Caesalpinia ferrea – Pau ferro

Caesalpinia ferrea – Leopard tree – Caesalpine ferrea – Pau ferro – Jucá – Brazilian ironwood – Morado – Libidibia ferrea

Caesalpinia ferrea ou Pau ferro est une espèce d’arbuste ornemental de la famille des Fabacées, originaire d’Amérique du Sud.

Le genre Caesalpinia compte près de 70 espèces d’arbres, d’arbustes et de lianes sarmenteuses natives de différentes régions tropicales et subtropicales.
L’appellation du Caesalpinia vient du nom du médecin, botaniste et philosophe Andrea Cesalpino qui a exploré les vertus thérapeutiques de certaines espèces.

Intérêts et utilisations de la Caesalpinia ferrea

• Caesalpinia ferrea est un arbre ornemental à dense couronne rehaussée de fleurs jaune vif.
  On l’apprécie tout particulièrement pour son tronc lisse, gris marbré.
• Le bois du Jucá s’exploite principalement dans la fabrication d’instruments de musique comme les touches de basses électriques et de guitares.
  En menuiserie et en construction, il se transforme en revêtements de sol, en meubles et en poignée d’armes à feu.
  Souvent apparenté au bois de rose, il n’a hérité de ce dernier que dans sa densité et son apparence.
• Les tradipraticiens conseillent l’utilisation Caesalpinia ferrea  sous diverses formes.
  Sous forme de tisane ou d’infusion, il soulage les problèmes pulmonaires, les troubles digestifs et les douleurs rhumatismales.
  En cataplasme, il assèche les plaies et contusions.
• Les apiculteurs apprécient le Leopard tree pour sa longue période de floraison mellifère, d’autant plus que c’est une espèce à croissance rapide.
• Comme toute espèce de Fabacées, Caesalpinia ferrea améliore la fertilité du sol par la fixation d’azote atmosphérique.

Description du Caesalpinia ferrea

• Ordre : Fabales
• Famille : Fabacées
• Genre : Caesalpinia
• Espèce : ferrea
• Origine : Brésil, Bolivie
• Répartition géographique : Amérique, Europe, Afrique
• Type : arbuste à houppier étalé
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : 0°C – non rustique
• Zone USDA : 10-11
• Croissance : rapide
• Lieu de culture : en pleine terre, en bac
• Exposition : soleil, lumière
• Sol : drainés, humifère, léger, aéré à tendance sableuse
• Hauteur adulte : 10 à 12 m
• Feuillage : semi-persistant
• Floraison : fleurs de couleur juane – juin à septembre
• Fructification : gousses brunes – juillet à octobre

Pau ferro est un arbre de taille moyenne de 10 à 12 cm de haut.
Le tronc lisse, gris clair à ivoire marbré supporte un houppier étalé, en parasol.
Son écore a parfois tendance à se détacher par plaque avec l’âge.

Le feuillage du Caesalpinia ferrea se compose de feuilles composées bien aérées.
Les folioles duveteuses sont de couleur vert foncé.

De l’été à l’automne, des grappes de fleurs jaune vif font office d’inflorescence.
Les pétales supérieurs sont agrémentés de taches rouges bien attrayantes.

La floraison laisse place à des gousses brunes de 12 à 18 cm de long et de 3 à 5 cm de large.
Les gousses plates à enveloppe assez coriace renferment des graines plates obovales marron.

Multiplication et culture du Pau ferro

Caesalpinia ferrea est un arbre tropical non rustique qui résiste mal à des températures en dessous de 0°C.
On le cultive particulièrement en pot aux vérandas ou sous serre sous nos latitudes.
Des cultures en pleine-terre sont toutefois possibles en région à hiver doux.
Il ne faut cependant pas oublier qu’il demande une atmosphère chaude et humide pour fleurir.

La plantation du Caesalpinia ferrea se conduit généralement au printemps.
Elle se fait sur substrats drainants, en emplacement ensoleillé.

En pleine terre, un espacement de 4 à 5 m est utile entre les pieds de Leopard tree.
La pose de tuteur est conseillée jusqu’à une hauteur de 1 à 1,5 m.
En pot, on lui offre un conteneur large et profond rempli d’un mélange de terreau de feuilles, de terre de jardin et de sable.

Facile d’entretien, le Leopard tree ne requiert aucun traitement spécifique si ce n’est un arrosage régulier en période de croissance.
Une fois bien installé, il supporte bien la sècheresse.
Par ailleurs, une taille régulière des branches permet de maintenir un port compact et de ne garder qu’un seul tronc bien robuste.

La multiplication du Caesalpinia ferrea se fait principalement par semis et bouturage.

Semis de Caesalpinia ferrea

• Semer le Caesalpinia ferrea à chaud au printemps entre 18 et 25°C.
• Tremper les graines de Caesalpinia ferrea dans de l’eau chaude qu’on laisse refroidir pendant 24 heures.
• Le semis des graines de Pau ferro se fait dans des pots de semis remplis de terreau et de terre de jardin, et à 1 cm de profondeur.
• Maintenir les semis de Caesalpinia ferrea à l’étouffée pour une température et une humidité constantes.
• La levée des graines de Caesalpine ferrea intervient au bout de 1 à 2 mois.
• Maintenir en pépinière pendant 6 à 12 mois.

Bouturage de Caesalpinia ferrea

• Procéder au bouturage de tige semi-lignifiée du Caesalpinia ferrea de juillet à août.
• d’août à septembre.
• Prélever des tiges de l’année de 12 cm de long et en réduire les feuilles.
• Mettre en pot rempli de terreau de semis et de sable.
• Maintenir humide les boutures et à 20°C.
• Planter les boutures de Leopard tree au printemps prochain.

Maladies et ravageurs de Caesalpinia ferrea

Caesalpinia ferrea est résistant aux maladies et aux attaques d’insectes mais les araignées rouges et pucerons s’attaquent aux plantes d’intérieur.

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