Citrus hystrix – Combava

Citrus hystrix DC. ou Combava

Combava ou Citrus hystrix est une espèce d’agrume de la famille des Rutacées, originaire d’Indonésie.
Natif de l’île de Sumbawa, Combava tire en effet son nom de son lieu d’origine et il est connu aussi sous le nom de Combawa.

Le genre Citrus compte 156 espèces spécialement connues pour leurs fruits juteux.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Sapindales
• Famille : Rutaceae
• Genre : Citrus
• Espèce : Citrus hystrix DC.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Citrus hystrix DC., Citrus × aurantium hystrix (DC.) Jacquemont-Bonnefont, Citrus echinata St.-Lag.
• Noms vernaculaires : Combava, Citronnier vert de la Réunion, Limettier hérissé, Papeda de Maurice.
• Noms vernaculaires étrangers : Lime kaffir (anglais), Combawa, Kumbawa, Makrut, Tsoha tendri.

Intérêts et utilisations du Combawa

• Le Combava se cultive pour ses fruits acides et sucrés.
  Cet agrume est particulièrement apprécié en cuisine asiatique et malgache.
  Le zeste de combava, tout comme son feuillage (piquant et épicé) entrent dans la composition de nombreux plats, sauces et pâtisseries.

• Les feuilles et fruits aromatiques de Citrus hystrix produisent de l’huile essentielle très prisée en cosmétologie et en médecine.
• Le fruit du Combava offre une saveur acide et sucrée et a une pulpe peu juteuse.

• Le Combava est une espèce tropicale ancienne qui dégage un puissant parfum de Citronnelle.

• Si on le cultive principalement pour ses fruits, le combava est aussi une très belle plante ornementale.
  En effet, ses fruits à enveloppe verruqueuse et son feuillage offrent un graphisme hors du commun.

Description et caractéristiques de Citrus hystrix

• Origine : Indonésie
• Répartition géographique : Asie, Madagascar, Réunion, ile Maurice, Nouvelle-Calédonie, Océanie
• Type : agrume
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -5°C – semi-rustique
• Zone USDA : 9-11
• Croissance : lente
• Exposition : ensoleillée – mi-ombragée
• Lieu de culture : jardin (Côte d’Azur), serre froide ou véranda
• Sol : riche et bien drainé
• Besoin en eau : régulier
• Hauteur : 3 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : blanc rosé – avril puis juillet
• Fructification : fruit sphérique à envellope verruqueuse – novembre à décembre
• Multiplication : semis, greffe

Le Combava est un petit arbre de 3 m de hauteur maximum pourvu de branches épineuses.
Ses feuilles persistantes présentent des pétioles ailés aussi grands que les limbes.
Le feuillage doublement ailé de Citrus hystrix offre un beau vert profond.

De petites fleurs parfumées blanc rosé apparaissent à la fructification du Combava

Une fois fécondées, les fleurs donnent un fruit rond et verruqueux de couleur verte mesurant entre 5 et 6 cm de diamètre, le fameux Combawa !
La pulpe peu juteuse de ces fruits offre une texture relativement dure.

Chaque Cumbava contient des graines ovoïdes jaunâtres parcourant sa pulpe verdâtre.

Multiplication et culture du Citrus hystrix

Comment cultiver le Combava ?

Citrus hystrix est un arbre relativement frileux qui ne supporte pas les températures inférieures à -5°C.
Il est possible de cultiver le combava en pleine terre et à l’abri du vent sur la Côte d’Azur.
Le pied doit alors être paillé à l’automne.
Dans le reste de l’hexagone, on le cultive en pot ou en bac pour être rentré en serre ou véranda froide (à 10°C maximum).

En été, l’arrosage de Citrus hystrix doit être régulier afin que la terre ne soit jamais desséchée.
En période de croissance, un apport d’engrais est conseillé.
Pour les cultures en pot, un rempotage se conduit tous les 2 à 3 ans avec un substrat spécial agrumes sur billes d’argile.

Citrus hystrix se multiplie par semis et greffe.

Comment semer le Combava ?

Semis de Citrus hystrix

• Procéder au semis de graines de Combava au printemps sous mini-serre chauffée à 20 et 24°C.
• Laisse tremper les graines dans de l’eau tiède pendant 24 heures
• Semer en caissette remplie d’un mélange de billes d’argile ou gravier et un terreau spécial semis.
• Enfouir les graines à 1 cm de profondeur et maintenir humides les semis de Combava.
• La levée des semences de Combava prend un mois et même plus.
• Repiquer les plants de Citrus hystrix en petits pots remplis de terreau spécial agrumes.
• Maintenir au chaud.

Greffe en écusson du Combava

• Procéder au greffage du Combava au printemps ou à l’automne.
• Porte-greffe : Les plus courants pour Citrus hystrix sont Citrus limonia ‘Volkameriana’ ou Poncirus trifoliata.
• Sélectionner plusieurs jeunes rameaux de combava, chacun portant un bourgeon et un œil.
• Entailler l’écorce du porte-greffe en forme de T.
• Insérer délicatement le greffon de citrus dans l’entaille.
• Ligaturer solidement avec du raphia pour maintenir le greffon en place.
• Enduire la zone de greffe avec du mastic à greffer pour favoriser la cicatrisation et protéger la plaie.

Maladies et ravageurs de Citrus hystrix

Le Combava est un arbre résistant aux maladies.
Ses principaux ravageurs sont les pucerons, les aleurodes, les cochenilles et les araignées rouges.

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