Eschscholzia californica – Pavot de Californie – Pavot d’Amérique – Escholtzia californica – Californian poppy

L’Eschscholzia californica est une plante fleurie médicinale et ornementale qui offre de jolies petites fleurs jaunes ou jaune-orangé vif.

Les Amérindiens l’utilisaient traditionnellement pour soigner les maux de tête et les douleurs dentaires.
Aujourd’hui, l’Eschscholzia californica est essentiellement utilisée comme plante d’ornement ainsi que pour les effets hypnotiques, sédatifs, anxiolytiques et antispasmodiques des alcaloïdes qu’elle contient.
En pharmacopée, le pavot de Californie est utilisé comme traitement de l’insomnie, de la déprime, des migraines, des névralgies, voire du psoriasis et de certaines maladies de peau.

Contrairement au pavot somnifère, l’usage de la plante ne provoque ni accoutumance, ni dépendance.
Son usage est toutefois déconseillé chez la femme enceinte à cause de la présence de certains alcaloïdes comme l’eschscholtzine et la californidine.

Description du pavot de Californie

Ordre : Papaverales
Famille : Papaveraceae
Sous-famille : Eschscholzioideae
Genre : Eschscholzia
Origine : Sud-ouest des États-Unis et Californie
Type : fleur
Type de végétation : herbacée vivace
Rusticité : -15°C
Exposition : plein soleil
Croissance : rapide
Hauteur : 20 à 40 cm
Étalement : 30 cm en tous sens
Sol : tout type de sol drainé, léger, même pauvre et sec
Utilisation : massif, talus
Floraison : très lumineuse, de juin à octobre
Feuillage : persistant ou semi-persistant
Culture : facile
Multiplication : semis

Eschscholtzia californica est un petit pavot de 30 à 40 cm de haut qui développe une racine pivotante orangée et enfoncée profondément dans le sol, de laquelle se développe un fin réseau de racines.
Son feuillage persistant à semi-persistant s’installe en plusieurs rosettes de feuilles très découpées, de couleur gris bleuté.
Un feuillage surmonté d’une abondante floraison estivale de couleur jaune à orange vif. Des fleurs simples pourvues de quatre grands pétales souples, veloutés et soyeux.
Les fleurs du pavot de Californie, fécondées par les insectes, produisent des fruits sous forme de gousses très allongées comportant de petites graines brunes et rondes.

Culture et multiplication de l’Eschscholzia californica

Le pavot de Californie est une plante médicinale et ornementale extrêmement facile de culture.
Cette vivace à vie courte est capable de germer et de fleurir sur une même année. Quelques heures de soleil quotidien lui sont nécessaires pour s’épanouir.

Plante rustique, on la cultive au jardin en situation ensoleillée, dans un sol pauvre de type gravier, caillasse, talus sec.
Sa culture est également possible en jardinière.

Eschscholzia californica se multiplie principalement par semis. Elle se resème d’ailleurs spontanément et peut devenir envahissante.

Semis de pavot de Californie

Le pavot de Californie est semé en automne, au début du printemps ou au début de l’été.
Semer directement en place de février à mai.
Semer les graines d’Eschscholzia californica à la volée, sur une terre nue et affinée.
Après la levée des graines, éclaircir et ne conserver qu’un plant tous les 10 cm.