Thespesia populnea – Porcher – Indian tulip tree – Arbre ombrelle – Bois de rose d’Océanie – Bois de rose de Seychelles

Le Porcher est une espèce d’arbre à fleurs tropical de la famille des Malvacées, originaire d’Asie tropicale, des zones côtes du Pacifique et de l’océan Indien.
Le genre Thespesia compte 15 espèces d’arbres tropicaux.

Intérêts et utilisations du Thespesia populnea

Le Porcher se cultive principalement à des fins ornementales.
En sujet isolé, il est idéal aux jardins pour servir d’ombrage mais il reste très esthétique en plante d’alignement.
A Madagascar, le bois de rose de Seychelles s’exploite en permaculture et sert de support et d’ombrage aux vanilliers.
Résistant au sol salin et sableux, le bois de rose d’Océanie est très prisé en jardin méditerranéen en le long des plages et mangroves.
Le bois dur et résistant du Porcher constitue un bois d’œuvre de qualité.
Les fûts de petite taille sont exploités en artisanat, plus particulièrement en sculpture.
Les fibres grossières de l’écorce de bois rose d’Océanie servent dans la fabrication de cordage, de lignes de pêche et dans divers articles de vannerie.
En élevage, les jeunes pousses de porcher s’exploitent en fourrage et en agriculture et jardinage, elles constituent de l’engrais vert de qualité.
Le Porcher est également une plante comestible ! Ses jeunes feuilles, fleurs et les fruits non mûrs se consomment crus, bouillis ou frits comme des légumes.
Espèce à propriété tinctoriale, les fleurs, fruits et bois servent à donner respectivement une teinte jaune et brun foncé au lainage.
Par ailleurs, les graines de Porcher donnent de l’huile végétale combustible domestique notamment pour l’éclairage.
En sylviculture, le porcher se cultive pour la stabiliser les digues contre l’érosion notamment en aquaculture.
Considéré comme arbre sacré en Océanie, le bois de rose de Seychelles se rencontre fréquemment à proximité des temples et intègre différents rituels religieux.
Les médecines traditionnelles attribuent diverses thérapeutiques au Porcher.
Il est reconnu efficace dans le traitement des verrues, des problèmes hépatiques, des états fiévreux et les coliques.
En usage externe, le jus des fruits du Bois de rose d’Océanie traite les verrues et la lotion d’écorce, les plaies.

Description du Thespesia populnea

Ordre : Malvales
Famille : Malvaceae
Genre : Thespesia
Espèce : populnea
Origine : Asie, zones côtières du Pacifique et de l’Océan Indien
Répartition géographique : Asie, Australie, Amérique, Afrique, Inde, la Réunion, Seychelles, Comores, Mayotte, Madagascar
Type : arbre caudiciforme
Type de végétation : vivace
Rusticité : non rustique
Croissance : moyenne
Lieu de culture : en pleine terre, en bac en plein soleil, plante d’extérieur
Exposition : ensoleillée et lumineuse
Sol : profond, poreux, tourbeux, volcaniques
Besoin en eau : moyen
Hauteur adulte : 10 à 20 m
Feuillage : persistant
Floraison : fleurs solitaires jaune pâle à base pourprée – juin à septembre
Fructification : capsules brunâtres – août à septembre
Toxicité : fleurs, feuilles et fruits non mûrs comestibles.

Le Porcher est une espèce arbustive de 10 à 20 m de haut. dont le tronc est dépourvu de ramification jusqu’à environ 3 m.
Il se recourbe ou se tord et devient creux avec l’âge sur un diamètre de 60 à 120 cm.

Une écorce externe grisâtre, rugueuse et fissurée recouvre une partie interne très fibreuse de couleur rose.
Le bois brun rougeâtre à brun foncé à rainures violettes libère un arôme citronné.
Les ramifications glabrescentes s’étalant sur près de 3 à 7 m de large se recouvrent de petites écailles argentées ou brunes.

Le feuillage persistant du bois de rose d’Océanie est fait de feuilles vert luisant palmatinervées.
Les feuilles orbiculaires, deltoïdes, ovales ou oblongues de 6 à 23 cm de long et de 5 à 16 cm de large sont disposées en spirale.
Les nervures jaunes : une centrale et 7 auxiliaires traversent chaque feuille.

