Cedrela odorata – Acajou amer

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Cedrela odorata ou Acajou amer est une espèce d’arbre de la famille des Meliacées, originaire du Mexique jusqu’en Amérique du Sud.
C’est une espèce naturalisée actuellement en Afrique et à Madagascar.

Il appartient au genre Cedrela qui compte près de 8 espèces qui sont principalement natives des régions tropicales d’Amérique.

Intérêts et utilisation de Cedrela odorata

• Le Cèdre acajou se cultive comme plante d’ornement dans différents pays tropicaux.
  Des pieds d’Acajou amer offrent de l’ombrage aux jardins et parcs mais on les cultive également comme arbre d’alignement.
  A grande échelle, il développe des fleurs mellifères très appréciées en apiculture.

• En culture associée, l’Acajou amer offre de l’ombrage aux caféiers et cacaoyers.
• La médecine traditionnelle attribue au Cèdre acajou diverses vertus.
  L’infusion d’écorce traite le paludisme et en cataplasme, elle soulage la fatigue au niveau de la plante des pieds.

• Les menuisiers apprécient le bois léger au cœur pâle pour la fabrication de portes et planches.
  Son odeur repoussant les termites, le bois de Cedrela odorata est idéal pour la fabrication de coffres à vêtements et penderies et sert particulièrement à fabriquer des boîtes à cigares.

• En aménagement sylvicole, les plantations d’Acajou amer constituent une source de bois de chauffe et de charbon de bois.

Description de Cedrela odorata

• Ordre : Sapindales
• Famille : Meliaceae
• Genre : Cedrela
• Espèce : odorata
• Origine : Amérique tropicale
• Répartition géographique : Afrique de l’Ouest, Afrique centrale, Madagascar
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -5°C – non rustique
• Zone USDA : 9-11
• Croissance : rapide
• Lieu de culture : en pleine terre, en bac en plein soleil, plante d’intérieur
• Exposition : soleil
• Sol : frais, drainé, humifère, calcaire
• Besoin en eau : moyen
• Hauteur adulte : 20 à 40 m
• Feuillage : caduc mais persistant en régions tropicales
• Floraison : grappes de fleurs blanches à jaunes – mars à mai et en été
• Fructification : capsules ellipsoïdes – septembre à novembre
• Toxicité : plante non comestible

L’Acajou amer est un arbre imposant de 40 m de haut.
Le tronc recouverte d’écorce grise fissurée, peut atteindre jusqu’à 1 m de diamètre.

Le feuillage caduc du Cèdre acajou se compose de feuilles composées, paripennées.
Des folioles à bout pointu forment les feuilles longues de 80 cm.

La floraison de l’Acajou femelle se manifeste par des grappes terminales de petites fleurs blanches à jaunes.
Les fleurs parfumées au malt de 6 à 9 mm forment une inflorescence de 15 à 20 cm de long.

Des capsules ellipsoïdes déhiscentes apparaissent à la fructification.
A maturité, elles libèrent des graines ailées plates.
Si la floraison est annuelle, la fructification ne se produit que tous les 2 ans.

Multiplication et culture de l’Acajou amer

Comment cultiver le Cedrela odorata ?

Le Cèdre acajou est un arbre tropical non rustique qu’on préfère cultiver en pot, comme plante d’ornement sous nos latitudes.
Il supporte néanmoins des gels légers comme l’attestent les cultures dans la Commune de Brest où il forme une colonie de spécimens de taille appréciable.

La plantation de l’Acajou amer réussit bien sur sols bien drainés à tendance calcaire.
Cet arbre présente une croissance rapide sur sols fertiles bien aérés qui facilitent l’enracinement de l’espèce.

Plante originaire des forêts secondaires d’altitude et des plaines, Cedrela odorata requiert un emplacement bien ensoleillé et lumineux.

Pour des cultures en pleine-terre, on espace les pieds de Cèdre acajou de 2 à 3 m et en pot, on utilisera des conteneurs larges, à fond profond.

Espèce tropicale, l’Acajou amer demande un arrosage régulier surtout les 3 premières années de culture. Une fois bien installée, il supporte très bien la sécheresse.

Plante facile d’entretien, le Cèdre acajou ne demande aucun traitement spécifique.

La multiplication du Cedrela odorata se fait principalement par semis, bouturage et par marcottage aérien.

Semis d’Acajou amer

• Le semis des graines du Cedrela odorata se pratique se conduit à chaud, à 22 à 26°C.
• Semer les graines d’Acajou amer préalablement trempées dans de l’eau tiède pendant 24 heures dans des pots remplis de terreau pour semis les graines.
• Semer les graines de Cedrela odorata à 5mm de profondeur et maintenir les semis humides.
• La levée des graines de Cèdre acajou intervient au bout de 14 à 28 jours.
• Mettre en emplacement définitif les plants de Cedrela odorata de 50 cm de haut.

Bouturage de Cedrela odorata

• Procéder au bouturage de tige semi-aoutée du Cedrela odorata au mois d’août.
• Découper dans les rameaux des boutures de 10 cm et en réduire les feuilles.
• Tremper dans de l’hormone de bouturage puis mettre en pot rempli de sable et de tourbe humidifiée.
• Maintenir le substrat humide et les boutures de Cèdre acajou au chaud.

Marcottage en l’air de Cèdre acajou

• Procéder au marcottage en l’air de l’Acajou amer au printemps ou en automne.
• Choisir un pied mère avec croissance et développement optimaux.
• Faire une entaille de 5 centimètres sur une branche de 1 centimètre de diamètre en laissant 1 cm à l’extrémité.
• Séparer la fente par une branche de bambou et la saupoudrer d’une hormone d’enracinement.
• Envelopper la fente par un manchon de mousse, de tourbe et d’écorce de noix de coco.
• Envelopper le manchon de polyéthylène.
• Arroser régulièrement pour humidifier en permanence le manchon.
• Transplanter la marcotte de Cèdre acajou au bout de 4 mois à 1 an dans un bac.
• Arroser trois fois par jour jusqu’à parfait durcissement.
• Transplanter le plant de Cedrela odorata en milieu de culture après 1 an.

Maladies et ravageurs de Cedrela odorata

Les jeunes plants d’Acajou amer font face aux attaques de papillons Hypsipyla grandella et Hypsipyla robusta.
Les arbres de gros diamètre sont assujettis à la pourriture du cœur de l’aubier.

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