Salacca zalacca – Salak – Fruit snake – Fruit du serpent – Salacca edulis
Le Salak ou Salacca zalacca est un palmier originaire des pays tropicaux à fruits comestibles.
En provenance du Sud-Est d’Asie tropicale, cette espèce de la famille des Arécacées se cultive en pleine-terre en bordure de clôture ou d’allée.
Le genre Salacca regroupe une vingtaine d’espèces dont la répartition naturelle reste en Asie.
Elles sont toutes réputées par leurs fruits comestibles.
Le terme Salak désigne à la fois le fruit et l’arbre.
Le salak se distingue des autres espèces par ses fruits à écailles imbriquées de couleur brun rougeâtre rappelant le serpent d’où son appellation fruit du serpent.
Les fruits sont riches en vitamine C, protéine, fibre, phosphore et en calcium. Ils se consomment frais ou sous forme de confiture.
En médecine, le salak entre dans le traitement des maladies oculaires vu qu’il est riche en bêta-carotène.
Il est tout aussi efficace pour le traitement des diarrhées. Anti-oxydant, il facilite la digestion.
Disponibilité selon arrivage et saisonnalité.
Description et caractéristiques de Salacca zalacca
- Ordre : Arecales
- Famille : Arecaceae
- Genre : Salacca
- Origine : Asie tropicale du Sud-Est
- Répartition géographique : Java, Sumatra, Thaïlande, Malaisie, Indonésie, Asie du Sud Est
- Type : palmier
- Type de végétation : vivace
- Rusticité : 10°C – non rustique
- Croissance : rapide
- Lieu de culture : pleine terre à l’abri du vent
- Exposition : mi-ombre, mi-soleil
- Sol : léger, humifère, acide à neutre
- Hauteur adulte : 6 m
- Feuillage : persistant
- Floraison : fleurs mâles rougeâtres et fleurs femelles jaunes verdâtres à intérieur rougeâtre – juin à juillet
- Fructification : drupe ovale brune rougeâtre – août à novembre
Salacca zalacca est un palmier à tige souterraine qui n’atteint du 6 m de hauteur à l’âge adulte.
Le feuillage étalé se compose de feuilles composées, pennées de 6 m de long, portées par des pétioles de 2 m.
Les folioles lancéolées avec apex pointu s’organisent irrégulièrement sur le rachis.
De 20 à 80 cm de long et de 2 à 8 cm de large, elles sont de couleur vert brillant sur le dessus et vert clair sur le dessus.
Les gaines foliaires et rachis de couleur noire sont épineux.
Les épines peuvent atteindre 10 cm de long et sont multidirectionnelles.
L’inflorescence se compose de fleurs mâles et femelles prenant forme entre les feuilles.
La fleur mâle de 50 à 90 cm présente une corolle tubulaire rougeâtre renfermant 6 étamines.
La fleur femelle de 20 à 30 cm est de couleur jaune verdâtre à l’extérieur et de couleur rouge à intérieur.
La corolle renferme 6 staminoïdes. L’inflorescence ne se présente qu’au bout de 3 à 4 ans après la plantation.
L’infrutescence donne des drupes ovales ou fusiformes de couleur brune regroupées à la base de l’arbre.
Les drupes sont de 5 à 8 cm de long et de 5 cm de diamètre.
Elles présentent une enveloppe faite d’écailles imbriquées, dures de couleur brun rougeâtre.
La chair de couleur blanche est comestible avec une saveur entre l’ananas et la fraise.
Elle est renfermée inégalement dans 3 loges.
Chaque loge contient une graine triangulaire de 2 à 3 cm de long et de 1,5 à 2,5 cm d’épaisseur.
Multiplication et culture du Salak
Palmier solitaire, Salacca zalacca est une plante vivace non rustique qui se cultive surtout en pleine terre à température ambiante de 20 à 25 °C.
S’adaptant à des sols légers et humifères, il développe une croissance optimale en zone semi-ombragée et à l’abri du vent.
Facile d’entretien, un arrosage régulier est utile si la pluviométrie du milieu ne favorise pas une humidification permanente du substrat.
Un apport de fumure organique peut s’avérer utile si le sol est assez pauvre.
Le salak se multiplie principalement par semis et par division.
Semis du Salacca zalacca
- Collecter les nouvelles graines de Salacca zalacca 2 semaines maximum après la fructification.
- Semer la graine de salak à chaud au printemps et à l’automne, à 26 à 28°C.
- Tremper les graines de Salak dans l’eau tiède pendant 24 heures.
- Semer en plate-bande ou en pot sous une température de 25°C.
- Substrat : Utiliser un mélange de terre humide, compost.
- La levée des graines de Salak prend environ 15 jours.
- Préparer des trous de 1 m X 1 m X 1 m.
- Substrat : Le sol doit être léger, sec et bien drainé en saison chaude.
- Arroser avec parcimonie en hiver.
Division des plants de Salak
- Procéder à la division du Salacca zalacca en automne ou au printemps.
- Détecter un pied-mère bien portant.
- Repérer trois rachis périphériques avec feuille.
- Séparer les rejets de Salacca zalacca du pied-mère en veillant à bien à ne pas abîmer les racines.
- Préparer des trous de 1 m x 1 m x 1 m. Y mettre les rejets de Salak.
- Rajouter du compost ou de l’argile en cas de besoin.
Maladies et ravageurs du Salacca zalacca
Comme tout palmier, Salacca zalacca est sensible à la fonte de semis en conduite en pépinière.
Les palmes peuvent faire face aux attaques de Paysandisia archon et du charançon rouge du palmier qui font des trous au niveau des palmes.
Pour y pallier, une pulvérisation de poudre de Steinernema carpocapsae diluée dans de l’eau avec de l’argile de mars à novembre à intervalle de trois semaines est efficace.
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