Onobrychis viciifolia Scop. – Sainfoin cultivé

Onobrychis viciifolia Scop. – Sainfoin cultivé – Sainfoin d’Espagne – Esparcette cultivée –  Esparcette à feuilles de vesce – Sainfoin à deux coupes – Sainfoin – Escarpet – Holy-clover

Le sainfoin cultivé est une herbacée vivace de la famille des Fabacées largement cultivée en Europe.

Le genre Onobrychis regroupe près de 160 espèces de plantes originaires des régions tempérées et chaudes de l’Ancien Monde.
Son nom vient des deux mots grecs ‘Onos’ et ‘brychis’ signifiant respectivement “âne” et “braire” en référence à l’utilisation de la plante comme plante fourragère.

Intérêts et utilisations du Sainfoin

• Le sainfoin cultivé s’utilise comme plante fourragère.
• Le système racinaire du sainfoin d’Espagne favorise la fixation d’azote qu’il est aussi exploité pour l’amélioration de la fertilité du sol.
• Facile d’adaptation, le sainfoin constitue une espèce de revégétalisation des terrains dénudés et les talus.
• En massif, le sainfoin d’Espagne reste très ornemental avec ses épis de fleurs roses.
• A grande échelle, le sainfoin cultivé est très prisé en apiculture.
  En effet, il donne du miel doux et blond à forte teneur en oligoéléments, calcium et fer.
  Le miel de sainfoin cultivé s’utilise en médecine traditionnelle pour ses vertus antiseptiques et antispasmodique.

Description du Onobrychos viciifolia scop.

• Ordre : Fabales
• Famille : Fabacées
• Genre : Onobrychis
• Espèce : viciifolia
• Origine : Europe, Asie
• Répartition géographique : Europe, France, Afrique
• Type : herbacée
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -4°C – non rustique
• Croissance : rapide
• Lieu de culture : en pleine terre
• Exposition : soleil
• Sol : argilo-calcaire, calcaire, pauvre, sec
• Besoin en eau : faible
• Hauteur adulte : 0,80 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : épis de fleurs roses – mai à septembre
• Fructification : gousses réticulées à graine unique – juin à octobre
• Utilisation : plante fourragère

Le sainfoin cultivé développe un port dressé sur 40 à 80 cm de long sur un étalement de 60 cm et plus grâce à des racines traçantes.

Le feuillage composé persistant se compose de 6 à 12 folioles linéaires et une foliole terminale.
Ces feuilles vert moyen à revers argenté sont imparipennées, alternes présentent des stipules à leur base.

Des épis de fleurs roses constituent la floraison.
Des nervures pourpres parcourent les pétales tandis que le bout des fleurs est de couleur rouge lavé de mauve.

Des gousses réticulées indéhiscentes à bord dentelé apparaissent à la fructification. L’enveloppe à aiguillons crochus renferme une graine jaune ocre à vert olive.

Multiplication et culture du sainfoin cultivé

Le sainfoin cultivé est une plante herbacée non rustique qui se cultive particulièrement en pleine-terre.
Il présente un développement optimal en sol sec, pauvre et basique mais craint les sols humides, acides et argileux.

Plante vivace à durée de vie entre 2 à 3 ans, le sainfoin d’Espagne requiert peu d’entretien !
L’arrosage est moindre mais une coupe au ras est utile en automne.
Par ailleurs, un fauchage est conseillé avant la floraison dont les résidus serviront de fumure.

Le sainfoin cultivé se multiplie principalement par semis.

Semis de l’Onobrychos viciifolia scop.

• Le semis en place du sainfoin cultivé se pratique en été et de février à mars.
• Semer à la volée les graines sur un sol préalablement désherbé et labouré à 20 cm de profondeur.
• Semer à 1 à 2 cm de profondeur et recouvrir de terre ou de terreau.
• La levée des graines de sainfoin intervient entre 10 à 20 jours.
• Désherber après la levée des graines.

Maladies et ravageurs de l’Onobrychos viciifolia scop.

Les limaces s’attaquent aux jeunes pousses de sainfoin cultivé.

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