Diospyros ebenum – Ebénier

Diospyros ebenum J.Koening ou Ebénier

Diospyros ebenum ou Ebénier est une espèce d’arbre de la famille des Ébénacées, originaire d’Asie, et plus particulièrement d’Inde, de Sri Lanka et d’Indonésie.
Il fait partie du genre Diospyros qui regroupe près de 600 espèces d’arbres et d’arbustes dont 30 endémiques de la Nouvelle-Calédonie.

L’appellation du genre vient des mots grecs « Dios » et « puros » qui signifient respectivement « Dieu ou Divin » et « fruits » en faisant allusion aux vertus des fruits de certaines espèces du genre.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Ericales
• Famille : Ebenaceae
• Genre : Diospyros
• Espèce : Diospyros ebenum J.Koening

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Diospyros ebenum J.Koening, Diospyros assimilis Bedd., Diospyros glaberrima Rottler, Diospyros laurifolia A.Rich.
• Noms vernaculaires : Ébénier.
• Noms vernaculaires étrangers : Ceylon ebony, Indian ebony, and East Indian ebony (anglais), Kendu, Kaluwara.

Intérêts et utilisations de l’Ebénier

• Diospyros ebenum doit sa notoriété grâce à son bois de qualité.
  • Le bois jaune clair renferme un noyau noir brillant métallique.
  • Ce bois à texture fine et lisse dispose d’une certaine lourdeur, s’avère être durable.
  • Il est d’ailleurs considéré comme étant le meilleur bois d’ébène sur le marché et très prisé par les menuisiers pour la fabrication de meubles de qualité.
  • En effet, le bois d’ébénier se classe parmi les 33 espèces reconnues dans la culture chinoise pour la confection de meuble de qualité.
  • Le bois d’ébénier présente une résistance aux attaques d’insectes et de champignons.

• Comme arbre d’ornement, l’Ébénier se cultive en sujet isolé pour servir d’ombrage.
  En culture associée, on le cultive particulièrement avec l’Elettaria cardamomum.

• Il produit des fruits comestibles fortement convoités par la population en période de famine.
  Néanmoins, ces baies servent de poison en pêche artisanale.

• La médecine attribue des propriétés thérapeutiques aux fruits d’Ébénier, notamment comme atténuant et lithontripe.
  L’écorce et les feuilles broyées servent d’emplâtre cloquant.

• Dans différents pays tropicaux comme Madagascar, l’ébénier constitue une essence de reboisement très prisée, notamment pour la production de poteaux.

Description et caractéristiques de Diospyros ebenum

• Origine : Sous-continent indien
• Répartition géographique : Inde, Pakistan, Sri Lanka, Népal, Asie
• Type : arbre dioïque
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -5°C
• Zone USDA : 9-11
• Croissance : lente
• Lieu de culture : jardin
• Exposition : ensoleillée
• Sol : tous, argileux, humifère
• Besoin en eau : faible, tolérant à la sécheresse
• Hauteur : 15 à 25 m
• Feuillage : caduc
• Floraison : fleurs mâles et femelles mauves – avril à juin
• Fructification : drupes jaune orangé puis bleu-noir – juillet à octobre
• Multiplication : semis, bouture

Diospyros ebenum est un arbre à contrefort de 30 m de haut.

Le feuillage persistant de l’ébénier se compose de feuilles elliptiques, légèrement coriaces.
Un pétiole glabrescent porte les feuilles entières à base obtuse.

La floraison du Diospyros ebenum se manifeste par des fleurs jaunes à blanc jaunâtre.
Plante dioïque, les fleurs mâles se regroupent par 3 à 15 pour former des grappes axillaires et les fleurs femelles restent solitaires.

Sa fructification donne des baies subglobuleuses de 1,5 cm de diamètre, à graine brune.

Multiplication et culture de Diospyros ebenum

Comment cultiver l’Ebénier ?

Diospyros ebenum est un arbre moyennement rustique que l’on préfère cultiver en conteneur sous nos latitudes.

Originaire des forêts humides, des zones côtières et des plaines, l’ébénier se complaît sur sol humifère, frais, drainé à tendance argileuse.
On lui réserve, par ailleurs, un emplacement ensoleillé.
Espèce de sous-étage des forêts sempervirentes, l’ébénier supporte néanmoins un léger ombrage.

Plante facile de culture et d’entretien, il ne demande aucun soin particulier et demande peu d’arrosage sauf en début de plantation.

Pour les cultures en pleine-terre, on conseille d’espacer les pieds d’ébénier de 2 à 3 m.
Durant les 5 premières années, un élagage est conseillé afin d’assurer un fût de grande taille et en hauteur.
À système racinaire étalé, on conseille de procéder à un labour profond de la plate-bande de plantation des ébéniers.

L’Ébénier tend à se dessécher tous les 2 à 3 an, donc il est utile de supprimer régulièrement le bois mort durant l’été.
En hiver, on peut procéder également à la coupe des branches trop longues.

Diospyros ebenum se multiplie principalement par semis.

Semis de l’Ébénier

• Semer les graines de Diospyros ebenum au printemps entre mars et avril à 25°C.
• Tremper les graines dans de l’eau pendant 24 heures.
• Semer les graines en pots remplis de terre de jardin, de sable et de terreau.
• Semer les graines horizontalement ou verticalement et à une profondeur d’une fois et demi la taille de la graine.
• Mettre les semis d’ébénier en emplacement ombragé et les maintenir humides.
• La levée des graines d’Ébénier intervient entre 17 à 65 jours mais peut aller au-delà.
• Repiquer en pots individuels remplis du même substrat à l’apparition des racines.
• Maintenir en pépinière pendant 6 à 12 mois.

Note utile : les graines germent assez rapidement mais les plantules présentent une croissance très lente par la suite.

Maladies et ravageurs de Diospyros ebenum

Comme toutes les espèces de Diospyros, l’ébénier présente une sensibilité à la galle du collet, due aux bactéries.

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