de pucerons et de cochenilles.
Par ailleurs, un grand froid, un coup de soleil ou un excès d’humidité du sol entrainent un dessèchement des palmes du Sugar palm.

Retrouvez également des graines de Dypsis madagascariensis et de Chamaedorea microspadix.