Eucalyptus globulus – Gommier bleu

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Le Gommier bleu est une espèce d’arbre ornemental et médicinal de la famille des Myrtacées.
Originaire d’Australie, l’eucalyptus bleu s’adapte au climat de différentes régions méditerranéennes d’Europe.

Le genre Eucalyptus comporte 600 espèces offrant une multitude de formes au niveau du port et du feuillage.
Néanmoins, toutes les espèces se reconnaissent par leur rapidité de croissance et la senteur répulsive des moustiques de leur feuillage.

Intérêts et utilisations du Gommier bleu

• Principalement cultivé à des fins ornementales, le gommier bleu est l’emblème floral de Tasmanie depuis 1962.
• Le terme ‘globulus’ fait référence à l’aspect de l’opercule des fruits.

• En médecine, les extraits liquides et l’huile essentielle du gommier bleu sont reconnues pour leurs propriétés hypoglycémiantes et antiseptiques.
  Sous forme de capsules, comprimés ou en décoction, les feuilles traitent le paludisme d’où son nom arbre à fièvre.
  L’inhalation de la vapeur a un effet préventif de la grippe et laisse une senteur plaisante dans les pièces.

• À grande échelle, on utilise l’eucalyptus bleu dans l’apiculture et le reboisement des zones dévastées par les feux de forêts.
• En industrie, le gommier bleu s’exploite pour la production de pâte à papier et la confection de meubles de jardin.

Attention ! : Le citronellal ou rhodinal, une huile essentielle présente dans la plupart des espèces d’eucalyptus, est très dangereux à plus ou moins forte dose.

Description de l’Eucalyptus globulus

• Ordre : Myrtales
• Famille : Myrtacées
• Genre : Eucalyptus
• Espèce : globulus
• Origine : Tasmanie, État de Victoria, île de King
• Répartition géographique : Europe, Afrique
• Type : arbre caudiciforme
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -7°C – moyenne
• Croissance : rapide
• Lieu de culture : en pleine-terre, sous serre froide ou tempérée, terrasses, vérandas
• Exposition : soleil
• Sol : argileux, humide, humifère, frais, bien drainé, neutre à acide
• Besoin en eau : élevé
• Hauteur adulte : 30 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : fleur solitaire de couleur crème – janvier- juin à juillet – décembre
• Fructification : fruits ligneux vert-bleu – avril à juin et novembre à décembre
• Toxicité : répulsif des moustiques

Le gommier bleu développe un port étalé sur 30 à 50 m de haut sur 6 à 10 m d’envergure.
Le tronc se recouvre d’une écorce squameuse en larges bandes.

Le feuillage persistant longe les ramifications.
Les jeunes feuilles ovales et bleutées de 6 à 15 cm de long se recouvrent d’une fine pellicule bleu-gris et s’organisent par paires.
Sur arbres matures, elles prennent une forme allongée de 15 à 35 cm de long et de 2 à 3 cm de large et une couleur verte.

L’inflorescence d’Eucalyptus globulus commence par des boutons floraux à opercule aplati.
En forme de toupie, les boutons floraux sont côtelés ; ils donnent par la suite des fleurs solitaires hermaphrodites de couleur crème.
Les fleurs nectarifères apparaissent au bout de 5 ans de culture.

L’infrutescence donne des fruits ligneux à capsule dure de 1,5 à 2,5 m de diamètre.
Les valves qui s’ouvrent par le dessus libèrent de petites graines brunes grossièrement ovales de 2 mm de large.

Multiplication et culture de l’Eucalyptus globulus

Comment cultiver le Gommier bleu ?

Eucalytpus globulus est un arbre rustique jusqu’à -7°C.
Il s’adapte tout type de sol mais développe une croissance optimale sur substrat argileux, humifère, drainé et légèrement acide.

Le gommier bleu requiert un arrosage copieux pendant les trois premières années de croissance mais s’adapte aussi bien à des sols peu humides.
On préconise aussi la pose de tuteur durant les cinq premières années de culture pour aider les plants à résister au vent violent qui pourrait les déraciner.
Facile d’entretien, une taille au printemps – d’avril à mai – permet de garder un port buissonnant.

Pour garantir une meilleure reprise des plants, on conseille une plantation au printemps d’avril à juin accompagnée d’un arrosage copieux.
Une mise en terre en automne est aussi possible avec des températures hivernales moins agressives.
En période de gelée, un paillis est conseillé et très pratique pour le maintien de la fraicheur du sol.

Tasmanian blue gum se multiplie principalement par semis.

Semis de l’Eucalyptus globulus

• Le semis du gommier bleu est favorable au printemps sous une température de 20°C à 25°C.
• Semer en godet ou sur caissette sur substrat composé de terreau ou compost et de sable de rivière préalablement tamisés.
• Installer les semis d’Eucalyptus globulus à un emplacement ensoleillé et lumineux et recouvrir d’un sac plastique pour maintenir la température à 20°C.
• Arroser régulièrement les semis.
• Transplanter en godet plus grand, les plants de Gommier bleu ayant au moins 4 feuilles.

Maladies et ravageurs de l’Eucalyptus globulus

Le gommier bleu est résistant aux maladies et insectes ravageurs.
Néanmoins, en régions méditerranéennes, il est sensible à l’Ophelimus eucalypti ou guêpe à galles qui provoque la galle de l’eucalyptus.
On conseille de couper les branches où les feuilles présentent de petites boursouflures légèrement trouées.

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