La floraison du porcher se manifeste par des fleurs solitaires bisexuées prenant naissance à l’aisselle des feuilles.
Les fleurs au parfum discret se composent de 5 pétales jaune pâle à base pourpre au sommet arrondi.
Les pétales renferment de nombreuses étamines regroupées en une colonne et des stigmates en forme de massue jaune pâle.
La floraison du Thespesia populnea commence au bout de 2 ans de culture.

Des capsules globuleuses et aplaties de 2 à 4,5 cm de diamètre apparaissent à la fructification.
De couleur jaunâtre puis brunâtre à maturité, les capsules écailleuses libèrent un suc jaune vif et de petites graines velues, oblongues à ovoïdes.

Multiplication et culture du Porcher

Thespesia populnea est un arbre tropical non rustique qui se cultive surtout en bac sous serre ou en pleine-terre sous des températures moyennes annuelles de 20 à 26°C.

Comment cultiver le Thespesia ?

Adapté à des sols profonds, poreux et humides des zones côtières, le porcher se cultive sur sols volcaniques, calcaires et rocheux acide à neutre en emplacement ensoleillé.
Il présente une tolérance au sol lourd et salé.
Une humidité occasionnelle le laisse indifférent bien qu’il se développe rarement en zones inondées tout comme la sécheresse.

Arbre facile de culture et d’entretien, le bois de rose d’Océanie requiert cependant un arrosage et un désherbage réguliers.
Un élagage périodique garantit l’obtention de bois d’œuvre de qualité au bout de 20 à 45 ans.

La plantation du Porcher est conseillée au printemps.

En pleine terre, un espacement de 4 à 5 m est utile entre les trous de plantation préalablement amendés.
Un labour en plein sur 40 cm de profondeur est parfois utile en culture à grande échelle notamment en reboisement.

Comment multiplier le Thespesia ?

Le Porcher se multiplie principalement par semis, par bouturage, et par marcottage en l’air.

Semis de Thespesia populnea

Le semis de Thespesia populnea se pratique à chaud entre 20 à 25°C.
Scarifier les graines de porcher à l’aide d’un couteau, de papier de verre ou par un trempage dans l’acide sulfurique concentré pendant 20 à 60 minutes.
Semer en caissette remplie de terreau, de sable et de la tourbe à 1 à 2 cm de profondeur.
Arroser régulièrement 2 fois par jour : en début de matinée et en fin de journée.
La levée des graines de Thespesia populnea intervient entre 8 à 20 jours et se prolonge jusqu’à 10 semaines.
Mettre en pots les plants de 12 à 16 semaines.
Maintenir en pépinière durant 6 mois.

Bouturage du Thespesia populnea

Procéder au bouturage de tiges semi-aoûtées de Thespesia populnea au mois d’août.
Prélever des tiges de l’année de 12 cm de long et en réduire les feuilles.
Mettre en pot rempli de terreau de semis, de terre de jardin et de sable.
Maintenir humide les boutures de Porcher à 20°C.
Repiquer les plants de Porcher après enracinement au bout d’un mois et demi.

Des plantations directes de boutures de 2 m sont aussi possibles.

Marcottage en l’air du Thespesia populnea

Procéder au marcottage en l’air du Thespesia populnea au printemps d’avril à mai.
Faire une entaille de 5 centimètres sur une branche de 1 centimètre de diamètre en laissant 1 cm à l’extrémité.
Séparer la fente par une branche de bambou et la saupoudrer d’hormone d’enracinement.
Envelopper la fente par un manchon de mousse, de tourbe et d’écorce de noix de coco, le tout par du film plastique.
Humidifier régulièrement le manchon et mettre en pot au bout de 4 mois.
Maintenir en pépinière pendant 1 an.

Maladies et ravageurs du Thespesia populnea

Le porcher est sensible à la pourriture des racines et des tiges due à l’infestation de champignon Phellinus noxius.
Par ailleurs, le chancre des rameaux du théier, la pourriture du cœur et les taches fongiques des feuilles peuvent apparaître sur le bois de rose d’Océanie.

Retrouvez également des graines de Pachira aquatica et d’Urena lobata.

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