Zanthoxylum piperitum – Poivre de Sichuan

Zanthoxylum piperitum (L.) DC. ou Poivre de Sichuan

Zanthoxylum piperitum ou Poivrier du Sichuan est une espèce d’arbre de la famille des Rutacées, originaire de Chine.

Le Clavalier fait partie du genre Zanthoxylum avec 250 autres espèces d’arbres originaires des régions chaudes et tropicales.
Les espèces du genre disposent de multiples vertus dont une majeure partie sont des arbres aromatiques aux diverses propriétés médicinales.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Sapindales
• Famille : Rutaceae
• Genre : Zanthoxylum
• Espèce : Zanthoxylum piperitum (L.) DC.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Zanthoxylum piperitum (L.) DC., Fagara piperita L., Zanthoxylum ovalifoliolatum Nakai
• Noms vernaculaires : Poivre de Sichuan, Poivre de Setchuan, Poivrier de Sichuan, Baies de Sichuan, Clavalier, Fagara
• Noms vernaculaires étrangers : Sichuan pepper, Sanshō

Intérêts et utilisations du Poivre de Sichuan

• Zanthoxylum piperitum est un arbre buissonnant utilisé en haies défensives qui restent fortement ornementales avec leur port touffu.
  Le poivrier de Sichuan peut également être conduit en bonsaï : il donne de très beaux sujets.

• On apprécie aussi le Poivre de Sichuan en condiment : on utilise l’enveloppe de ses baies séchées (péricarpe) comme épice et qu’on retrouve notamment dans le mélange de 5 baies.
  Les baies entières de poivre de Setchuan s’ajoutent aux ragoûts.
  Les baies du poivrier de Sichuan disposent d’une saveur unique qui produit à la fois une sensation d’irritation dans la bouche, à l’égal des piments et une sensation de picotement.
  La présence de Sanshool leur procure un goût légèrement anesthésiant, avec un arrière-goût de citron.

• Les feuilles séchées et broyées de Zanthoxylum piperitum s’ajoutent majoritairement aux plats à base de nouilles.
  Les jeunes pousses, les bourgeons floraux et les fleurs de poivrier de Sichuan sont aussi comestibles.

Description et caractéristiques de Zanthoxylum piperitum

• Origine : province du Sichuan, au sud-ouest de la Chine
• Répartition géographique : Asie, Europe, Amérique
• Type : arbuste
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -15°C
• Zone USDA : 6-10
• Croissance : rapide
• Exposition : plein soleil ou mi-ombre
• Lieu de culture : pleine-terre, en pot
• Sol : drainé, rocheux, calcaire, limoneux à pH neutre – 6.8 à 7.2
• Besoin en eau : moyen à faible
• Dimension :  3, 4 mètres. 7 m au maximum
• Feuillage : caduc, très parfumé lorsqu’on le froisse
• Floraison : floraison jaune vert en panicules – printemps
• Fruits : baies rouges devenant noires à maturité – automne
• Multiplication : semis, bouturage

Zanthoxylum piperitum développe un port arbustif de 4 à 7 m de haut et de 3 à 4 m d’étalement, à maturité.
Les branches souples partent d’un tronc épineux.
Les fines épines plates s’élargissent à leur base et leur pointe prend la forme d’une grosse verrue avec le temps.

Le feuillage caduc du Poivrier de Sichuan se présente sous forme de feuilles composées pennées de 7 à 13 folioles denses, petites et serrées.
Leur nervure centrale est garnie d’épines.
Les feuilles du poivrier de Setchuan sont très odorantes au moindre froissement.

La floraison du Clavalier se présente en une multitude de fleurs minuscules et autofertiles de couleur jaune vert.
Une floraison qui laisse place à de petits fruits pédonculés de 4 mm de diamètre, munis d’une enveloppe mince et granuleuse et contenant une ou deux graines très dures, noires et luisantes.

Multiplication et culture du Clavalier

Comment cultiver le Poivrier de Sichuan ?

Très rustique, le Poivrier de Sichuan s’adapte parfaitement au climat de l’Europe de l’ouest.
On le cultive facilement en pleine-terre tout en veillant à le mettre à l’abri des vents froids et secs qui affectent les fleurs et jeunes pousses.
On lui réserve également un emplacement ensoleillé à mi-ombragé pour garantir une floraison et fructification abondantes.

La culture de Poivrier de Sichuan réussit bien sur sols profonds, souples, fertiles, drainants mais le Clavalier tolère également les sols argileux et calcaires.

Plante facile d’entretien, le Clavalier ne requiert qu’un arrosage régulier les 3 premières années de culture.
Une fois bien installé, il présente une résistance à la sécheresse.

Résistant à -18°C, les jeunes poivriers de Sichuan restent néanmoins sensibles au froid les premières années, surtout sur sol lourd et humide.
On conseille alors d’alléger le substrat avec du sable de rivière, de gravier ou de pouzzolane.
Si les températures hivernales sont trop agressives, on protège les jeunes arbres d’un voile d’hivernage et paille le pied.

Une taille de forme s’avère parfois utile en automne, mais elle peut impacter la floraison qui prend naissance sur les tiges d’un an.

Si le Zanthoxylum piperitum est autofertile, disposer de 2 pieds au jardin garantit une fructification abondante.

Le Poivrier de Sichuan est un des rares arbustes exotiques à produire rapidement sur franc de semis, sans qu’il soit nécessaire de le greffer.

Semis de Poivrier de Sichuan

Semis d’automne

• Les semis des graines de Zanthoxylum piperitum ont lieu en octobre et novembre en serre tempérée à 20°C.
• Substrat : Utiliser un support léger et drainé de type terreau + sable + terre franche.
• La levée des graines de Poivre de Setchuan intervient en 3 à 6 mois.

Semis de printemps

• Stratifier les graines sous 3 à 5°C, durant 4 mois, après trempage à l’eau de 24 heures.
• Semer les graines au printemps, en serre tempérée à 20°C.
• Substrat : Utiliser un support léger et drainé de type terreau + sable + terre franche.
• La germination intervient en 30 à 60 jours.

• Bien arroser les plants de poivrier de Sichuan la première année.

Conseils de culture : Conserver les jeunes poivriers de Sichuan à 10°C au minimum, dans un endroit très lumineux et bien ventilé.

Maladies et ravageurs de Zanthoxylum piperitum

Les jeunes plants de Poivrier de Sichuan font face aux attaques de limaces et les pucerons s’attaquent aux cultures en pot.

Retrouvez nos autres semences et plants de Rutacées disponibles.