Limequat – Citrus aurantifolia x floridana – Citrofortunella – Limequatier
Rare à la vente !
Le Limequat est un hybride du citron Lime et du kumquat sélectionné par l’américain Walter Tennyson Swingle en 1909.
Cette espèce hybride est actuellement largement cultivée au Japon, en Israël, en Espagne, en Malaisie, en Afrique du Sud, en Arménie, au Royaume-Uni et dans certains États des États-Unis.
Le limequat se décline en trois variétés : Eustis (Citrus japonica × Citrus aurantiifolia), Lakeland (Citrus japonica × Citrus aurantiifolia) et Tavares (Citrus japonica ‘Margarita’ × Citrus aurantiifolia)
Intérêts et utilisations du Limequat
- Le Citrus aurantifolia x floridana se cultive particulièrement pour ses fruits juteux.
Les Limequats libèrent une saveur acidulée légèrement amère à l’égal de la lime.
Ils sont excellents en jus, en cocktail mais également en confiture, en gelée !
Le zeste de Limequat s’utilise en pâtisserie pour servir d’aromate.
- Arbuste fortement florifère, on l’apprécie également comme plante d’ornement avec ses petites fleurs parfumées et mellifères.
- En médecine, le limequat traite les états grippaux et l’asthénie par sa forte teneur en vitamine C.
- L’huile essentielle extraite des feuilles, fleurs et du zeste du Citrofortunella s’utilise comme sédatif.
Elle facilite également la circulation sanguine donc tonifiante.
Description du limequat
- Ordre : Sapindales
- Famille : Rutaceae
- Genre : Citrus
- Espèce : aurantifolia x floridana
- Origine : horticole
- Type : agrume
- Type de végétation : vivace
- Sol : léger, perméable, non calcaire, bien drainé
- Exposition : soleil, mi-ombre.
- Rusticité : -5°C à -7°C
- Lieu de culture : serre ou véranda, extérieur possible (à protéger du vent)
- Besoin en eau : régulier
- Hauteur âge adulte : 3 à 4 m
- Port : vertical
- Feuillage : persistant et parfumé (il peut toutefois perdre 50% de son feuillage en hiver)
- Floraison : blanche à intérieur jaune – mars à juin
- Fructification : drupes rondes à ovales vert foncé puis jaune-vert – décembre à mars
- Toxicité : fruits comestibles
Le limequatier est un petit arbre au port buissonnant de 3 à 4 mètres maximum.
Le feuillage du Citrus aurantifolia x floridana se compose de petites feuilles ovales et coriaces, de petite taille.
Les feuilles aromatiques sont couleur vert intense.
L’inflorescence du Limequatier se manifeste par des petites fleurs blanches à cœur jaune.
Les fleurs parfumées au néroli sont appréciées des abeilles.
La floraison laisse place à des fruits de forme ovale à arrondie de 5 à 8 cm de diamètre.
Les limequats se recouvrent d’une enveloppe très mince et lisse de couleur vert foncé puis vert-jaune.
L’enveloppe recouvre une pulpe blanc-verdâtre très juteuse et très acide parsemée de quelques pépins jaunâtres à blanchâtres.
Culture et multiplication du limequat
Le limequat est un arbre fruitier rustique jusqu’à -6°C.
Il commence à souffrir avec des températures à 0°C.
La culture de Limequat se fait en pleine terre sur la Côte d’Azur et en pot dans le reste de l’hexagone.
Le pot est installé en extérieur l’été, à l’abri des courants d’air et aux vérandas ou dans une pièce claire hors-gel durant la saison froide.
On conseille des pots en terre ou en matière respirante.
Des substrats neutres, non calcaires à tendance acide garantissent le bon développement du limequat.
On lui réserve un emplacement chaud à l’abri des embruns et du rayonnement solaire direct.
La chaleur garantit la floraison et la fructification.
Plante facile de culture, un arrosage régulier accompagne la période de végétation du limequat et sera réduit en période hivernale.
Un apport de compost « spécial agrumes » est conseillé au printemps et lors des rempotages, tous les 2 à 3 ans.
L’entretien du limequatier se limite à une taille de forme en début de printemps.
La multiplication du Citrus aurantifolia x floridana se fait par semis, bouturage et par greffage.
Semis du limequat
- Le semis du limequat se pratique de préférence au printemps.
- Semer en mini serre chauffée entre 20 et 24°C.
- Utiliser un substrat composé d’un mélange de terreau spécial semis et de billes d’argile ou de graviers.
- Maintenir les semis de Citrus aurantifolia x floridana à une température de 20 à 24°C.
- Garder humide mais pas détrempé.
Bouturage du Citrofortunella
- Le bouturage de limequat intervient au printemps ou en été.
- Prélever plusieurs tronçons terminaux sur les jeunes pousses.
- Garder trois feuilles sur chaque bouture de limequat.
- Placer en pot rempli d’un mélange de tourbe et de sable ou terreau de bouturage.
- Placer les boutures de Citrofortunella à 22°C, en mini serre, sous cloche ou film plastique.
- Arroser régulièrement.
- Aérer la culture tous les 2 jours.
Greffe en écusson du limequat
- La greffe de citrofortunella intervient au printemps ou à l’automne.
- Sélectionner quelques jeunes rameaux.
- Le greffon de limequat doit disposer d’un œil et d’un bourgeon.
- Entailler en T l’écorce du porte-greffe.
- Insérer le greffon entre les écorces.
- Ligaturer avec du raphia et enduire de mastic à greffer.
Maladies et ravageurs du Citrus aurantifolia x floridana
Le limequat présente une résistance aux maladies mais reste sensible aux pucerons, chenilles, teigne du citronnier, araignées rouges et aux cochenilles.
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