Argemone mexicana – Pavot mexicain

Argemone mexicana – Argémone mexicaine – Pavot épineux – Pavot mexicain – Pavot du Mexique

Autres synonymes : Tache de l’œil – Chardon du pays – Faux chardon du Mexique – Chardon du Gorée – Chardon béni des Antilles – Fantimboay – Betako – Chaudion – Chardon marbré – Figuier infernal – Pavot cornu – herbe dragon – Zeb dwagon

Le pavot épineux est une espèce de plante herbacée de la famille des Papavéracées.
Originaire des zones arides du nord du Mexique et du sud des Etats-Unis, il est naturalisé dans différents pays tropicaux d’où ses nombreuses appellations.

Le genre Argemone regroupe près de 9 espèces d’herbacées, toutes originaires d’Amérique tropicale.

Intérêts et utilisations de l’Argemone mexicana

• Le faux-chardon est une herbacée ornementale reconnue pour ses fleurs jaune captivante aux pistils rouges.
  • L’argémone mexicaine est idéale en prairie mellifère, en massif ou en bordure de plantation.
• La médecine traditionnelle attribue au faux-chardon des vertus antipaludéennes.
  • Au Mali, on l’utilise contre la malaria.
  • Le latex jaune des tiges de pavot épineux traite les verrues.
  • Le chardon épineux est reconnu analgésique, diurétique, et anti-inflammatoire.
  • Une décoction des racines et des feuilles du faux-chardon s’applique en cataplasme pour soulager les œdèmes, les inflammations, les douleurs musculaires, les ulcères. Elle atténue les traces de cicatrice.
• Plante facile d’adaptation, la tache d’œil est considérée parfois comme plante envahissante notamment en Nouvelle-Calédonie.
• L’huile extraite des graines de Pavot épineux s’utilise comme purgatif ou en pommade.
  Elle traite également la toux tout comme l’infusion des feuilles.
  • En menuiserie, l’huile des graines s’applique au bois pour le protéger des termites.
  • Aux Antilles, l’huile de faux-chardon sert à fabriquer du savon et comme combustible pour l’éclairage.
• En cuisine indienne, l’huile d’argémone ou huile de katkar s’ajoute à l’huile de moutarde pour accentuer le piquant.

Description de l’Argémone mexicaine

• Ordre : Papaverales
• Famille : Papaveraceae
• Genre : Argemone
• Espèce : Mexicana
• Origine : Mexique
• Répartition géographique : Amérique, Antilles, Afrique
• Type : herbacée à fleurs
• Type de végétation : annuelle
• Rusticité : -8°C – peu rustique
• Croissance : rapide
• Exposition : plein soleil
• Lieu de culture : pleine-terre, en bac aux vérandas et terrasses
• Sol : tout type de sol drainé, léger, même pauvre et sec
• Besoin en eau : faible
• Hauteur : 60 à 80 cm
• Feuillage : persistant ou semi-persistant
• Floraison : jaune lumineux – juillet à novembre
• Fructification : capsules épineuses – août à novembre

Le faux-chardon est une herbacée annuelle dont les tiges à aiguillons s’élèvent jusqu’à 60 à 80 cm et s’étalent sur 30 à 40 cm d’envergure.

Des feuilles fortement découpées parcourent les tiges.
Les feuilles vert bleuâtre et marbrées de blanc se munissent sont bordées d’épines.

L’inflorescence du Pavot mexicain se manifeste par des fleurs solitaires jaune brillant.
Les fleurs satinées en coupe large de 3 à 6 cm renferment des étamines dorées à stigmate rouge brun.
Elles s’épanouissent au matin et durent 2 à 3 jours.
Les fleurs légèrement parfumées attirent les abeilles.

La floraison du Pavot mexicain laisse place à des capsules épineuses ellipsoïdes de 3 à 4 cm de long.
Les capsules à épines acérées renferment une centaine de graines globuleuses brun foncé.

Culture et multiplication de l’Argemone mexicana

Le pavot épineux est une herbacée médicinale et ornementale extrêmement facile de culture.
Rustique jusqu’à -8°C, il se cultive en pleine-terre.

Le faux-chardon s’adapte à une large gamme de sols peu fertiles jusqu’à 3000 m d’altitude.
Il est même parfois classé comme mauvaise herbe.
Il se complait sur sol rocailleux, sablonneux, graillonneux sous climat à saison sèche très marquée.

Plante facile d’entretien, le faux-chardon ne requiert aucun traitement spécifique et peu d’arrosage.
La plantation de l’argémone mexicaine se conduit généralement de mars à avril ou en septembre mais le semis spontané peut se faire toute l’année en région tropicale quand le sol est assez humide.

Pour le bon développement de l’argémone mexicaine, on laisse un espacement de 30 à 40 cm entre les plantes, l’éclairci est ainsi parfois utile.

La multiplication de l’Argemone mexicana se fait principalement par semis. Des semis spontanés sont observés sous climat favorable.

Semis de l’Argemone mexicana

• Le semis de l’Argemone mexicana se conduit en automne, au début du printemps ou au début de l’été sous 20 à 25°C.
• Semer les graines d’Argemone mexicana à la volée, sur une terre désherbée et ameublie.
• Recouvrir très légèrement les graines et humifier le substrat.
• La levée des graines de pavot mexicain prend entre 2 à 3 semaines.
• Eclaircir les semis en place de faux-chardon si besoin et ne conserver qu’un plant tous les 30 cm.

Maladies et ravageurs du pavot épineux

L’Argemone mexicana fait aux infestations aux charançons qui se fixent dans les racines et qui se nourrissent des feuilles.
Rotylenchulus reniformis ou nématode réniforme et Helicoverpa assulta ou noctuelle orientale du tabac peuvent aussi s’attaquer au faux-chardon.

Le faux-chardon est également sensible à la pourriture du collet.

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