Paraserianthes lophantha, également connu sous le nom d’Albizia lophantha ou Acacia du Cap, appartient à la famille de Fabacées (ou Légumineuses) et est originaire des régions côtières du sud-ouest de l’Australie.
L’Acacia à crête fait partie du genre botanique Paraserianthes qui compte seulement 3 espèces de petits arbres et arbustes tropicaux ou sub-tropicaux à croissance rapide.
L’appellation spécifique Lophantha vient du grec ancien, où “lophos” signifie “crête” ou “panache”, et “anthos” signifie “fleur”.
Cela fait référence à l’apparence de la plante, particulièrement aux fleurs en forme de brosse qui ressemblent à une crête ou un panache.
Taxonomie
Classification phylogénétique
Nomenclature et synonymie
- Noms scientifiques et synonymes : Paraserianthes lophantha (Vent.) I.C.Nielsen, Acacia lophantha (Vent.) Willd., Albizia distachya (Vent.) J.F.Macbr., Albizia lophantha (Vent.) Benth., Feuilleea distachya (Vent.) Kuntze, Mimosa distachya Vent., Mimosa lophantha Vent.
- Noms vernaculaires : Acacia du Cap, Acacia plume, Acacia à crête Acacia des marais
- Nom vernaculaires étrangers : Brush wattle, Plume acacia, White wattle bush, Bicol wattle, Cape wattle, Crested wattle
Intérêts et utilisations de l’Acacia du Cap
- L’Acacia du Cap présente plusieurs intérêts, que ce soit sur le plan écologique, ornemental ou utilitaire.
- Les herbivores ne broutent pas le feuillage du Cape Wattle à cause ou grâce à la présence de composés alcaloïdes et tanins toxiques.
- Paraserianthes lophantha est un arbuste ou un petit arbre de croissance rapide, atteignant généralement entre 3 et 4 mètres de hauteur.
Ce qui est utile pour créer rapidement des haies ou des écrans végétaux.
- Il est apprécié pour son feuillage plumeux, persistant et ses inflorescences en forme de goupillon de couleur jaune-crème à vert pâle fleurissant de décembre à avril sous nos latitudes.
Cette plante est surtout utilisée comme plante ornementale dans les jardins, particulièrement dans les régions méditerranéennes et côtières.
- Le bois de cette espèce peut être utilisé pour des travaux de menuiserie et d’ébénisterie légère même s’il est fragile et cassant jeune.
Importance de l’Acacia à crête en aménagement forestier
- Comme beaucoup de membres de la famille des Fabacées, cette plante a la capacité de fixer l’azote de l’atmosphère grâce à des bactéries symbiotiques dans ses racines.
Cela enrichit le sol et favorise la croissance des autres plantes.
- Il intègre des projets de reforestation et de restauration des écosystèmes, surtout dans des zones dégradées où ses racines traçantes fixent le sol notamment en zone de marécages.
- Plante très facile d’adaptation et à croissance rapide, l’Acacia du Cap se naturalise rapidement dans différentes régions à climat doux et notamment sur les côtes méditerranéennes.
Il se reproduit très facilement par semis spontané ou par drageonnage, il pourrait être considéré comme plante invasive comme au Portugal.
A titre indicatif, un pied mature produit près d’un millier de graines par an !
Vertus médicinales de l’Acacia plume
- On exploite les feuilles d’Acacia du Cap pour leurs propriétés anti-inflammatoires et analgésiques.
En cataplasme, elles soulagent les douleurs et permettent de réduire l’inflammation.
- L’écorce bénéficie de propriétés antiseptiques et sédatives.
En décoction ou en infusion, elle traite les infections mineures.
- La décoction des fleurs profite aussi de propriétés relaxantes.
Il est important de noter que ces usages reposent sur des pratiques traditionnelles et que la recherche scientifique sur l’efficacité et la sécurité de ces traitements peut être limitée.
