Brachychiton acerifolius – Flamme australienne – Brachychiton à feuille d’érable – Illawarra Flame – Flame durrajong – Flame tree – Sterculia acerifolia – Clompanus acerifolia

Le Brachychiton acerifolius est un arbre ornemental issu de la famille des Sterculiaceae. Il est fréquemment cultivé en sujet isolé, ou comme arbre d’alignement, dans les régions méditerranéennes.

En effet, le Brachychiton à feuille d’érable est très apprécié pour sa floraison rouge feu spectaculaire à laquelle cet arbre subtropical doit son surnom de « flamme australienne« .
Le Brachychiton acerifolius est également très recherché pour la forme particulière de ses grandes feuilles semblables à celles de l’érable.

Description du Brachychiton acerifolius

Ordre : Malvales
Famille : Sterculiaceae
Genre : Brachychiton
Type : arbre subtropical
Type de végétation : vivace
Origine : Australie
Emplacement : ensoleillé
Rusticité : -5°C
Lieu de culture : jardin méditerranéen
Utilisation : sujet isolé, arbre d’alignement
Croissance : lente en climat tempéré
Sol : drainé, riche, plutôt frais
Arrosage : faible
Hauteur : 6 à 15 m
Port : colonne large
Feuillage : caduc ou semi-persistant selon le climat
Floraison : mai, juin – rouge feu
Multiplication : semis, bouture en été

Brachychiton acerifolius est un arbre à colonne large. La flamme australienne mesure de 6 à 15 m de haut sous nos latitudes. Il est pourvu d’un tronc droit à écorce lisse et grise.
La floraison du Brachychiton acerifolius intervient avant le développement du feuillage. Nectarifère et mellifère, celle-ci se compose de grappes de petites fleurs campanulées, pendantes, d’un très beau rouge feu, et de 15 mm de diamètre.
Le feuillage vert foncé et brillant se compose de feuilles longue de maximum 30 cm de long, palmilobées puis entières à maturité.
La fructification prend la forme de grandes capsules coriaces de 10 cm de long, pleines de graines jaunes de 0,5 cm.

Multiplication et culture de la flamme australienne

Le Brachychiton acerifolius est un arbre peu rustique qui ne supporte pas les températures inférieures à -5°C. Sous nos latitudes, on réserve donc sa culture aux régions méditerranéennes.
Une fois bien installé, le Brachychiton à feuille d’érable supporte bien la sécheresse. Seul les jeunes sujets doivent être régulièrement arrosés durant l’été.

Le Brachychiton acerifolius se multiplie par semis, bouturage et greffe.

Semis de Brachychiton acerifolius

Le semis de Brachychiton acerifolius se réalise au printemps entre 25 et 30°C.
Faire rremper les graines de Brachychiton dans de l’eau bouillante et laisser refroidir pendant 24 h.
Substrat : Utiliser un terreau léger et du sable ou du gravier grossier.
Semer à faible profondeur et installer à la lumière.
La germination des graines de Brachychiton prend entre 2 et 3 semaines.
Repiquer en pot lorsque les plants mesurent 20 cm de haut.
Substrat de repiquage : un mélange de 50 % de sable ou de gravier grossier et de terreau ordinaire.

Bouturage de la flamme australienne

Le bouturage de Brachychiton acerifolius intervient au printemps, au moment de la taille.
Réaliser des boutures de rameaux de 10 cm.
Ôter les feuilles du bas s’il y en a.
Tremper les boutures de Brachychiton dans de l’hormone de bouturage.
Piquer en godets remplis de substrat.
Substrat : Utiliser un mélange de sable et de tourbe humidifiée.
Installer au chaud et maintenir humide sans excès.
Rempoter les plants de flamme australienne avec précaution dès que de nouvelles pousses apparaissent.

Greffe de Brachychiton à feuille d’érable

Sélectionner les greffons de Brachychiton acerifolius sur les plants matures à belle floraison.
Porte-greffe : utilisez des sujets francs de Brachychiton discolor ou Brachychiton populneus.
Entailler en T l’écorce du porte-greffe.
Insérer le greffon dans l’entaille, entre les écorces.
Ligaturer les plaies avec du raphia et les enduire de mastic à greffer.