La Monarde citron ou Monarda citriodora est une plante herbacée de la famille des Lamiacées, originaire d’Amérique du Nord.
La Menthe indienne appartient au genre Monarda qui compte près de 25 espèces de plantes à fleurs.
Taxonomie
Classification phylogénétique
Nomenclature et synonymie
- Noms scientifiques et synonymes : Monarda citriodora ex Lag.
- Noms vernaculaires : Monarde citron, Menthe indienne
- Noms vernaculaires étrangers : Lemon mint
Intérêts et utilisations de la Monarde citron
- Les feuilles de Monarde citron s’intègrent aussi bien aux salades qu’aux thés et trouvent leur place dans certains vins et liqueurs.
Elles rehaussent la saveur de plats à base de fruits de mer ou de viande, comme le crabe et le poulet, et parfument de nombreux desserts, notamment les gâteaux, cheesecakes, sauces et tartes.
- L’infusion de Menthe indienne bénéficie de vertus apaisantes.
Elle soulagerait également le rhume, la toux, la fièvre et les troubles respiratoires.
- Son huile essentielle, riche en citronellol, possède aussi des propriétés insectifuges.
L’huile essentielle de Monarde citron s’avère efficace pour repousser les puces et les acariens.
Description et caractéristiques de Monarda citriodora
- Origine : Amérique du Nord
- Répartition géographique :
- Type : plante herbacée
- Type de végétation : annuelle
- Rusticité : -10°C– rustique
- Zone USDA : 7-9
- Croissance : normale
- Exposition : ensoleillée ou mi-ombragée
- Sol : drainé, frais et riche
- Hauteur : 70 à 95 cm
- Feuillage : caduc
- Floraison : roses à mauves – juin à août
- Fructification : nucules – septembre à octobre
- Multiplication : semis et bouturage
La Monarde citron est une plante vivace herbacée, caractérisée par des tiges dressées à section carrée qui émergent de sa base.
Sa croissance rapide au printemps lui permet d’atteindre une hauteur de 70 à 95 cm.
Son feuillage caduc, aromatique et légèrement poilu, présente des feuilles opposées, ovales à lancéolées, dentelées, et parfois teintées de pourpre.
La floraison de Monarda citriodora, qui s’étale de juin à septembre dans l’hémisphère nord, donne naissance à de nombreuses petites fleurs tubulaires roses à mauves, réunies en verticilles, mises en valeur par une collerette de bractées colorées.
En prolongeant les arrosages, la floraison peut se poursuivre au-delà de l’été.
Des nucules font office de fruits.
Multiplication et culture de la Monarde citron
Originaire des sous-bois et des lisières de forêts d’Amérique du Nord, la Monarde profite d’une bonne rusticité et se cultive aisément en extérieur sous nos latitudes.
Toutefois, elle redoute la sécheresse estivale.
Elle apprécie un emplacement ensoleillé ou à mi-ombre, dans une terre riche, fraîche mais sans excès d’humidité en hiver.
Un paillage renouvelé chaque année, fin juin, aide à préserver la fraîcheur du sol.
Si la plantation de Monarda citriodora s’effectue au printemps, des arrosages réguliers favorisent son enracinement.
On évite de mouiller le feuillage afin d’éviter les maladies fongiques.
Le repiquage des plants de la Monarde citron respecte un espacement de 40 à 50 cm. On privilégie une disposition en quinconce pour avoir un massif bien touffu.
Avec le temps, cette vivace peut s’étendre rapidement grâce à ses rhizomes et devenir envahissante.
Un contrôle périodique, en arrachant les touffes périphériques à la bêche, limite son expansion tout en conservant un port équilibré.
Son cœur ayant tendance à se dégarnir, un renouvellement des touffes tous les trois à quatre ans garantit une floraison abondante et une plante vigoureuse.
Après la floraison, rabattre la touffe stimule la repousse et prolonge la vitalité de la plante.
Récolte de la Monarde
Quand récolter la Menthe indienne ?
Les feuilles et les fleurs de la monarde se récoltent tout au long de la période de végétation, de mai à octobre pour le feuillage et durant l’été pour la floraison.
Fraîches ou séchées, elles s’utilisent aussi bien en cuisine qu’en infusion.
Pour préserver leurs arômes, les feuilles et fleurs destinées à la consommation se conservent dans des bocaux hermétiques ou peuvent être congelées.
La coupe des fleurs varie selon l’usage :
- Pour des bouquets frais, une cueillette matinale, avant que le soleil ne soit trop haut, permet de préserver leur éclat.
- En revanche, pour le séchage, mieux vaut attendre que toute l’humidité se soit évaporée avant de les récolter.
Les tiges suspendues tête en bas dans un endroit sombre et bien aéré conservent ainsi leur forme et leur couleur pour une utilisation décorative.
La multiplication de Monarda citriodora se fait par semis et bouturage.
Semis de Monarde
Quand semer les graines de Menthe indienne ?
- Le semis de graines de Monarde citron s’effectue en mini-serre chauffée, au printemps, à une température entre 18°C et 22°C.
- Immerger les semences de Monarda citriodora dans de l’eau tiède durant 24 heures
- Semer en pot rempli de terreau horticole fin.
- Maintenir les semis humides.
- La levée des semences de Monarda citriodora intervient au bout de 14 à 21 jours.
- Acclimater ensuite les plants sur une période de 10 à 15 jours.
- Repiquer les plants de Monarde en pleine terre lorsque les risques de gelées sont écartés.
- Respecter une distance de 50 cm entre chaque plant.
Conseils de semis : Maintenir les températures diurnes au-dessus de 13°C.
Bouturage de Menthe indienne
- Bouturer la Monarde citron avant la floraison, d’avril à mai.
- Prélever un tronçon de 10 cm, à l’extrémité de la tige ou à la base de la plante.
- Au cutter, couper le tronçon juste sous un bourgeon pour le réduire à 5 ou 8 cm.
- Effeuiller le tiers inférieur et réduire de moitié les autres feuilles.
- Enfoncer la bouture dans le substrat, sans enterrer les bourgeons.
- Utiliser un substrat léger, aéré, humide, sans excès.
- Mettre en emplacement définitif en automne ou au printemps suivant.
Maladies et ravageurs de Monarda citriodora
La Monarde fait face à l’oïdium et aux attaques de limaces.
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