Tabernaemontana alba – White milkood

Tabernaemontana alba Mill. ou White milkwood

Tabernaemontana alba ou White milkwood est un arbre tropical de la famille des Apocynacées qui se cultive sous serre, au jardin tropical ou en pot sous nos latitudes.

Le genre Tabernaemontana regroupe près de 110 espèces de plantes à fleurs.
Il doit son appellation au médecin botaniste Jakob Dietrich von Bergzabern  connu aussi sous le nom de Tabernaemontanus.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Gentianales
• Famille : Apocynaceae
• Genre : Tabernaemontana
• Espèce : Tabernaemontana alba Mill.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Tabernaemontana alba Mill., Tabernaemontana amblyblasta, Tabernaemontana amblyocarpa.
• Noms vernaculaires : Tabernanthe blanc, Arbre à lait, Crapaud arbre.
• Noms vernaculaires étrangers : White Crape Jasmine (anglais), Tabernaemontana blanca (espagnol), Tabernaemontana bianca (italien), White milkwood.

Intérêts et utilisations de Tabernaemontana alba

• Principalement cultivé à des fins ornementales pour ses fleurs blanches parfumées, Tabernaemontana alba se cultive en pot ou en pleine terre.
• White milkwood produit du latex apparenté au chicle pour la fabrication du chewing-gum.
• Par ailleurs, l’appellation Crapaud arbre fait référence aux graines ligneuses qu’il produit. Les graines produisent aussi du latex blanc en abondance.
• Le bois blanc jaunâtre du White milkwood s’utilise en construction.

Description et caractéristiques de Tabernaemontana alba

• Origine : Amérique centrale, Mexique, Floride, Cuba, Colombie
• Répartition géographique : Amérique, Europe
• Type de plante : arbuste
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : 5°C – non rustique
• Zone USDA : 10-12
• Croissance : lente
• Exposition : ensoleillé, léger ombrage
• Sol : sablonneux, humide et calcaire
• Besoin en eau : moyen
• Hauteur : 12 m
• Feuillage : semi- persistant
• Floraison : grappes de fleurs blanches – mars à mai
• Fructification : capsules ligneuses – juin à septembre

Tabernaemontana alba est un arbuste caudiciforme de taille moyenne.
Le tronc à latex blanc est de 7 à 15 m de haut pouvant atteindre jusqu’à 45 cm de diamètre.

Le feuillage semi-persistant à caduc de Tabernaemontana alba se compose de feuilles rigides elliptiques et opposées.
Des nervures fortement marquées parcourent les feuilles vertes et entières de 7 à 10 cm de long.

L’inflorescence est faite de grappes de fleurs blanches parfumées.
Les cinq pétales blancs présentent une disposition en spirale et ont tendance à se replier sur elles-mêmes.
Feuilles et fleurs de Tabernaemontana alba sont portées par des pétioles verts rigides.

L’infrutescence du Crapaud arbre donne des capsules ligneuses semblables aux crapauds.
Elles sont vertes puis brunes et libèrent de nombreuses graines dures.

Multiplication et culture de Tabernaemontana alba

Comment cultiver le White milkwood ?

White milkwood est un arbuste tropical non rustique. Il se cultive en pot sous serre ou en pleine terre.

Arbuste peu exigeant, Tabernaemontana alba requiert peu d’entretien et d’arrosage. Il s’adapte à une large gamme de sols légers, aérés et drainés. Il résiste à une faible salinité et acidité.
Dans son milieu naturel, le crapaud arbre se rencontre en fourrés humides ou forêts de pin au niveau de la mer mais est aussi présent à 600 m d’altitude.

Tabernaemontana alba se multiplie par semis.

Semis de Tabernaemontana alba

• Le semis des graines de Tabernaemontana alba se pratique à chaud, au printemps à 25 à 28°C.
• Semer en caissette les graines préalablement trempées dans de l’eau pendant 48 heures.
• Utiliser un substrat composé de terreau organique et de sable.
• Semer à 1 à 2 cm de profondeur, maintenir à 25°C et arroser avec parcimonie.
• La levée des graines de Tabernaemontana alba intervient au bout de 1 à 2 mois.

• Mettre en pot individuel les plants à 4 à 5 feuilles et maintenir en pépinière pendant 6 mois minimum.

Maladies et ravageurs de Tabernaemontana alba

On ne lui connait a priori aucune maladie ni aucun ravageur.

Dans la même gamme, retrouvez également des graines de Tabernaemontana pauciflora et de Tabernaemontana divaricata.