Consultez un professionnel de la santé avant d’utiliser des plantes à des fins médicinales
Description et caractéristiques de Paraserianthes lophantha
- Origine : Zone côtière du sud-ouest de l’Australie
- Répartition géographique : Asie, Amérique, Europe
- Type : légumineuse à fleurs
- Type de végétation : vivace
- Rusticité : -6°C (-8°C sur de courtes périodes en exposition ensoleillée sur sol drainant)
- Zone USDA : 9-11
- Croissance : rapide
- Exposition : ensoleillée, abritée du vent
- Lieu de culture : jardin, en isolé ou en haie
- Sol : ordinaire, profond, frais
- Besoin en eau : modéré
- Hauteur adulte : 5 m
- Feuillage : persistant
- Floraison : jaune à vert pâle– décembre à avril
- Fructification : gousses pendantes brunes en grappes – d’octobre à décembre
- Multiplication : semis
L’Acacia lophanta est un arbre qui ne dépasse pas les 5 m de haut au maximum.
Le tronc de 10 à 50 cm de diamètre supporte une ramification foisonnante retombant en ombelles.
Le feuillage de l’arbre à soie se compose de feuilles plumeuses doublement composées, rappelant la fougère.
Des foliolules de 6 à 18 mm et de 2 à 7 mm de large composent les folioles vert pâle.
Comme de nombreuses espèces de la famille des fabacées, les foliolules de l’Albizia lophantha ont tendance à se refermer la nuit.
Ce phénomène est connu sous le nom de nyctinastie, qui est une réponse des plantes aux changements de lumière et de température.
Les folioles se replient pour minimiser la perte d’eau et réduire l’exposition à des conditions potentiellement stressantes pendant la nuit.
Les fleurs d’Albizia lophantha ressemblent à des pompons groupés cylindriques ou globuleux de couleur jaune pâle ou verdâtre.
Les fruits de l’arbre à soie sont des gousses vertes puis brunes pendantes de 10 à 12 cm de long, groupées en grappes d’une vingtaine de gousses.
Les gousses plates renferment 4 à 12 graines marron.
Multiplication et culture de l’Acacia plume
L’Albizia lophantha est une plante vivace moyennement rustique, dont le froid peut inhiber la croissance.
Sa culture est à privilégier dans les régions au climat doux (Sud et Ouest de la France métropolitaine), bien qu’elle supporte des courtes gelées jusqu’à -8°C.
S’il s’adapte à une large gamme de sols pauvres, secs et compacts, il présente une préférence pour les sols siliceux frais et profonds.
Il colonise rapidement les zones perturbées.
Un emplacement ensoleillé et lumineux lui est profitable.
Arbuste résistant à la sécheresse à l’âge adulte, les jeunes plants d’Albizia lophantha requièrent cependant un arrosage régulier.
Ses besoins en eau sont relativement modérés.
S’il préfère des arrosages réguliers, il tolère toutefois bien des périodes de sécheresse, une fois établi.
La multiplication de l’Acacia du Cap se fait principalement par semis et par bouturage.
Semis de Paraserianthes lophantha
- Le semis des graines d’Acacia du Cap s’effectue au printemps, à une température comprise entre 25-30°C
- Faire tremper les graines 24 h dans de l’eau tiède avant de les semer.
- Semer les graines en mini-serre chauffée ou dans une caissette sur radiateur.
- Le substrat devrait être composé de 7 parts de terre franche, 3 parts de tourbe et 2 parts de sable.
- La durée de levée des semences de Paraserianthes lophantha peut varier, mais en général, les graines prennent entre 7 et 14 jours pour germer lorsque les conditions sont optimales.
- Rempoter les plants de 5 cm de haut en pot individuels et les maintenir en pépinière pendant une année puis les installer définitivement au jardin au mois de mai de l’année suivante.
Note de semis : Pour une germination optimale, garder des températures autour de 20-25°C et procéder à un arrosage régulier sans excès.
Bouturage de l’Acacia à plume
- Procéder au bouturage de tiges semi-aoûtées d’Acacia à plume de juillet à août.
- Prélever des tiges de l’année de 12 cm de long et en réduire les feuilles.
- Mettre en pot rempli de terreau de semis et de sable.
- Maintenir les boutures humides et à 20°C.
- Repiquer les plants enracinés au printemps.
Maladies et ravageurs de Paraserianthes lophantha
L’Acacia du Cap est généralement considéré comme étant résistant aux ravageurs.
Cependant, comme pour toutes les plantes, il peut être sujet à quelques parasites occasionnels, tels que les pucerons et les cochenilles.
Il est toujours bon de surveiller régulièrement la plante pour détecter rapidement toute infestation potentielle.
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