Sophora cassioides – Pelú

Sophora cassioides – Pelú – Pilo – Pilo-pilo – Edwardsia cassioides Phil. – Edwardsia macnabiana auct. – Sophora macnabiana auct.

Le Pelú ou Sophora cassioides est un arbuste de petite taille, de la famille des Fabacées, endémique du Chili et de l’île de Gough.

Le Pilo-Pilo fait partie du genre Sophora qui regroupe près de 50 espèces de plantes légumineuses connues pour leur aspect décoratif.
Cette espèce était autrefois classée comme étant une sous-espèce du Sophora microphylla.

Intérêts et utilisations du Pelú

• Le Pilo-Pilo offre un graphisme plaisant avec son feuillage aéré et ses fleurs abondantes de couleur jaune d’or.
  C’est un arbuste de petite taille qui s’intègre facilement aux jardins minimalistes.
  Sous nos latitudes, on préfèrera le cultiver en pot placé aux vérandas et terrasses.

• Grâce à son adaptation aux sols salins, on le retrouve également aux jardins méditerranéens.
  En haie de bordure ou en sujet isolé, ses fleurs mellifères attirent les insectes pollinisateurs.

• En haie libre, il s’associe très bien avec les cytises et en sujet isolé, il appréciera la compagnie des plantes à bulbes comme la ciboulette ornementale et les Asphodèles.

• En aménagement sylvicole, le Pilo constitue une excellente essence de reboisement pour la stabilisation du sol et la restauration du couvert végétal.
  Comme toute espèce de Fabacées, il contribue à l’amélioration de la fertilité du sol par la fixation d’azote atmosphérique.

• Le bois de Pelu présente à la fois une bonne densité tout en restant malléable.
  On l’utilisait autrefois pour façonner les poignées et pièces décoratives de carrosseries.
  Actuellement, on transforme ce bois imputrescible en meuble et en objets de décoration se basant sur le tournage sur bois.

Description et caractéristiques de Sophora cassioides

• Ordre : Fabales
• Famille : Fabaceae
• Genre : Sophora
• Espèce : cassioides
• Origine : Chili
• Répartition géographique : Europe, Amérique
• Type de végétation : légumineuse à fleurs
• Végétation : vivace
• Rusticité : -8°C – non rustique
• Zone USDA : 8-10
• Croissance : lente à moyenne
• Exposition : plein soleil ou mi-ombre
• Lieu de culture : en plein terre, en jardin, en pot
• Sol : riche, drainé, humide, acide
• Besoin en eau : moyen à faible
• Hauteur adulte : 2 à 3 mètres ( 10 à 16 m en milieu naturel)
• Feuillage : semi-persistant à persistant
• Floraison : grappe de fleurs jaune d’or – mai à juin
• Fructification : gousses à graines jaunes – août à septembre
• Toxicité : plante non comestible

Le Pelu développe un port dressé de 3 à 8m de hauteur sous forme d’arbuste ou de petit arbre à feuilles caduques.
Dans son aire de répartition naturelle, il peut s’élever jusqu’à 10 à 16 mètres de hauteur.
Ses branches éparses affichent une légère torsion.

Les feuilles imparipennées de 4 à 11 cm de long et de 1,5 à 2 cm de large tombent en automne.
Les 17 à 31 folioles coriaces et lisses sont légèrement duveteuses sur le revers.
De forme ovale à elliptique, les folioles présentent une belle teinte vert franc.

Sa floraison se manifeste par des grappes terminales de 3 à 7 fleurs de couleur jaune doré.
Elles éclosent simultanément à l’éclosion des nouvelles feuilles.
Les fleurs présentent un calice jaune largement dentelé et renferment de longues étamines également jaunes.
La floraison se manifeste au bout de 10 à 20 ans de culture.

Des gousses contiennent 1 à 6 graines de Pelu.
Elles sont enflées à l’emplacement des graines et se parent de 4 ailes à bords crantés.
Un bec ligneux de 9 cm se développe à l’extrémité de la gousse.

Multiplication et culture du Pelú

Comment cultiver le Pilo-Pilo ?

Sophora cassioides présente une tolérance limitée au froid limitée et ne résiste qu’à une courte période de froid de -8°C.
Son épanouissement est plus favorable dans des régions caractérisées par des étés chauds.
Il faut noter qu’une longue et chaude période estivale active sa floraison.

Une culture en pot de Pelu semble la plus adéquate sous nos latitudes.
On utilisera alors un grand contenant rempli d’un mélange à parts égales de terre de jardin et de terreau, le tout reposant une couche de drainage.

En pleine-terre, le Pilo-Pilo appréciera les sols humifères légèrement acides.

Cette plante préfère un climat où les précipitations sont réparties uniformément tout au long de l’année et manifeste une faible tolérance envers les périodes sèches de plus de 1 mois.
Un arrosage régulier accompagnera donc la plantation de Pelu.

Bien qu’elle soit simple à cultiver, elle demande une exposition ensoleillée dans les régions plus fraîches de la zone tempérée.
Un peu d’ombre lui est bénéfique dans les régions aux étés chauds.

La multiplication du Sophora cassioides se fait par semi, bouturage et marcottage par couchage.

Semis du Pilo-Pilo

• Le semis de graines de Sophora cassioides se fait au printemps à 18 à 25°C.
• Scarifier les graines par frottement du tégument à l’aide de papier-verre puis tremper dans de l’eau chaude 24 à 48 heures (le temps que les graines tombent en fond du verre).
• Semer les graines de Pelú en caissette remplie de terreau, de terre de jardin et de sable.
• Mettre en emplacement lumineux à l’abri du rayonnement solaire direct et maintenir le substrat humide.
• La levée des graines de Pilo-Pilo intervient entre 15 à 21 jours.
• Repiquer les plants à 5 feuilles dans des pots individuels.
• Mettre en place définitive les plants de Sophora cassioides lorsqu’ils font 50 cm de haut (au bout de 2 ans en pépinière).

Bouturage à talon du Pelú

• Procéder au bouturage de jeunes pousses à talon de Pilo vers mi-août.
• Prélever la bouture et la piquer dans un mélange drainant de terreau, de terre de jardin et de sable.
• Maintenir à l’étouffée et arroser régulièrement.

Marcottage par couchage du Pilo

• Procéder au marcottage par couchage de Sophora cassioides de mars à avril.
• Courber une jeune branche au sol et faire une incision annulaire de 2 à 3 cm sur l’écorce.
• Ancrer la branche pour empêcher qu’elle se soulève et arroser régulièrement.
• Attendre 8 à 10 semaines pour l’apparition des racines et séparer la marcotte de la plante mère.

Maladies et ravageurs de Sophora cassioides

Le Pelu présente une bonne résistance aux maladies et ravageurs.

Retrouvez également des graines de Sophora secundiflora et de Sophora davidii.