Cercis siliquastrum – Arbre de Judée

Cercis siliquastrum L. ou Arbre de Judée

L’Arbre de Judée ou Cercis siliquastrum est arbre ornemental de la famille des Fabacées.
Originaire du sud de l’Europe et de l’ouest de l’Asie, on le rencontre dans toute l’Europe.

Le Gainier silicastre appartient au genre Cercis qui regroupe 10 espèces d’arbres rustiques.

Selon la légende, c’est l’arbre où Judas aurait été pendu, d’où son appellation commune.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Fabales
• Famille : Fabaceae
• Genre : Cercis
• Espèce : Cercis siliquastrum L.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques : Cercis siliquastrum L., Cercis florida Salisb.
• Noms vernaculaires : Arbre de Judée, Gainier silicastre, Bouton rouge, Gainier
• Noms vernaculaires étrangers : Judas tree, Mediterranean redbud, Love tree (anglais), Saougras, Saugras (occitan)

Intérêts et utilisation de l’Arbre de Judée

• L’espèce Cercis siliquastrum regroupe deux sous-espèces, réputées pour leur valeur ornementale ; elles se différencient par la couleur de leurs fleurs.
  Pour répondre aux attentes des consommateurs, il se décline en différents cultivars tels que Cercis siliquastrum ‘Alba’, Cercis siliquastrum ‘Rubra’ et le Cercis siliquastrum ‘Flore-plena’ qui présentent une large gamme de floraison.
  Le Cercis siliquastrum ‘Sterilis’ est quant à lui, dépourvu de gousses.

• C’est une espèce sciaphile dont la floraison survient avant l’apparition des feuilles ou en même temps.
  Les fleurs se consomment en salade et sont mellifères.

• En culture associée, le Gainier silicastre constitue une lutte biologique efficace contre l’envahissement des psylles, protégeant ainsi les autres plantes comme les pommiers ou les pêchers.
  Les graines de Cercis siliquastrum sont très appréciées par les mésanges bleues et les mésanges charbonnières.

• Dans la pharmacopée occidentale, les bourgeons sont des antithrombotiques reconnus.
  En décoction, racine et écorce servent à traiter la nausée, la dysenterie et la coqueluche.

• Le bois de l’Arbre de Judée peut être exploité en menuiserie avec son ton rayé d’un brun noir à aspect bien lisse.

• En greffage, l’arbre de Judée se présente sous forme de bonzaï très esthétique.

Description et caractéristiques de Cercis siliquastrum

• Origine : Sud-Est de l’Europe, Ouest de l’Asie
• Répartition géographique : Europe du Sud, Proche-Orient, Afrique du Nord
• Type : légumineuse arbustive
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -10°C – moyennement rustique
• Zone USDA : 6-9
• Croissance : rapide en bas âge
• Lieu de culture : serre, pleine terre, en bac
• Exposition : soleil
• Sol : argilo-limoneux, riche, drainant de préférence calcaire
• Hauteur adulte : 10 m
• Feuillage : caduc
• Floraison : fleurs de couleur rouge à rose pourpre violacée en grappe – mars à avril
• Fructification : capsule ovoïde de couleur jaune orangé – juillet à août

L’Arbre de Judée, plante hermaphrodite, atteint jusqu’à 10 m de haut avec un houppier arrondi de 4 m.
Son tronc sinueux porte une écorce grise devenant noire et striée avec l’âge.

Espèce cauliflore, il développe feuilles et fleurs directement sur les rameaux. Les jeunes pousses sont pourpre foncé.
Le feuillage, caduc et en forme de cœur (7 à 12 cm), présente un dessus bronze virant au vert bleuté et un revers glauque.
En automne, les feuilles prennent une teinte jaune cuivrée et se replient, portées par de longs pétioles rougeâtres.

Avant la floraison, des bourgeons pointus apparaissent.
Les fleurs, mellifères, rouges à rose pourpre, mesurent 2 cm et forment des grappes serrées sur le tronc.
La corolle renferme 10 étamines.
La floraison débute vers 5 à 6 ans.

Les fruits sont des gousses plates, vertes puis brun rouge à maturité, longues de 7 à 10 cm.
Elles persistent en hiver et libèrent spontanément des graines entre août et octobre.
Les graines de Cercis siliquastrum sont ovoïdes et aplaties de couleur brune.

L’Arbre de Judée peut vivre jusqu’à 100 ans.

Multiplication et culture de l’Arbre de Judée

Comment cultiver le Gainier silicastre ?

Cercis siliquastrum est une plante vivace moyennement rustique à -10°C qui se cultive surtout en bac ou en pleine terre.

