Jatropha mahafalensis – Jatropha de Madagascar

Jatropha mahafalensis ou Jatropha de Madagascar

Le Jatropha mahafalensis ou Jatropha de Madagascar est un arbuste de la famille des Euphorbiacées, endémique de Madagascar et plus précisément du Plateau Mahafaly, dans la partie Sud de l’île.
Il fait partie du genre Jatropha qui compte 160 espèces de plantes tropicales.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Malpighiales
• Famille : Euphorbiaceae
• Genre : Jatropha
• Espèce : Jatropha mahafalensis

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Jatropha mahafalensis, Jatropha mahafalensis Jum. & H.Perrier
• Noms vernaculaires : Jatropha de Madagascar
• Noms vernaculaires étrangers : Madagacsar Physic Nut, Atatra, Betatra, Hatatra, Katratra, Tatatra, Tatra, Tatratra, Tatsa, Pulghère mahafaly (Malgache)

Intérêts et utilisations du Jatropha de Madagascar

• Le Jatropha de Madagascar doit sa réputation à son huile connue sous le nom d’huile de betrata.
  Cette huile végétale n’est pas comestible et peut s’avérer même être toxique.
  Elle présente des propriétés similaires à celles du Jatropha curcas.
  Cette huile s’utilise en effet comme biocarburant, pour alimenter les lampes à huile et comme matière première pour la production de savon.

• On cultive également le Jatropha mahafalensis pour ses qualités ornementales et oléagineuses.
  Il constitue une belle plante d’intérieur en régions tempérées avec ses larges feuilles lobées et ses fleurs jaune crème.

Description et caractéristiques de Jatropha mahafalensis

• Origine : Madagascar
• Répartition géographique : Madagascar, Afrique
• Type : arbuste dioïque
• Type de végétation : vivace
• Exposition : lumineuse et ensoleillée
• Lieu de culture : serre chaude, véranda chauffée
• Rusticité : 10°C – non rustique
• Zone USDA : 10-12
• Croissance : estivale
• Sol : normal à calcaire
• Besoin en eau : important mais espacé
• Hauteur : 2m50 à 6 m
• Port : ramifié, buissonnant
• Feuillage : caduc
• Floraison : jaune à crème – mai à juin
• Fructification : drupes ovoïdes – juillet à août
• Multiplication : semis, bouturage

Le Jatropha mahafalensis est un petit arbre pouvant grandir jusqu’à 6 m.
Les ramifications partent de la base pour s’étaler sur près de 2 à 3 m de large.
Cultivé en pot, il dépasse rarement les 2 m.
Le tronc et les branches contiennent de la sève brune.

Le feuillage caduc du Jatropha de Madagascar se compose de feuilles vert brillant.
Les feuilles présentent 3 à 5 lobes bien découpés.

Ses inflorescences en cymes sont peu fournies, mais présentent de petites fleurs mâles et femelles aux pétales de couleur crème tirant sur le jaune et striées de rouge.

Les fruits de Jatropha de Madagascar mesurent environ 25 mm de diamètre et contiennent les graines de Jatropha, larges et ovoïdes de 15 mm de long.

Multiplication du Jatropha de Madagascar

Comment cultiver le Pulghère mahafaly ?

Le Jatropha mahafalensis est une plante vivace non rustique qui supporte les sols pauvres et dégradés, mais qui ne survit pas à des températures inférieures à 10°C.
Sous nos latitudes, il convient donc de le cultiver en serre chaude lumineuse ou en véranda chauffée.

Un emplacement derrière une fenêtre lui conviendrait parfaitement, d’autant plus que cette espèce de Jatropha apprécie le rayonnement solaire direct.

La culture de Jatropha mahafalensis réussit bien sur sols pauvres, calcaires et légers.
Pour les cultures en pot, on conseille d’utiliser des conteneurs de la taille du système racinaire pour éviter l’excès d’eau.
Un mélange de sable, de terreau et du sol à tendance à tendance latéritique semble être le substrat idéal.
De la terre de jardin à tendance limoneuse étoufferait la plante.

On déconseille fortement l’utilisation de cache-pot qui entrave l’évacuation des eaux résiduelles d’arrosage.

Plante peu capricieuse, le Jatropha mahafalensis se contentera d’un arrosage copieux.
Mais on attend que le substrat s’assèche en profondeur entre 2 arrosages.
Par ailleurs, l’apport en eau se fait toujours au pied et on évite également de mouiller les feuilles.
En effet, de l’humidité à l’aisselle des feuilles constitue une porte d’entrée aux maladies fongiques.

Plante facile d’entretien, le Jatropha de Madagascar ne requiert aucun traitement spécifique si ce n’est un rempotage régulier.
Il faut prévoir 2 rempotages par an. On profite du rempotage pour apporter un peu de terreau.

Le Pulghère mahafaly ne supportant pas la taille des branches, on maîtrise ainsi son développement par le rempotage ou par une taille des racines.
En effet, dans un pot rétréci, il arrêtera de gagner en hauteur, comme les bonsaïs.

La multiplication de Jatropha de Madagascar se fait principalement par semis et par bouturage.

Semis de Jatropha de Madagascar

• Le semis des graines de Jatropha de Madagascar intervient au printemps à 25°C.
• Immerger les graines de Jatropha de Madagascar dans de l’eau tiède durant 24 heures.
• Semer en terrine remplie d’un mélange à parts égales de terre, terreau et de sable.
• Maintenir le substrat légèrement humide.
• Aérer régulièrement les semis de Jatropha et maintenir avec un bon éclairage.
• La levée des graines de Jatropha mahafalensis intervient entre 4 et 6 semaines.

Conseils de semis : recouvrir les semis de Jatropha d’une plaque de verre.

Bouturer les tiges de Jatropha mahafalensis

• Bouturer le Jatropha mahafalensis au printemps.
• Couper un tronçon de tige sous un nœud.
• Effeuiller à sa base.
• Planter le tronçon en pot.
• Le substrat de bouturage doit être composé de 3 tiers (terre, terreau, sable).
• Arroser.

Maladies et ravageurs de Jatropha mahafalensis

L’arbuste craint la pourriture en cas d’excès d’eau et/ou de mauvais drainage.
Le Jatropha de Madagascar est peu sensible aux différents ravageurs en dehors des termites.

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