Xylopia aethiopica – Poivrier éthiopien

Xylopia aethiopica (Dunal) A.Rich. ou Poivrier éthiopien

Le Poivre éthiopien ou Xylopia aethiopica est une espèce d’arbre tropical de la famille des Annonacées, originaire d’Afrique tropicale.
Le Poivre Sélim fait partie du genre Xylopia qui compte une centaine d’arbres et d’arbustes.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Magnoliales
• Famille : Annonaceae
• Genre : Xylopia
• Espèce : Xylopia aethiopica (Dunal) A.Rich.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Xylopia aethiopica (Dunal) A.Rich., Xylopia aromatica (Lam.) Baill., Habzelia aethiopica (Dunal) A. DC. – Unona aethiopica Dunal – Uvaria aethiopica (Dunal) A. Rich. – Xylopia eminii Engl. – Xylopicrum aethiopicum (Dunal) Kuntze
• Noms vernaculaires : Poivre d’Abyssinie, Ethiopian Pepper, Poivrier éthiopien, Poivre Sélim, Poivre de Guinée, Graines de Sélim, Piment noir, Poivre de Guinée.
• Noms vernaculaires étrangers : African Pepper (anglais), Ngani-koun, Ethiopian peppe, Kili .

Intérêts et utilisations du Poivre de Guinée

• Le Piment noir produit des graines aromatiques qu’on utilise comme condiment une fois séchées et broyées.
  • Il vient en substitution du Poivre pour son arôme et son piquant.
  • Le Poivre Sélim sert essentiellement à aromatiser le café Touba, une boisson traditionnelle du Sénégal.
  • Les feuilles s’ajoutent au vin de palme pour accentuer la teneur en alcool.

• La médecine traditionnelle lui attribue diverses vertus notamment pour le traitement de la grippe, des bronchites et de la dysenterie.
  Le Poivrier éthiopien traite également l’infertilité chez la femme, les fibromes utérins et favorise la montée de lait.
  Les graines de Xylopia aethiopica disposent de propriétés vermifuges.

• L’huile essentielle extraite de l’écorce du Poivrier d’Afrique intègre différents produits cosmétiques et de parfums.

• La population locale se sert du Poivre éthiopien pour purifier l’eau de puits.

• L’écorce épaisse et fibreuse de Xylopia aethiopica donne du cordage de qualité et se transforme également en portes et cloisons.

• Son bois blanc ou brun jaunâtre pâle d’aspect dur et lourd à cœur s’utilise dans les grandes constructions comme les bateaux, les mâts, les avirons, pagaies et poteaux.
  Il doit sa notoriété à sa résistance aux termites.
  Il donne également du bois de chauffe à haute valeur énergétique qu’on exploite particulièrement sur les bateaux à vapeur.

• Comme plante d’ornement, on utilise souvent Xylopia aethiopica comme arbre d’alignement et pour fournir de l’ombrage.
  On l’apprécie également pour ses fleurs parfumées.

Description et caractéristiques de Xylopia aethiopica

• Origine : Ethiopie, du Sénégal au Soudan, Angola, Zambie et Mozambique.
• Répartition géographique : Afrique
• Type : arbre aromatique
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : non rustique – 5°C
• Zone USDA : 10-12
• Croissance : rapide (les 3 premières années)
• Exposition : ensoleillé à mi-ombre
• Lieu de culture : sous serre chaude, véranda, terrasse, en pot, en pleine-terre
• Sol : sableux, humifère et frais
• Besoin en eau : important
• Hauteur à l’âge adulte : 20 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : fleurs blanc verdâtre – permanente – juin à août
• Fructification : gousse rouge-brun à graines brun brillant – octobre à décembre
• Toxicité : graines comestibles

Xylopia aethiopica est un arbre d’une vingtaine de mètre mais dont la taille reste limitée à 3 à 4 m hors de son milieu d’origine.
Il se pare d’une écorce épaisse et lisse de couleur gris-brun et émet des rameaux rouge-brun à noirâtres.

Son feuillage persistant se compose de feuilles coriaces oblongues-elliptiques à ovales de 8 à 16 cm de long.
Elles se terminent en pointe et se parent de poils sur le revers.
Des nervures marquées longent les feuilles sur ses 2 faces.

La floraison du Poivrier Sélim se manifeste par des fleurs parfumées blanc verdâtre à jaune aux pétales linéaires de 5 cm de long.
Les fleurs souvent solitaires peuvent également former de belles grappes.

Des grappes de 20 à 30 gousses rouge-brun apparaissent à la fructification.
Les gousses de 6 cm de long et de 1 cm de large engainent les graines.
A la déhiscence, elles laissent apparaître un intérieur rouge et 4 à 9 graines brun luisant de 7 mm de long et de 4 mm de large.
Un arille orangé au parfum poivré entoure les graines.

Multiplication et culture du Poivrier éthiopien

Comment cultiver le Poivre de Guinée ?

Xylopia aethiopica est un arbre tropical non rustique qui se cultive en serre chaude, en véranda ou en intérieur sous nos latitudes.
Il commence à dépérir sous des températures inférieures à 5°C et des températures moyennes annuelles entre 20 et 31°C lui sont favorables.

Le Kili se complaît sur sols limoneux et sableux bien drainés.
Habitué aux régions de basse altitude, il requiert un emplacement ensoleillé à mi-ombre.
En pleine-terre, il se cultive en trou de 80 cm de large et de profondeur qu’on espace de 2 à 3 m.
Un apport de fumure de fond à base de fumier bien décomposé lui est favorable.

Plante tropicale, le Poivre de Guinée requiert un apport en eau régulier surtout par temps chaud et les 3 premières années durant lesquelles il présentera une croissance rapide.

Le Poivrier éthiopien requiert peu d’entretien si ce n’est un élagage régulier les 5 premières années.

La multiplication de Xylopia aethiopica se fait principalement par semis et bouturage de racine.

Semis de graines du Poivrier Sélim

• Le semis des graines de Poivre de Guinée se conduit à chaud, au printemps, à une température comprise entre 30 à 40°C.
• Ébouillanter les graines de Xylopia aethiopica pendant 2 minutes et les laisser dans de l’eau tiède pendant 48 heures.
• Semer les graines de Poivrier éthiopien en pots remplis de terreau horticole et à 1 à 2 cm de profondeur.
• Humidifier les semis par pulvérisation et maintenir sous température constante.
• La levée des graines de Poivrier éthiopien intervient entre 3 à 4 mois.
• Maintenir les plants en pépinière pendant 3 à 6 mois.

Bouturage de Xylopia aethiopica

• Procéder au bouturage de racines de Poivrier éthiopien à la fin de l’été.
• Prélever des racines à nœuds de 12 cm de long.
• Repiquer en pot rempli de terreau de semis et de sable.
• Maintenir humide les boutures et à 20 à 25°C.
• Repiquer les plants à tige de 15 cm.

Maladies et ravageurs de Xylopia aethiopica

Sous atmosphère sèche, le poivrier de Guinée fait face aux attaques d’araignées rouges.

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