Cinnamomum camphora – Camphrier

Cinnamomum camphora (L.) J.Presl ou Camphre

Le Camphrier ou Cinnamomum camphora est une espèce d’arbre aromatique de la famille des Lauracées, originaire de Chine.
Le genre Cinnamomum regroupe environ 250 espèces d’arbres dont la majorité disposent de vertus médicinales dont on extrait des huiles essentielles.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Laurales
• Famille : Lauraceae
• Genre : Cinnamomum
• Espèce : Cinnamomum camphora (L.) J.Presl

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques : Cinnamomum camphora (L.) J.Presl
• Synonymes : Cinnamomum camphora var. camphora, Laurus camphora L.
• Noms vernaculaires : Camphrier, Arbre à Camphre, Laurier de Chine, Bois de Shiu.
• Noms vernaculaires étrangers : Camphor Tree, Kapuru-gaha, Ravintsara.

Intérêts et utilisations du Camphrier

• L’Arbre à camphre se cultive principalement pour ses feuilles aromatiques.
• Les feuilles du Cinnamomum camphora (L.) J.Presl sont utilisées pour produire de l’huile essentielle.
  • Celle-ci est très utilisée en aromathérapie pour un usage externe (toxique en cas d’ingestion) en raison de ses vertus antivirales, antispasmodiques, antiseptiques, antirhumatismales.
  • L’huile essentielle de Camphrier, appelée Ravintsara ou Ravintsare est à la base de la composition du fameux « Baume du tigre ».
  • Elle s’utilise également dans l’industrie du textile en protègeant le lainage et les fourrures contre les termites.
  • Elle intègre aussi la composition des vernis.
  • L’extraction de l’huile essentielle se fait sur des arbres de 50 ans et plus.
  • L’huile essentielle extraite des Camphriers naturalisés à Madagascar est reconnue de qualité optimale.

• La culture chinoise considère le Ravintsara comme l’arbre de vie.
  L’ingestion des drupes permettrait de rallonger la longévité de quelques années.

• L’arbre au camphre est considéré comme sacré au Japon.
  On le rencontre fréquemment à proximité des temples où il est connu sous le nom de « Kusunoki ».

• Comme arbre ornemental, on apprécie le Camphrier pour l’ombrage qu’il procure et pour ses feuilles persistantes.
  • On le cultive généralement comme arbre d’alignement ou en sujet isolé dans les parcs et jardins.
  • Il est d’autant plus apprécié pour sa longue longévité qui peut aller jusqu’à plusieurs siècles.

• Le bois du camphrier dispose naturellement de propriétés insectifuges en éloignant ainsi les mites.
  On s’en sert pour fabriquer différentes malles pour le transport des différents tissus de qualité comme les fourrures.

Description et caractéristiques de Cinnamomum camphora

• Type : arbre aromatique
• Type de végétation : vivace
• Origine : Chine
• Répartition géographique : Chine, Taiwan, Japon, Madagascar
• Rusticité : -10°C
• Zone USDA : 9-11
• Croissance : rapide
• Exposition : mi-ombre, lumière, soleil, à l’abri du vent et du gel
• Lieu de culture : en pleine-terre, vérandas, terrasses
• Sol : tous, de préférence fertile, frais et sablonneux
• Besoin en eau : moyen
• Hauteur adulte : 15 à 45 m
• Feuillage : persistant et coriace
• Floraison : fleurs blanc-crème en bouquets – mars à juin
• Fructification : baies violettes – Juin
• Toxicité : plante non comestible

Le camphrier est un arbre de taille moyenne mesurant de 15 à 25 m de haut.

Le feuillage persistant du camphrier est coriace.
Ses feuilles de forme ovale sont étroites et ne dépassent pas les 10 cm de long.
Leurs nervures très marquées passent du rosé au vert vif et la partie inférieure des feuilles prend un ton vert glauque.
Une forte odeur camphrée se dégage de ses feuilles lorsqu’on les chiffonne.

Les petites fleurs en coupe du Cinnamomum camphora présentent un coloris blanc-crème et sont groupées en bouquets de 6 à 7 cm de diamètre.

En juin, de petites baies violettes puis noires, de moins d’1 cm de diamètre, suivent cette floraison.

Multiplication et culture du Camphrier

Comment cultiver le Camphrier ?

L’arbre au camphre est un arbre rustique jusqu’à -10°C.
Il se cultive aisément en pleine-terre sous nos latitudes.
Le camphrier peut être cultivé en serre tempérée ou en extérieur dans les régions au climat doux et à condition d’être protégé des vents froids et du gel.

La plantation de Ravintsara se conduit sur sols frais et fertiles à tendance sablonneuse.
On lui réserve un emplacement ensoleillé à mi-ombragé.
On conseille un bon drainage du substrat puisqu’il supporte mal l’eau stagnante.

Plante facile d’entretien, le camphrier requiert peu d’entretien.

• Un apport en eau régulier doit être effectué durant les premières années de culture.
• Une taille des branches ou un élagage peut être conduit sans être obligatoire.
  Dans ce cas, on évite de couper jusqu’au bois et on laisse toujours les feuilles en partie terminale des branches.
  Si des feuilles tombent, on les laisse en place afin de pallier le développement des arbres concurrents comme les Eucalyptus.

Le Camphrier se multiplie par semis et par bouturage de tige semi-ligneuse.

Semis et plantation du Cinnamomum camphora

• Semer les graines de Cinnamomum camphora en caissette au printemps, entre 13 et 18°C.
• Immerger les graines dans de l’eau tiède pendant 48 heures
• Substrat : Utiliser de la tourbe humide.
• Semer les graines de Ravintsare à 0,5 cm de profondeur et arroser généreusement.
• Placer les semis sous serre, à une température comprise entre 30 et 35°C.
• La levée des graines de Camphrier intervient en 30 jours à 6 mois.

• Rempoter les jeunes plants ou surfacer en février ou mars.
• Mettre les plants de camphrier en emplacement définitif au printemps ou à l’automne dans un sol de préférence fertile, frais et sablonneux.

Bouturage de l’Arbre à camphre

• Procéder au bouturage de tiges semi-aoûtées du Cinnamomum camphora de juillet à août.
• Prélever des tiges de l’année de 12 cm de long et en réduire les feuilles.
• Mettre en pot rempli de terreau de semis et de sable.
• Maintenir les boutures de Ravintsare humides et à 20°C.

Maladies et ravageurs du Camphrier

Le camphrier est très résistant aux ravageurs et maladies mais peut être sensible à la pourriture des racines s’il est planté dans un sol mal drainé.
Veillez donc bien à utiliser un substrat additionné de gravier ou sable.

Retrouvez également des graines de Pterocarpus indicus et d’Albizia lebbeck.