Diospyros nigra – Sapotier noir

Diospyros nigra – Diospyros digyna – Sapotier noir – Barbaquois – Bois négresse – Black apple – Chocolate pudding fruit – Black soapapple

Le Sapotier noir ou Diospyros nigra est une espèce d’arbre exotique de la famille des Ebénacées originaire du Mexique, d’Amérique centrale et de Colombie.

Le Bois négresse fait partie du genre Diospyros qui recense près de 600 espèces d’arbres et d’arbustes dont 30 endémiques de la Nouvelle Calédonie.
L’appellation du genre vient de la fusion des 2 mots grecs « Dios » et « puros » qui signifient respectivement « Dieu ou Divin » et « fruits » en référence aux vertus des fruits de certaines espèces du genre.

Intérêts et utilisations du Sapotier noir

• Le Sapotier noir produit des fruits comestibles aux couleurs exotiques : les Sapotes !
  En effet, sa pulpe noire à la texture de pouding s’avère délicieuse avec son goût de noix.
  D’un point de vue médicale, les sapotes noires améliorent le système immunitaire, la santé rénale et favorise la perte de poids.
  Elles régulent également la tension artérielle et constitue un antioxydant naturel fortement efficace.
  Dégustées en fin de repas, elles pallient la constipation.

Bon à savoir : Le nom commun Sapote fait référence à tout fruit mou et comestible.

• Les pêcheurs utilisent les graines, les sapotes noires, l’écorce et les racines comme poison de pêche.
• Le sapotier noir se démarque également par son bois lourd, durable et imputrescible.

• Comme plante d’ornement, on le placerait bien en intérieur pour ses grandes feuilles vert brillant.
• Il se trouve à la base de différents cultivars qui se différencient par leurs fruits.
  • Diospyros nigra ‘Maher’ – un cultivar australien – produit de très gros fruits aplatis, de très bonne qualité avec peu de pépins.
  • Le cultivar de Floride ‘Mérida’ est très productif et peut produire jusqu’à 70 kg de petits fruits. C’est également une variété précoce dont la fructification commence 6 à 8 semaines plus tôt que les autres.

Description du Diospyros nigra

• Ordre : Ericales
• Famille : Ebenaceae
• Genre : Diospyros
• Espèce : nigra
• Origine : Amérique
• Répartition géographique : Amérique du Nord, Amérique centrale, Amérique du Sud
• Type : arbre fruitier
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : moyennement rustique
• Zone USDA : 9-11
• Croissance : lente et rapide à partir de 4 ans
• Exposition : ensoleillée
• Lieu de culture : jardin, en pot
• Sol : tous, argileux, humifère
• Besoin en eau : faible, tolérant à la sécheresse
• Hauteur : 15 à 25 m
• Croissance : lente
• Feuillage : persistant
• Floraison : fleurs blanc crème – avril à juin
• Fructification : drupes jaune-orangé puis bleu-noir – juillet à octobre
• Toxicité : fruits comestibles

Le Sapotier noir est un arbre fruitier de 20 m de haut.
Son tronc recouvert d’une écorce noire rugueuse et crevassée renferme un bois dur, de couleur brun foncé.

Son feuillage persistant de Diospyros digyna se compose de feuilles obovales, coriaces vert clair.
Les grandes feuilles mesurent 7 à 20 cm de long et 5 à 8 cm de large.

La floraison du Sapotier noir se manifeste par des fleurs solitaires unisexuées.
La corolle blanc crème, urcéolée à 4 à 6 lobes repose sur un calice campanulé à 4 à 6 lobes.
Corolle et calice sont également coriaces.

Des fruits globuleux à pulpe comestible de 4 à 7 cm de diamètre font office de fruit. Une enveloppe vert olive protège la pulpe blanche des Saoptes noires.
L’enveloppe prend une teinte vert foncé à maturité et la pulpe devient noire parsemée de 12 graines brunes.
La pulpe n’est comestible qu’une fois les fruits mûrs.
La première fructification du Sapotier se manifeste 3 à 4 ans après le semis.

Multiplication et culture du Diospyros nigra

Comment cultiver le Sapotier noir ?

Diospyros nigra est un arbre moyennement rustique que l’on cultive en pleine terre sous nos latitudes.
Il est sensible au gel mais peut tolérer de légères gelées.

Le Sapotier noir s’adapte à une large gamme de sols frais et humides et résiste mal aux substrats trop secs.
Il présente une préférence aux sols argiles et tourbeux ainsi qu’une résistante aux inondations.
La plantation de Sapotier noir se fait dans des trous carrés de 1 m de large et de profondeur, espacés de 10 à 12 m.

Sa culture s’accompagne d’un arrosage régulier surtout durant l’été.

Quand tailler un Sapotier ?

Durant les 5 premières années, on conseille un élagage et un éclairci réguliers afin d’assurer un fût de grande taille et en hauteur.
En hiver, on peut procéder également à la coupe des branches trop longues et la coupe des bois morts avec la cueillette des fruits mûrs.

Il faut noter que la croissance du Diospyros digyna peut être lente les 4 premières années mais il pousse plus vite au-delà de cette période.

Comment multiplier le Sapotier ?

Diospyros nigra se multiplie principalement par semis et par marcottage aérien.

Semis de Diospyros digyna

• Semer le Sapotier noir au printemps entre mars et avril à 25°C.
• Tremper les graines dans de l’eau pendant 24 heures.
• Semer les graines de Diospyros nigra en pots remplis de terre de jardin, de sable et de terreau.
• Semer les graines horizontalement ou verticalement et à une profondeur d’1 fois à 1 fois ½ la taille de la graine.
• Mettre les semis de Sapotier noir en emplacement ombragé et les maintenir humides.
• La levée des graines de Diospyros nigra intervient entre 17 à 65 jours mais peut aller au-delà.
• Repiquer en pots individuels remplis du même substrat à l’apparition des racines.
• Maintenir en pépinière pendant 6 à 12 mois.

Marcottage en l’air du Diospyros nigra

• Procéder au marcottage en l’air du Diospyros nigra au printemps ou en automne.
• Choisir un pied mère avec croissance et développement optimaux.
• Faire une entaille de 5 centimètres sur une branche de 1 centimètre de diamètre en laissant 1 cm à l’extrémité.
• Séparer la fente par une branche de bambou et la d’hormone d’enracinement.
• Envelopper la fente par un manchon de mousse, de tourbe et d’écorce de noix de coco et le tout par du polyéthylène.
• Arroser systématiquement pour humidifier en permanence le manchon.
• Mettre les plants de Sapotier au bout de 4 mois à 1 an dans des pots remplis d’humus, de terre de jardin et du compost.
• Arroser trois fois par jour jusqu’à parfait durcissement.
• Transplanter le plant de Diospyros nigra en emplacement définitif au bout de 1 an en pépinière.

Maladies et ravageurs du Sapotier noir

Comme toutes les espèces de Diospyros, l’ébénier présente une sensibilité à la galle du collet, due aux bactéries.

Retrouvez également des graines de Caïmitier et de Sapotille.