Melaleuca striata – Myrte au miel de sable

Melaleuca striata Labill. ou Myrte au miel de sable

Melaleuca striata ou Myrte au miel de sable est un arbuste de la famille des Myrtacées, originaire de la côte sud de l’Australie occidentale.
Le Bottlebrush appartient au genre Melaleuca qui regroupe près 300 espèces d’arbustes aromatiques ou ornementaux.

Le biologiste français Jacques Labillardière a décrit l’espèce pour la première fois, en 1806 dans Novae Hollandiae Plantarum Specimen.
L’épithète “striata” fait référence à l’aspect strié des feuilles du Sand Honey Myrtle.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Myrtales
• Famille : Myrtaceae
• Genre : Melaleuca
• Espèce : Melaleuca striata Labill.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Melaleuca striata Labill., Myrtoleucodendron striatum (Labill.) Kuntze.
• Noms vernaculaires : Myrte au miel de sable.
• Noms vernaculaires étrangers : Bottlebrush, Sand Honey Myrtle.

Intérêts et utilisations du Myrte au miel de sable

• Surnommé “Bottlebrush”, l’arbuste fait partie des variétés de Melaleuca les plus spectaculaires qui soient, comme Ocimum basilicum ‘Thaï Siam Queen présente de basilic décoratif + condiment épicé

• Particulièrement ornemental, le Myrte au miel de sable se caractérise par de belles fleurs mauve pâle à violet brillant.
  Il se différencie également des autres espèces de Melaleuca par ses feuilles linéaires striées.
  Il est idéal en massif de bordure mais aussi en sujet isolé.

• À grande échelle, la Bottlebrush constitue un massif mellifère intéressant, à la fois décoratif et productif.

• Plante facile d’adaptation et de culture, Melaleuca striata pourrait constituer un couvre-sol intéressant des zones sablonneuses et côtières.

• L’huile essentielle extraite des feuilles de Melaleuca striata s’exploite en encens.

Description et caractéristiques de Melaleuca striata

• Origine : Australie-Occidentale
• Répartition géographique : Australie, Océanie, Europe
• Type : arbuste
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -4°C (courtes périodes)
• Zone USDA : 9-11
• Croissance : rapide
• Exposition : plein soleil
• Lieu de culture : pleine-terre, zones côtières
• Sol : sableux, non calcaire, très bien drainé
• Besoin en eau : faible
• Hauteur : 1 m et 2 m d’étalement
• Feuillage : persistant
• Floraison : mauve, rose à violet brillant – août à septembre
• Fructification : capsules ligneuses – octobre à novembre
• Multiplication : semis, bouturage

Le Myrte au miel de sable est un arbuste étalé et robuste, à écorce grise ou blanche, qui dépasse rarement les 1 m de haut pour 2 m d’étalement.

Son feuillage persistant se compose de petites feuilles elliptiques linéaires à étroites, de 6 à 12 mm de long pour 1 à 1,5 mm de large, disposées en alternance le long de la tige.

Les inflorescences terminales prennent place à l’aisselle des feuilles supérieures.
Elles mesurent jusqu’à 17 mm de diamètre pour 40 mm de long et se composent de quatre groupes de trois fleurs.
La couleur des fleurs varie du mauve pâle au rose et violet brillant.
Les étamines sont disposées en 5 faisceaux autour de la fleur.

La fructification qui s’ensuit se compose de capsules ligneuses de 3,5 à 4 mm de long, installées en grappes ovales ou oblongues atteignant 10 mm de diamètre et 25 mm de long.

Multiplication et culture de Melaleuca striata

Comment cultiver le Myrte au miel de sable ?

Résistant à la sécheresse et au gel sur de courtes périodes, le Myrte au miel de sable convient parfaitement aux zones côtières du sud de la France et doit être installé en plein soleil.

La Bottlebrush se complait sur sol sablonneux, profond, très bien drainé et se développe mal sur sols calcaires.
De manière globale, Melaleuca striata n’aime pas avoir les pieds mouillés et ses fleurs offrent une couleur plus profonde lorsque le sol se compose majoritairement de gravier.
Plus le sol est sec et drainé, plus il développera une résistance au froid.

Pour des cultures en pot de Melaleuca striata, on conseille d’utiliser un mélange de terreau et de sable avec une couche de drainage en fond de conteneur.

Plante facile de culture, la Bottlebrush se contente d’un faible apport en eau mais requiert néanmoins un arrosage régulier les deux premières années de culture.

Melaleuca striata ne requiert aucun traitement spécifique si ce n’est une taille de forme.
Pour garder un port étalé et touffu, on conseille une taille régulière des branches mortes ou peu graphiques.

Melaleuca striata se multiplie par semis et bouturage.

Semis de Myrte au miel de sable

• Le semis des graines de Melaleuca striata se fait en général entre mars et avril, à 18-22°C.
• Immerger les graines de Melaleuca striata dans de l’eau tiède durant 12-24h.
• Semer les graines de Bottlebrush en pot et en surface, sans recouvrir les graines.
• Utiliser un substrat à base de terreau de semis.
• Maintenir les semis humides et chauds.
• La germination des graines de Myrte au miel de sable se produit généralement au bout de 14 à 28 jours.

Bouturage de la Bottlebrush

• Le bouturage de Melaleuca striata se réalise au printemps.
• Prélever les boutures sur les branches ayant déjà fleuri.
• Tronçonner en boutures de 5 à 10 cm de long et ôter les feuilles sur les deux tiers.
• Tremper dans de l’hormone de bouturage et piquer en pot.
• Utiliser un mélange sableux comme substrat.
• Repiquer séparément les plants de bottlebrush en pot de 10 cm.
• Installer sous châssis durant les deux premiers hivers.

Maladies et ravageurs de Melaleuca striata

Le Myrte au miel de sable est une plante résistante aux maladies.
Attention toutefois aux attaques de cochenilles et d’acariens.

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