Selenicereus megalanthus – Pitaya jaune

Selenicereus megalanthus (K.Schum. ex Vaupel) Moran ou Pitaya jaune

La Pitaya jaune ou Selenicereus megalanthus est une plante de la famille des Cactacées, originaire des forêts tropicales ou xérophytiques d’Amérique du Sud.

La Pitahaya jaune fait partie du genre Selenicereus qui regroupe 20 espèces épiphytes connues dont 4 décrites.
Les espèces du genre se démarquent par leurs fruits comestibles connus sous le nom de Pitaya.

Cette variété jaune à chair blanche très savoureuse, aux fruits sphériques ou ovoïdes, est rare à la vente en France.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Caryophyllales
• Famille : Cactaceae
• Genre : Selenicereus
• Espèce : Selenicereus megalanthus (K.Schum. ex Vaupel) Moran

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes :  Selenicereus megalanthus (K.Schum. ex Vaupel) Moran, Cereus megalanthus K.Schum. ex Vaupel, Hylocereus megalanthus (K.Schum. ex Vaupel) Ralf Bauer, Mediocactus megalanthus (K.Schum. ex Vaupel) Britton & Rose,
• Noms vernaculaires : Pitaya jaune, Pitahaya jaune, Fruit du Dragon
• Noms vernaculaires étrangers : Thanh Long, Yellow pitaya, Queen of the night, kirin fruit

Intérêts et utilisations du Pitaya jaune

• Selenicereus megalanthus est très proche du fruit du dragon, tous deux cultivés pour leurs fruits.
  Des cultures à grande échelle de pitahaya jaune sont actuellement présentes en Colombie pour alimenter les marchés internationaux de produits exotiques.

• On déguste la pulpe fraîche du Pitaya jaune.
  Pour ce faire, il suffit de le couper en deux et de l’apprécier à l’aide d’une petite cuillère.
  Cependant, la pulpe du Pitaya peut également être transformée en sorbet ou utilisée pour enrichir des salades de fruits.

• Riche en digitaline, le pitaya jaune est également beaucoup cultivé par l’industrie pharmaceutique, notamment en prévention de la goutte.
  On lui attribue aussi des propriétés antioxydantes significatives.
  La consommation de Pitaya pallie les constipations.

• Les paysagistes adoptent la pitaya jaune en haie de bordure pour ses côtes épineuses.
  Ses larges fleurs nocturnes et parfumées raviront les collectionneurs.

Description et caractéristiques de Selenicereus megalanthus

• Origine : Colombie, Pérou, Venezuela, Costa Rica
• Répartition géographique : Amérique, Afrique
• Type : cactus grimpant et fruitier
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -1 °C – non rustique
• Zone USDA : 11-12
• Croissance : moyenne
• Exposition : mi-ombre à ensoleillée
• Lieu de culture : véranda, serre chaude, en pleine-terre
• Sol : drainé, riche et humifère, légèrement acide
• Besoin en eau : moyen à faible
• Hauteur : 1 à 10 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : fleurs jaune et vert – juillet à septembre estivale
• Fructification : baies charnues – juillet à octobre
• Toxicité : fruits comestibles

Selenicereus megalanthus est un cactus épiphyte ou lithophyte qui grimpe le long des troncs d’arbre grâce à ses racines aériennes.
Ses tiges fines et ramifiées mesurent jusqu’à plus de 5 m de long.

Les fleurs de la pitaya jaune présentent des pétales externes longs et fins et un diamètre compris entre 10 et 40 cm.
Elles ne s’ouvrent qu’à la nuit venue et exhalent alors un puissant parfum afin de favoriser leur pollinisation par les chauves-souris.

Les fleurs de Pitaya jaune se parent de tépales externes étroits, aigus de couleur verte et des tépales internes, larges de 3,5 cm de couleur blanche.
Elles renferment de nombreuses étamines jaunes.

Des baies ovoïdes jaunes recouvertes de tubercules épineux font office de fruit.
Elles renferment une pulpe blanche comestible, parsemées de nombreuses graines noires.

Multiplication et culture de Pitahaya jaune

Comment cultiver le Fruit du dragon ?

Les cactacées sont des plantes vivaces non rustiques qui ne supportent généralement pas les températures trop basses.

On cultive donc le Pitaya jaune en pot ou en bac et on le rentre toujours en hiver.
On utilisera alors un mélange de terreau et de sable à parts égales.

Étant une plante semi-épiphyte, la pitaya jaune appréciera la compagnie d’autres espèces arbustives, qui lui serviront de tuteur et d’ombrage.
Dans ce contexte, la culture se fera sur sol limoneux à tendance sablonneuse.

Facile à entretenir, la pitaya nécessite un arrosage hebdomadaire pendant l’été, qui sera réduit en période hivernale.

Un apport d’engrais tous les 15 jours lui est profitable.

La multiplication de Selencereus megalanthus se fait par semis et bouturage.

Semis de graines de Pitahaya jaune

• Les semis des graines d’Hylocereus megalanthus intervient au printemps, à une température de 25-30°C.
• Faire tremper les graines d’Hylocereus megalanthus dans de l’eau tiède pendant 12-24h.
• Procéder aux semis en caissette ou en godet à 2 mm de profondeur, rempli de terreau fin.
• Maintenir sous température constante.
• Arroser à l’aide d’un pulvérisateur.
• La germination des semences de Pitaya jaune débute généralement au bout de deux semaines.

• Repiquer les plants de 6 cm de pitaya jaune en pot ou en bac et les tuteurer directement.

Bouture de tige de Pitaya jaune

• La bouture de tige de Pitahaya se pratique au printemps.
• Découper une tige de 15 cm de long et laisser sécher pendant 15 jours.
• Piquer la bouture de l’Hylocereus megalanthus dans des pots remplis de terreau, de terre de jardin ou de la tourbe brune sur fond de billes d’argile.

Maladies et ravageurs de Selenicereus megalanthus

Le pitaya jaune présente une sensibilité à l’anthracnose et aux maladies fongiques.
Il faut surveiller également l’infestation aux cochenilles et pucerons qui peuvent envahir les fleurs et fruits de Pitaya.

Voir nos autres nos plants de Pitaya rose à chair blanche et nos semences de Pitaya rouge.