Le Melon banane est une variété ancienne de Cucumis melo, appartenant à la famille des Cucurbitacées et développée aux États-Unis à la fin du XIXᵉ siècle.
Il appartient au genre Cucumis qui compte une trentaine d’espèces à fruits comestibles.
Taxonomie
Classification phylogénétique
Nomenclature et synonymie
- Nom scientifique et synonymes : Cucumis melo ‘Banana’, Cucumis melo cv. Banana.
- Noms vernaculaires : Melon banane.
- Noms vernaculaires étrangers : Banana melon.
Intérêts et utilisations du Melon banane
- Cucumis melo cv. Banana fut cité pour la première fois par le semencier James J. H. Gregory, qui le décrivait comme l’une des curiosités les plus remarquées lors des foires agricoles, il est utilisé en cosmétique pour créer des crèmes hydratantes, comme Chrysalidocarpus albofarinosus, Il est apprécié pour son esthétique, notamment en pot.
Aujourd’hui réintroduite dans les potagers de collection, cette variété attire par son profil tropical, sa chair sucrée et son intérêt patrimonial.
- Le Melon banane se reconnait par sa forme originale et son arôme intensément fruité.
Sa chair de couleur saumon à orangée, juteuse et parfumée est idéale pour la consommation fraîche, en salade de fruits, smoothie, sorbet ou dessert.
La chair ferme, juteuse à crémeuse dégage un goût très sucré, rappelant la banane mûre, l’ananas et la vanille.
- Cette variété ancienne américaine se distingue également par sa faible teneur en graines et sa bonne adaptation aux climats frais.
Classée parmi les variétés moyennement rapides, la récolte de Melon banane se fait au bout de 90 à 100 jours après semis.
Description et caractéristiques de Cucumis melo cv. Banana
- Origine : États-Unis
- Répartition géographique : Amérique du Nord, Europe
- Type : espèce potagère rampante
- Type de végétation : annuelle
- Rusticité : 5°C – non rustique
- Zone USDA : 9-10
- Croissance : moyenne à rapide
- Sol : riche, humifère, bien drainé et frais
- Exposition : ensoleillée
- Hauteur : 30 cm sur 180 cm de longueur (tiges rampantes).
- Feuillage : persistant
- Floraison : fleurs jaunes – juin à juillet
- Fructification : baies à peau lisse jaune verdâtre parfois côtelée – juillet à septembre
- Multiplication : semis
Le Melon banane est une plante annuelle à végétation rampante.
Son feuillage, de type saisonnier, se compose de larges feuilles vertes, lobées et légèrement rugueuses au toucher.
Ces feuilles recouvrent de longues tiges rampantes qui peuvent s’étendre sur plus d’un mètre et demi.
Ses fleurs présentent une teinte jaune vif caractéristique des melons.
Le Melon banane produit des fruits très allongés pouvant mesurer 40 à 60 cm de long pour un poids de 2,5 à 4,5 kg, occasionnellement jusqu’à 5 kg.
Leur forme fuselée et pointue évoque celle d’une banane, d’où son nom.
Il se pare d’un épiderme jaune à jaune verdâtre lisse ou légèrement côtelé.
La chair, d’une belle teinte saumon à orangée, est fondante, juteuse et presque crémeuse, renfermant peu de graines.
Multiplication et culture de Banana melon
Le Melon banane est une variété moyennement rustique qui s’adapte bien aux climats tempérés à frais.
Il se cultive aisément dans les jardins familiaux ou les potagers de collection, grâce à sa vigueur naturelle et à la stabilité de ses semences reproductibles.
Cette variété de Melon apprécie un sol léger, riche et bien drainé, enrichi de compost mûr ou de fumier bien décomposé avant la plantation.
Le plein soleil garantit une bonne maturation des fruits et au développement de leur arôme.
Dans les zones plus fraîches, une culture sous châssis ou tunnel peut améliorer la fructification.
Au potager, on préconise d’espacer les plants de 80 à 100 cm afin de favoriser une bonne aération et un bon développement des Melons banane.
En guise d’entretien, un arrosage régulier mais modéré est essentiel, de préférence au pied, sans mouiller le feuillage pour éviter les maladies cryptogamiques.
Le paillage permet de conserver l’humidité et de protéger les fruits du contact direct avec le sol.
Une taille légère peut être effectuée pour équilibrer la végétation et concentrer la sève sur quelques fruits par pied, accélérant ainsi leur grossissement et leur maturité.
Pour favoriser une récolte précoce, on préconise de pincer 2 à 3 ramifications.
Récolte de Melon banane
Les Melons banane arrivent à maturité environ 90 à 100 jours après le semis, lorsque la peau devient jaune doré et que le parfum sucré se fait intense.
La récolte des Melons banane s’effectue à pleine maturité, lorsque le fruit dégage une forte odeur sucrée.
Le Melon banane se conserve quelques jours à température ambiante, mais il est préférable de le consommer rapidement pour profiter pleinement de sa texture et de son parfum.
La multiplication de Cucumis melo cv. Banana se fait par semis.
Semis de Melon banane
- Procéder au semis des graines de Melon banane entre mars et avril, à des températures entre 18 et 20°C.
- Semer en godets sur couche chaude de terreau de semis fin et garder sous serre chaude.
- Semer 2 ou 3 graines par godet à une profondeur de 1 cm.
- Placer les semis en pleine lumière.
- Maintenir le terreau humide sans le détremper.
- La levée des graines de Melon banane intervient au bout de 7 à 10 jours.
- Repiquer en pleine-terre à partir du mois de mai.
Taux de germination
Le taux de germination observé pour ces semences est de 90%.
Maladies et ravageurs de Cucumis melo ‘Banana’
Comme tous les melons, le Melon banane présente une sensibilité aux maladies fongiques telles que l’oïdium, le mildiou, l’anthracnose ou la fusariose lorsque la chaleur et l’humidité augmentent.
Il subit également les attaques fréquentes de pucerons, thrips et tétranyques, qui aspirent sa sève et affaiblissent la plante.
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