Albizia julibrissin – Arbre à soie

Albizia julibrissin Durazz. ou Arbre de soie

L’Arbre de soie ou Albizia julibrissin est un arbre ornemental à feuillage caduc de la famille des Fabacées, originaire d’Asie.
L’Acacia de Constantinople fait partie du genre Albizia qui compte près de 150 espèces de petits arbres et arbustes tropicaux ou sub-tropicaux à croissance rapide.
L’appellation spécifique « julibrissin » vient du mot persan « Gul-i Abrisham » (گل ابریشم), qui se traduit par « fleur à soie ».

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Fabales
• Famille : Fabacées
• Genre : Albizia
• Espèce : Albizia julibrissin Durazz.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Albizia julibrissin Durazz., Acacia julibrissin (Durazz.) Willd., Feuilleea julibrissin (Durazz.) Kuntze, Mimosa julibrissin (Durazz.) Scop., Sericandra julibrissin (Durazz.) Raf.
• Noms vernaculaires : Arbre de soie, Arbre à soie, Acacia de Constantinople, Mimosa de Constantinople
• Noms vernaculaires étrangers : Silk Tree (anglais), Nemu, Pink siris

Intérêts et utilisations de l’Arbre à soie

• L’Albizia julibrissin déploie une magnifique floraison en pompon qui survient en été.
  • Dans l’idéal, on l’utilise en sujet isolé, trônant seul au beau milieu d’un jardin.
  • Comme toutes les espèces d’Albizia, les foliolules de l’Albizia julibrissin se ferment la nuit et au toucher.
  • Le feuillage léger et étalé du Mimosa de Constantinople offre de l’ombrage dans les parcs et jardins urbains.
  • Les horticulteurs le cultivent également sous forme de bonsaï et plus particulièrement sur le cultivar Albizia julibrissi ‘Rosea’.

• Plante très facile d’adaptation et à croissance rapide, l’arbre à soie se naturalise rapidement dans différentes régions tropicales.
  Il se reproduit très facilement par semis spontané ou par drageonnage, la plante est considérée comme plante invasive notamment aux États-Unis.
  Un pied mature produit jusqu’à 8000 graines d’arbre de soie par an.

• Les fleurs nectarifères de l’Acacia de Constantinople attirent les insectes butineurs comme les abeilles, les papillons et les oiseaux-mouches.

• En milieu naturel, les herbivores sauvages broutent le feuillage de l’arbre à soie.
  • Comme le Soja fourrager, les feuilles d’Acacia de Constantinople fournissent du fourrage en élevage intensif.
    Elles disposent d’une digestibilité proche de la Luzerne.

• En sylviculture, sa facilité d’adaptation est exploitée pour la revégétalisation des sols secs et compacts à l’égal de l’Acacia des Oueds.
  De plus, il peut vivre sur 15 à 40 ans.

• La médecine attribue à l’Arbre à soie diverses propriétés médicinales.
  • L’écorce de l’acacia de Constantinople s’exploite en cosmétologie pour ses vertus raffermissantes.
    Elle traite également les ecchymoses.
  • Des études ont aussi démontré ses propriétés anxiolytiques et psychotropes.

Description et caractéristiques d’Albizia julibrissin

• Origine : Japon, Perse
• Répartition géographique : Asie, Amérique, Europe
• Type : légumineuse à fleurs
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -7°C (-15°C sur de courtes périodes)
• Zone USDA  : 6-9
• Croissance : relativement rapide
• Exposition : ensoleillée, abritée du vent
• Lieu de culture : jardin, en isolé
• Sol : ordinaire, profond, bien drainé
• Besoin en eau : faible
• Hauteur adulte : 7 m
• Feuillage : caduc
• Floraison : rose à rouge – mai et juillet
• Fructification : gousses pendantes brunes – août et octobre, parfois novembre
• Multiplication : semis, bouturage

L’Acacia de Constantinople est un arbre qui ne dépasse pas les 7 m de haut au maximum.
Le tronc de 50 à 100 cm de diamètre supporte une cime arrondie en parasol.

Le feuillage de l’arbre à soie se compose des feuilles plumeuses doublement composées, rappelant la fougère.
Des foliolules de 6 à 18 mm et de 2 à 7 mm de large composent les folioles vert pâle.

Les fleurs d’Albizia julibrissin ressemblent à des pompons floraux, des houppettes soyeuses d’étamines en aigrettes offrant une jolie couleur rose à rouge.

Les fruits de l’arbre à soie sont des gousses vertes puis brunes pendantes de 10 à 12 cm de long.
Les gousses plates de 8 à 20 cm de long renferment 5 à 16 graines marron.

Multiplication et culture de l’Arbre de soie

Comment cultiver l’Acacia de Constantinople ?

L’Albizia julibrissin est une plante vivace moyennement rustique.
Elle est à privilégier dans les régions au climat doux (Sud et Ouest), bien qu’elle supporte des courtes gelées jusqu’à -15°C.
Le froid peut limiter sa croissance.

L’Acacia de Constantinople s’adapte à une large gamme de sols pauvres, secs et compacts, mais présente une préférence pour les sols siliceux.
Il colonise rapidement les zones perturbées.
Un emplacement ensoleillé et lumineux lui est profitable.

Plantes facile d’entretien, l’Acacia Constantinople  requiert peu d’entretien.

• Il faut préciser que, bien que résistant à la sécheresse à l’âge adulte, le mimosa de Constantinople nécessite un arrosage régulier lorsqu’il est jeune.

La multiplication d’Albizia julibrissin se fait principalement par semis et par bouturage.

Semis de l’Acacia de Constantinople Arbre à soie

Quand semer les graines d’Arbre à soie ?

• Le semis des graines d’Albizia julibrissin intervient au printemps, à 20°C.
• Faire tremper les graines 24 h dans de l’eau tiède avant de semer.
• Semer les graines d’Albizia julibrissin en mini-serre chauffée ou dans une caissette sur radiateur.
• Le substrat devrait être composé de 7 parts de terre franche, 3 parts de tourbe et 2 parts de sable.
• La levée des graines d’Albizia julibrissin intervient au bout de 10 à 25 jours.

• Rempoter les plants d’Acacia de 5 cm de haut de Constantinople en pot individuels
• Maintenir les plants d’Albizia julibrissin en pépinière pendant 3 ans, puis les installer définitivement au jardin au mois de mai de la 3ᵉ année.

Bouturage de l’Albizia julibrissin

• Procéder au bouturage de tiges semi-aoûtées d’Arbre à soie de juillet à août.
• Prélever des tiges de l’année de 12 cm de long et en réduire les feuilles.
• Mettre en pot rempli de terreau de semis et de sable.
• Maintenir humide les boutures et à 20°C.
• Repiquer les plants enracinés d’Arbre à soie au printemps.

Maladies et ravageurs d’Albizia julibrissin

L’arbre à soie fait face à l’invasion des escargots.

Retrouvez nos graines de Sensitive et Mimosa d’hiver.