Calodendrum capense – Châtaignier du Cap

Calodendrum capense (L.f.) Thunb. ou Châtaignier du Cap

Le Châtaignier du Cap ou Calodendrum capense est un arbre tropical de la famille des Rutacées, originaire d’Afrique du Sud.
Il fait partie du genre Calodendrum qui ne compte que deux espèces arbustives.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Sapindales
• Famille : Rutaceae
• Genre : Calodendrum
• Espèce : Calodendrum capense (L.f.) Thunb.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Calodendrum capense (L.f.) Thunb.
• Noms vernaculaires : Cape chestnut, Cape plum.
• Noms vernaculaires étrangers : Cape chestnut.

Intérêts et utilisations du Châtaignier du Cap

• Le Châtaignier du Cap est un bel arbre ornemental à profusion de fleurs roses qui agrémentent un houppier en boule bien étalée, comme Eucalyptus pellita  déploie d’une plante à usage surtout en phytothérapie et aromathérapie
  Il est parfait en arbre d’alignement et on peut profiter de son élégance lorsqu’il est en pot dans une véranda.
  C’est un excellent arbre d’ombrage et constitue un agréable brise-vent.

• L’huile extraite des graines de Calodendrum capense connue sous le nom de Yangu oil ou Huile de Yangu intègre différents pr-oduits cosmétiques.
  C’est un excellent antioxydant qui protège également contre les ultraviolets.
  L’huile de Yangu sert également de matière de base en savonnerie et s’utilise comme biocarburant.

• Le bois blanc à jaune paille moyennement lourd produit du bois de construction de qualité vu qu’il se déforme rarement après séchage.
  Il est également très prisé en ébénisterie et en construction nautique.

• Ses fleurs riches en nectar font le régal des abeilles et son feuillage dense produit du fourrage et du paillis de qualité.

Description et caractéristiques de Calodendrum capense

• Origine : Afrique du Sud
• Répartition géographique : Afrique, Australie, Asie
• Type : arbuste
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : 0°C – non rustique
• Zone USDA : 9-11
• Croissance : moyenne
• Exposition : soleil
• Lieu de culture : jardin, en pot, vérandas, terrasses
• Sol : fertile, drainé, frais humifère
• Besoin en eau : moyen
• Hauteur adulte : 1 à 5 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : fleurs vert jaune – juillet à août
• Fructification : follicule vert et rouge-brun à maturité – de septembre à novembre
• Toxicité : feuilles et graines comestibles

Le Châtaignier du Cap est un arbre à houppier en boule bien étalé de 10 m de haut qui peut atteindre 20 m dans son milieu d’origine.
Une écorce grise et lisse recouvre le tronc.

Son feuillage persistant se compose de grandes feuilles vert franc à vert foncé, d’aspect lisse et brillant.
Les feuilles de 22 cm de long et 10 cm de large se parent de nervures marquées.

La floraison de Calodendrum capense se manifeste par des grappes de grandes fleurs roses.
Les panicules couvrent complètement le houppier en période de floraison.
Les 5 pétales libres oblancéolés de 2,5 cm renferment de longues étamines saillantes.
Les premières fleurs apparaissent sur des arbres de 7 à 8 ans.

Des capsules globuleuses de 3,5 cm de diamètre apparaissent à la fructification.
Chaque capsule renferme une dizaine de graines noires, appréciées des oiseaux et singes.

Multiplication et culture du Châtaignier du Cap

Comment cultiver le Calodendrum capense ?

Le Châtaignier du Cap est un arbre moyennement rustique qui ne supporte des températures de -7°C que sur une courte période.
On cultive les jeunes sujets sous abri sous nos latitudes bien que les sujets adultes supportent très bien les gelées.

La plantation de Châtaignier du Cap réussit bien sur sol profonds, fertiles, riches en compost et très humides à tendance limoneuse.
Cet arbre tropical reste indifférent aux sols salins et se cultivent très bien en zones côtières.

Les cultures en pleine-terre doivent respecter un espacement de 4 à 5 m et en pot
Côté substrat, le Châtaignier du Cap apprécie un mélange de terre de bruyère, de sable fin et de terreau de feuilles.

Plante facile d’entretien, le Châtaignier du Cap est peu éxigeante.

• L’arrosage doit être régulier et abondant au moment de la plantation.
• On recommande un élagage régulier durant les cinq premières années et les jeunes sujets supportent très bien les taillis.

La multiplication du Châtaignier du Cap se fait par semis et par bouturage de tige herbacée et marcottage.

Semis de Calodendrum capense

• Semer les graines de Calodendrum capense au printemps, sous 20 à 25°C.
• Ne semer que les graines qui restent au fond d’un verre d’eau.
• Le semis se fait dans des pots remplis d’un mélange de terreau de feuilles, de terre de bruyères et de sable de rivière.
• Arroser régulièrement et maintenir une température constante.
• La levée des graines de Châtaignier du Cap intervient en 10 à 40 jours.
• Repiquer les plants à 6 à 7 feuilles et maintenir en pépinière pendant 6 à 8 mois.

Bouturage de tige de Châtaignier du Cap

• La bouture de tige herbacée du Calodendrum capense se fait de juin à juillet.
• Prélever une tige orthotrope de 15 à 20 cm de long sur un pied de 2 à 3 ans.
• Tremper les boutures dans de l’hormone de bouturage.
• Enfouir 2 nœuds dans un pot rempli de terreau humide.
• Maintenir les boutures de Châtaignier du Cap en pépinière pendant 6 mois.

Greffage de Calodendrum capense

• Procéder au greffage de Calodendrum capense au printemps ou en automne.
• Procéder au greffage sur des arbres de 18 à 24 mois.
• Faire une entaille diagonale de 6 centimètres sur le porte-greffe et le greffon et maintenir la soudure par un ruban plastique.
• Arroser régulièrement pendant 3 mois environ et détacher la greffe du pied-mère.

Maladies et ravageurs du Calodendrum capense

Le Châtaignier du Cap est indemne de maladies et de ravageurs.

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