Arenga caudata – Palmier à sucre miniature

Arenga caudata – Palmier à sucre miniature – Didymosperma caudatum – D. tonkinensis – Borassus caudatus – Wallichia caudata

L’Arenga caudata est une espèce de palmier de la famille des Arecacées, originaire d’Asie tropicale.
Le genre Arenga regroupe une vingtaine d’espèces de palmiers cespiteux majoritairement originaires d’Asie.

Intérêts et utilisations de l’Arenga caudata

• Le palmier à sucre miniature se cultive à des fins ornementales en sujet isolé au jardin herbeux ou le long des allées mais aussi en intérieur.
• L’Arenga caudata s’apprécie pour sa touffe de feuilles vert foncé au revers argenté, agréablement dentelées.
  Les feuilles rappellent les queues de poisson à l’exemple du palmier céleri.
  La couleur blanc argenté sur le revers des feuilles comme celle de l’Arenga pinnata lui a valu le nom palmier à sucre miniature.
• La population locale utilise les feuilles d’Arenga caudata pour la confection des chapeaux et nattes.
• C’est une espèce très prisée des collectionneurs et constitue une espère rare, encore peu connue dans le monde de l’horticulture.

Description de l’Arenga caudata

• Ordre : Arecales
• Famille : Arécacées
• Genre : Arenga
• Espèce : caudata
• Origine : Cambodge, Hainan, Laos, Malaisie, au sud du Myanmar, Thaïlande Vietnam
• Répartition géographique : Asie, Inde, Europe, Afrique
• Type : palmier
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -10°C – rustique
• Croissance : lente
• Lieu de culture : pleine terre, extérieur, véranda, terrasse
• Exposition : soleil
• Sol : drainé, riche, humifère, frais à tendance acide, limoneux sableux, léger
• Besoin en eau : moyen
• Hauteur adulte : 1 à 2 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : fleurs pourprées – juillet à septembre
• Fructification : drupes globuleuses brun rougêatre – juillet à octobre
• Toxicité : Plante non comestible

Arenga caudata est un palmier cespiteux des sous-bois.
Les fines tiges de 1 à 2 cm de diamètre s’érigent à 1,2 m de haut et s’étalent sur près de 2 m d’envergure.

Le feuillage persistant du Palmier à sucre miniature se compose de feuilles paripennées vert foncé au revers blanc.
Les feuilles de près de 1 m de long comportent 10 paires de folioles retombantes de 10 à 25 cm de long et 2,5 à 8 cm de large.
Au bord denté, les folioles prennent souvent la forme de queue de poisson.

L’inflorescence de l’Arenga caudata se manifeste par des grappes de petites fleurs pourprées de 17 à 30 cm de long.
Les inflorescences apparaissent souvent entre les feuilles ou en disposition axillaire.

La floraison laisse place à des fruits ovoïdes à subglobuleux de 0,9 à 1,2 cm de diamètre.
L’enveloppe brun rougeâtre renferme de la chair ferme et 1 à 3 graines lisses brun foncé à noir.

Multiplication et culture de l’Arenga caudata

Arenga caudata est une plante vivace non rustique qui se cultive surtout en pot ou en pleine terre.
Des températures ambiantes de 20 à 25 °C lui sont favorables.
Il se complait en climat tempéré chaud et tropical sur substrat humide.
On conseille de rentrer les pots en intérieur.

La culture de Palmier à sucre miniature réussit bien sur sols riches, frais légèrement acides. On lui évite les sols salins et tourbeux.
Avec son système racinaire fibreux, des sols organiques profonds, acides et limoneux sableux, fertiles et bien drainés lui sont profitables.

Etant un palmier des sous-bois, l’Arenga caudata requiert un léger ombrage.
Avec ses tiges grêles, on lui préfère en emplacement à l’abri des vents violents.

Plante facile de culture, la plantation d’Arenga caudata s’accompagne d’un arrosage régulier et en grande quantité et plus particulièrement en saison sèche.
On évite à tout prix le dessèchement complet du substrat.
L’apport en eau est espacé en hiver.

Dans son milieu naturel, l’Arenga caudata est habitué aux matières organiques offertes par les espèces arbustives d’ombrage.
Aussi, on lui apporte régulièrement de l’engrais organique riche en oligo-éléments.

La multiplication du l’Arenga caudata se fait principalement par semis.

Semis de l’Arenga caudata

• Le semis des graines de l’Arenga caudata se fait en pot profond, à chaud au printemps et à l’automne, à 25°C.
• Semer les graines de Palmier à sucre miniature préalablement trempées dans de l’eau pendant 3 à 4 jours, à 2 cm de profondeur.
• Utiliser un substrat acide composé de 75 % de terreau à semis et de 25 % de sable.
• Arroser régulièrement et maintenir à l’étouffée pour avoir une température de 25°C.
• La levée des graines d’Arenga caudata intervient entre 6 mois et 1 an et même avant avec une chaleur de fond.
• Repiquer les plants d’Arenga caudata avec la motte dans des pots deux fois la taille de la motte.

Maladies et ravageurs de l’Arenga caudata

Comme plante d’intérieur, le palmier à sucre miniature fait face aux attaques de pucerons et de cochenilles.
Par ailleurs, les feuilles de l’Arenga caudata se dessèchent facilement face au grand froid, au coup de soleil ou à l’excès d’humidité du sol.

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