Abelmoschus moschatus – Ambrette

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Abelmoschus moschatus ou Ambrette est une plante à fleurs de la famille des Malvacées, originaire d’Inde, d’Asie et d’Océanie.
Elle fait partie du genre Abelmoschus qui regroupe 15 espèces d’herbacées à fleurs.

Intérêts et utilisations de l’Hibiscus moschatus

• Abelmoschus moschatus est une plante tropicale aromatique et médicinale.
  On peut l’utiliser sous sa forme brute ou sous forme d’huile essentielle.

• L’huile essentielle d’Ambrette est utilisée en aromathérapie et en cosmétologie.
  • Elle soulagerait les douleurs de l’estomac, les troubles digestifs et apaiseraient les crampes et les spasmes.
  • En cosmétologie, on l’adopte pour traiter diverses maladies de la peau.
  • Dans la vie quotidienne, elle pallie la mauvaise haleine.
  • Une infusion à base d’huile d’ambrette soulagerait la soif.
  • Cette huile essentielle très fluide, de couleur jaune pâle s’ajoute aux parfums et divers produits cosmétiques pour apporter une odeur ambrée, musquée mais d’une douceur agréable.

• Comme plante ornementale, l’Ambrette forme un massif ornemental plaisant avec ses fleurs d’Hibiscus jaune pâle.
  Elle est idéale en bordure de potager qui bénéficiera de ses vertus insectifuges.

• En cuisine, les jeunes pousses et feuilles de l’Abelmoschus moschatus se dégustent comme des légumes.
  Les gousses immatures cuites se préparent par ailleurs, comme les gombos.

• En industrie agroalimentaire, les graines grillées puis moulues s’ajoutent au café pour accentuer l’arôme de ce dernier.
  Elles servent également de matières premières pour des liqueurs à base d’herbes comme la Bénédictine.
  Pilées, les graines d’Hibiscus moschatus parfument agréablement bien les cheveux.

• Les graines d’Ambrette s’utilisent également comme encens pour parfumer la maisonnée.
  Les graines brutes se placent entre les vêtements et draperies pour servir d’insecticide.

Vertus médicinales de l’Ambrette

• Les graines d’Ambrette disposent de vertus diurétiques, adoucissantes et stomachiques.
  On leur reconnait également des propriétés stimulantes, antiseptiques, antispasmodiques, rafraîchissantes, toniques, carminatives et aphrodisiaques.
• Par ailleurs, les racines d’Abelmoschus moschatus démontrent une efficacité certaine contre la blennorragie et la leucorrhée.
• Les feuilles quant-à-elles, sont reconnues anti-inflammatoires et fébrifuges.
  En cataplasme, elles soulagent les maux de tête violents.
• Une pâte d’écorce d’ambrette assèche les plaies et coupures et traite les entorses.

Description d’Abelmoschus moschatus

• Ordre : Malvales
• Famille : Malvaceae
• Genre : Abelmoschus
• Espèce : moschatus
• Type : plante tropicale herbacée
• Type de végétation : vivace ou annuelle
• Origine : Inde, Asie, Chine
• Répartition géographique : Asie, Océanie, Afrique
• Rusticité : – 5°C
• Zone USDA : 9-11
• Croissance : rapide
• Exposition : ensoleillée
• Lieu de culture : pleine-terre, potager
• Sol : riche, chaud, drainé
• Besoin en eau : moyen à faible
• Hauteur : 1,50 à 2 m
• Feuillage : caduc
• Floraison : blanche à jaune – été à l’automne 
• Fructification : capsules à graines coriaces
• Toxicité : feuilles, fruits et graines comestibles

L’Ambrette est une plante herbacée de 50 cm de haut mais peut également dépasser les 3 mètres.
Les tiges souples et velues reposent sur des racines pivotantes et s’étalent sur près de 75 cm.
La plante couvre facilement 2 m de diamètre.

Les feuilles cordiformes de l’ambrette sont alternes, rugueuses et poilues.
Munies de trois à cinq lobes elles peuvent atteindre une longueur de 15 cm.

Les fleurs de l’Abelmoschus moschatus sont blanches à jaunes et munies d’un cœur brun.
Ces fleurs ne survivent qu’une journée et suivent la saison des pluies en Inde.

A la fructification, les fleurs laissent place à des capsules poilues de 8 cm de long contenant des graines brunes et réniformes.

Multiplication et culture de l’Abelmoschus moschatus

Comment cultiver l’Ambrette ?

Malgré ses origines tropicales, l’Ambrette est une plante moyennement rustique qui peut résister à des températures négatives atteignant les -5°C.
Elle peut être cultivée en vivace dans les régions au climat doux l’hiver et être cultivée en annuelle dans le reste de l’hexagone.
Des températures diurnes annuelles entre 20 et 30°C sont favorables à son développement.

De culture facile, l’Ambrette s’adapte à tout type de sols riches et bien drainés en position ensoleillée. Elle présente une préférence au sol à tendance neutre à légèrement calcaire.
De par ses diverses exigences, l’Hibiscus moschatus semble très adapté au jardin potager.

Si l’Ambrette semble perdre de sa vigueur en saison sèche en perdant toute ses parties aériennes, elle repart de plus belle après un bon arrosage ou le retour de la pluie.

Plante facile d’entretien, l’Hibiscus moschatus ne requiert qu’un arrosage abondant en période de croissance et qui réduit en période hivernale.
On conseille par ailleurs de rabattre les tiges à 15 cm du sol au printemps pour avoir de nouvelles pousses et des fleurs en abondance.

La multiplication de l’Abelmoschus moschatus se fait par semis et par bouture de tige semi-aoûtée.

Semis d’Abelmoschus moschatus

• Faire tremper les graines d’Ambrette dans de l’eau tiède durant 1 h avant le semis.
• Semer les graines d’Hibiscus moschatus au chaud 6 à 8 semaines avant les dernières gelées.
• Semer à 1 ou 2 cm de profondeur dans du terreau de semis bien drainé et chaud (25°C).
• Arroser régulièrement.
• La levée des graines d’ambrette intervient entre 6 à 15 jours.
• Repiquer les plants en pots individuels.

Bouturage de l’Hibiscus moschatus

• Le bouturage des tiges herbacées d’Ambrette se fait entre juin et août.
• Couper en biais des boutures de 10 à 15 cm sous les nœuds.
• Humidifier et saupoudrer d’hormone croissance et mettre en pot rempli de terreau, de tourbe et de sable.

Maladies et ravageurs de l’Ambrette

L’Hibiscus moschatus craint particulièrement les limaces, les aleurodes et les tétranyques.
Il est également sujet au mildiou, aux maladies bactériennes et au pourridié des racines.
Toutefois, les maladies bactériennes surviennent principalement en Asie du sud-est.
L’usage de produits biologiques est possible afin de lutter contre les ravageurs et les maladies.

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