Facile de culture, il pousse même en sol pauvre et sec avec un emplacement à l’abri des vents.
Il est résistant à la sécheresse, à la pollution atmosphérique et aux embruns, craignant toutefois les gelées tardives.

Les jeunes plants de 3 ans et moins sont sensibles et requièrent des arrosages réguliers et un paillage en hiver.
De croissance moyenne pendant les trois premières années, il prend par la suite une croissance plus rapide pour se stabiliser vers sa cinquième ou sixième année.

La plantation de Cercis siliquastrum est conseillée en automne, de septembre à octobre.
Il convient de bien choisir son emplacement car il ne supporte pas les déplacements fréquents pouvant impacter les racines pivotantes.

Plante facile d’entretien, l’Arbre de Judée demande d’entretien.

• On espace les trous carrés de plantation de 40 cm, de 2 à 3 m.
• On préconise de bien tremper les mottes avant le repiquage et de les tuteurer.

L’Arbre de Judée se multiplie principalement par semis, bouturage de tiges aoutées ou de drageons et greffage.

Semis de l’Arbre de Judée

Quand semer les graines de Gainier ?

• Semer les graines de Cercis siliquastrum à chaud au printemps et à l’automne, à une température comprise entre 20-25°C.
• Scarifier les graines en faisant une entaille dans le tégument.
• Faire tremper les graines dans de l’eau chaude à 60°C pendant quelques secondes puis dans de l’eau chaude durant 72 heures.
• Semer sur place ou en bac de grande taille et profonde.
• Substrat : Utiliser un mélange de terreau de jardinage et de sable.
• Enfouir les graines à 5 mm de la surface.
• La levée des graines d’Arbre de judée intervient au bout d’un mois.

• Arroser régulièrement les semis.
• Repiquer ensuite les plants d’Arbre de Judée avant les premières gelées.

Conseils de semis : pour la stratification, maintenir dans un substrat de sable humidifié pendant 3 mois à température de 1 à 5°C.

Bouturage du Cercis siliquastrum

• Procéder au bouturage de l’Arbre de Judée au printemps ou en automne.
• Choisir une bouture sur un pied-mère mâle ou femelle de Cercis siliquastrum bien portant.
• Découper une branche semi-aoutée ou de pousse de 7 à 10 cm de longueur avec 5 à 6 nœuds.
• Éliminer les feuilles et les rameaux sur la bouture.
• Mettre dans de l’hormone de bouturage en pot.
• Maintenir les pots à l’étouffée sous 20 à 25°C

Greffage de l’Arbre de Judée par incrustation sur franc

• Procéder au greffage par incrustation de l’Arbre de Judée en janvier.
• Choisir une branche porte-greffe de 10 à 15 cm de diamètre issu d’une multiplication par semis.
• Faire une entaille en V en bordure du porte-greffe de Cercis siliquastrum.
• Tailler le greffon (branche ou pousse) en V comme sur le porte-greffe.
• Insérer le greffon de Cercis siliquastrum dans le porte-greffe.
• Maintenir par un ruban plastique ou du raphia mouillé ou par du mastic la soudure par le haut.
• Mettre en pot rempli de terreau.
• Arroser régulièrement.

Greffage en fente sur racine du Gainier

• Procéder au greffage en fente de Cercis siliquastrum en janvier.
• Découper dans la racine un porte-greffe de 10 cm.
• Ne pas couper les radicelles sur la racine.
• Ouvrir une fente en biseau au milieu de la racine.
• Tailler en biseau le greffon (branche ou pousse).
• Insérer le greffon dans la fente.
• Veiller à mettre la partie plus large par le dessus de la fente.
• Maintenir solidement la soudure par du raphia mouillé par le haut.
• Mettre en bain de paraffine préalablement chauffée.
• Mettre dans un récipient rempli de terreau jusqu’au niveau du porte-greffe.
• Arroser régulièrement pendant 3 mois environ.

Maladies et ravageurs de Cercis siliquastrum

L’Arbre de Judée est sensible à diverses maladies fongiques et attaques d’insectes.
Chancre, maladie du corail et Verticillium peuvent infester l’arbre.
Par ailleurs, cochenilles et psylles peuvent aussi attaquer la légumineuse.
Les psylles entrainent un dessèchement du feuillage.

Durant la production de miellat, les fumagines peuvent entraver la photosynthèse.
Il convient également de protéger principalement les jeunes plants des gelées tardives.

Retrouvez également des graines de Ceratonia siliqua et de Cercis chinensis.